План заключался в установке наблюдения и в осуществленни программ контакта с мирами, достигшими предкосмического уровня развития. Лайинты вели наблюдения за развитием десятков миров, но никогда не вмешивались. Они не вмешивались даже в развитие двух космических империй. Империи вирсов и Империи синарков.

Но посление события показали ошибочность подобной позиции. Вирсы и синарки достигли таких высот, когда они могли представлять довольно большую силу, и примером этому были космические войны между ними.

Наблюдения за общим полем галактики давали только информацию об известных мирах. Остальные надо было искать. Поиски начались с посещения лайинтами известных им миров и проверкой их состояния. Решение о вступлении в контакт было принято в двух случаях, и этот контакт осуществлялся непосредственно лайинтами по их собственной программе. Тигры и Драконы оставались пока только наблюдателями. Их присутствие не требовалось.

Информация о положении дел в галактике была направлена в центр лайинт. Ответа из центра не ожидалось. Уже давно центр перестал выполнять былые функции руководителя, и теперь за ним осталась только функция центра информации. Ответ на послание мог прийти и через сто лет, поэтому лайинты и приняли тот закон о самостоятельности систем, групп систем и целых галактик. Одновременно с этим тигры направили послание и в свою галактику. Они также не знали, дойдет оно до Мира, или нет.

Попытки связи с эртами не прекращались, но все было бесполезно. Но все же были и положительные стороны происходящего. Прямые столкновения прекратились. Эрты не пытались проникнуть в двухсотгодовую зону, окружавшую Систему Драконов, а вместе с отсутствием таких попыток не было и никаких столкновений между эртами и лайинтами.

Редкие встречи в глубинах галактики обычно заканчивались расходом без каких-либо попыток контактов. Не обладая достаточными силами, ни эрты, ни лайинты не начинали боя.

Освоение новых планет шло полным ходом. Система Драконов отметила сотую годовщину новой эры. Три планеты уже имели по несколько открытых населенных районов. Продолжались сильные изменения климата, образовывались океаны, реки, озера. Воздух наполнялся кислородом. Особые средства позволяли изменять структуру почвы и высаживать на ней растения.

Еще не было больших лесов, еще далеко было до высадки на планету диких животных, но все было впереди, и люди трудились над этим. Население теперь росло с каждым годом и превысило численность населения в четырнадцатом году, когда со старой планеты улетел последний человек. Проблем было немало, но все они имели решение, и мир приближался к этим решениям.

Тигры проводили эксперименты с энергетической фазой и с причинами возникновения тормозного состояния. Они нашли способ, как контролировать это состояние и не допускать возникновения ситуации, когда кто-то из них оказывался в нем надолго.

Эксперименты требовали времени, и его было на этот момент в достатке. Дик, Сайра, Рав, Ниу, Рри и Урр поочередно входили в тормозное состояние, а остальные проводили эксперименты, определяя