Ей разрешили читать вторую часть, – догадалась Маринка, а вслух сказала:

– Ладно, мы поднимем ему настроение. Видишь, у меня еще дочка появилась, Дашенькой зовут. Коль, я понимаю, мы вас с Клавой постоянно нагружаем своими детьми, ты уж не сердись на нас.

– Да ты что, Маринка? С ума сошла? Такие вещи говоришь, да нам твои дети как родные. Ты же знаешь. Клавушка у меня такая хозяйка, любит всех кормить, вот мне с ней повезло! Как узнала она, что вы едете, так вчера целый день готовила, пироги пекла, ждет вас, радуется. Ты меня просто обижаешь. У вас в городе все по-другому. Здесь мы все живем одной семьей, все помогаем друг другу. А Машка с нашей Сонечкой, как две сестрички. Вот нам бог послал Сонечку. А Клавушка еще хотела аборт делать. А теперь так мне благодарна, что отговорил. Эта наш поскребыш, наша радость. Ты же знаешь, не молодая она уже, чтобы рожать, а вот, решилась, и такая радость.

– Я очень рада за вас, Коля.

Каждый раз Маринка удивлялась Николаю, вспоминая каким он был раньше.

– Как там Васька поживает?

– Папка? Да ничего, нормально все у них.

– Они в отпуск не собираются?

– Собираются, но ты же знаешь, Настя ненавидит нашу деревню, ей Турцию подавай. Через месяц поедут туда. Настя все злится на Аллочку, что та у нее дочку отобрала. Но я-то знаю, вины в этом Аллочкиной нет. Коль, а баба Алла что, и ночью за книгой сидит?

– Нет, ночью она спит, утром завтракает, и за книгу. И до полночи сидит не шелохнувшись. Как-то Алиска попыталась ее о чем-то спросить. Человек к ней пришел с какой-то бедой, так Алиска ее не смогла дозваться. Ждали, пока она сама в себя придет. Что там в этой книге? Ты не знаешь?

– Откуда мне знать? Слушай, а на машине как быстро!

– Да, часа за два доедем, это тебе не на лошади тащиться.

– Мам, – подала голос Настя, – знаешь, а у меня в деревне жених есть. Бегает за мной.

– Кто ж такой?

– Да Митька, ты его знаешь.

– Подожди, так он старше тебя на восемь лет!

– Ну, мамочка, ты и даешь! Что же мне с малолетками делать?

Сердце у Маринки тревожно забилось. А Коля сказал:

– Да ты не тревожься, уехал он, в армию забрали. Тебе, пигалица, просил передать, чтобы ждала его честно. Потому что он все равно на тебе женится, когда ты подрастешь.

Настя зарделась от гордости. Ей только что сделали предложение. А Маринка сказала:

– Настя, а не староват ли он для тебя, ведь разница в возрасте – восемь лет.

– Нет, мам, он классный, и потом не восемь, а семь, ты прибавила целый год. Ему через четыре месяца двадцать будет. И почему я ему адрес не дала, он бы мне письма писал?

Николай заулыбался:

– А знаешь, он ведь нам написал и оставил адрес части, где служит.

– Мамочка, ура! Митька мне писать будет!

– Господи, как рано повзрослела дочь, хотя, если вспомнить, что у меня было в ее возрасте, так волосы встают дыбом от ужаса. Не хотела бы я, чтобы моя девочка испытала подобное.

Приехали они еще быстрей, чем планировали. Машин мало было на дороге. Дома им были очень рады. Дед так вообще заплакал.

– Совсем он стал, как ребенок, – грустно подумала Маринка. – Дед, что ты, не расстраивайся, мы сегодня с тобой в лес пойдем, шалет искать.

– Какой там шалет, дочка? Видна не судьба мене яго найти. В мой век он так и не появился. Таперь искать некому. Вы все городския, нихто из моих потомков к энтому не пристрастился, а жаль.

– Да не жалей ты, дед. Может тебе повезет, найдешь еще.

– Мне, Маринка, жить стало не антересно. Аллочка таперь недоступна, я тоскую по ей, да и Мария моя заждалась маня. А тут ишо вина маня загрызла за Ольгу. Надо было с девки глаз не спускать, ведь говорила же мене Аллочка, а я ей не верил. А в прошлом годе, в лесу привиделась мене она. Я в домике сплю, открываю глаза, а она передо мной стоит, взрослая ужо, видно так хорошо, она вся луной освешана была. Представляешь, копия ты! Я глаза закрыл, потом открыл, а она и пропала. Вишь, дочка, мне пора на покой, видно, свое отжил…

– Дед, что ты? Ты нам с Матреной нужен. Мы свой центр открываем, будем людей лечить твоими травами. Подумай, скольким людям ты можешь помочь? А годы твои вообще детские. Ты же знаешь, что таких трав, как у тебя, мы не найдем. Летом ты здесь будешь, а зимой у нас будешь жить, людей лечить в нашем центре. А то, что Ольга пропала, твоей вины в этом нет. Зачем ты мучаешься? Ты, дедуля, лучше собирайся, и приходи к Клавочке, мы с тобой от нее в лес пойдем.

– А мы, а мы?! – закричали девочки.

– А вы на этот раз не пойдете. Мы с дедом пойдем к Сатанинским болотам, для вас это опасно, будете постарше, вас дед туда отведет.

– Можат, отдохнешь с дороги?

– Нет, дедуля, я не устала. Мне кажется, что на этот раз нам повезет.

– Вот и я так кажный год думал. Видна, заразилась ты шалетом, как и я.

– Да, деда, да, но времени у меня мало, я Сереже обещала быстро вернуться, максимум через неделю.

– Быстрая какая, я всю жизть искал, а ты за неделю…

– Не спорь, дед. Мы к Клавочке, а ты собирайся побыстрей.

– Что мене собираться, все давно собрано, счас вот мешок свой возьму, и сразу пойдем.

Маринка уже не думала ни о чем, только бы скорей попасть в лес. Ей вновь хотелось испытать то незабываемое чувство полета. Такое бывает только во сне. Ей очень хотелось знать, как же это так происходит, что тело теряет вес? Она снова и снова задавала себе этот вопрос. Почему пропадает сила тяжести, и почему никогда, никогда ей не удавалось повторить полет, не считая тогда, на стоянке? Умом это объяснить невозможно. Но это же происходит!

Надо побыстрее найти шалет и отправить деда домой. До шабаша два дня. Она знала, что если они найдут шалет, то дед тут же вернется домой. Только дома он может его правильно обработать. Ведь для него нужна особая чугунная посуда, а она очень тяжелая, не потащишь же ее с собой в лес? А что, если Сатана обманул ее? Нет, не должен. Но если это так, то ей тяжело будет отправить деда домой, ладно, что думать, буду надеяться на лучшее.

Клавочка их встретила как всегда огромным столом, который ломился от разных блюд. Машка повисла на Маринке, визжа от восторга:

– Мамочка, я так соскучилась по всем вам!

– Машенька, теперь у тебя будет еще одна сестричка – Даша, ее мама и папа с братом уехали очень надолго. Теперь она будет жить с нами.

– Мамочка, а где она будет спать?

– Пока с тобой в комнате, мы с папой переедем в зал. Но это ненадолго, скоро будет готов наш дом, там каждому будет по комнате.

Девочки очень быстро нашли общий язык. Это радовало Маринку – проблем меньше. Только Настя дулась, недовольна, что в лес не берут. Маринка подошла к ней, обняла и сказала:

– Не расстраивайся, Настенька, я тебе обещаю, что ты пойдешь с дедушкой в лес обязательно. Я скоро уеду, и он вернется в лес за травой. Ты поможешь ему, хорошо?

Настя вздохнула:

– Хорошо.

И зашептала ей на ухо:

– Я же понимаю, мамочка, что тебе нельзя волноваться. Обещаю, что не буду тебя расстраивать.

Маринка вздохнула с облегчением.

– Ну, вот и хорошо.

Пообедав у Клавы, они с дедом отправились в лес. Маринка уходила со спокойной душой. Она знала, что без проблем может оставить детей с Клавочкой.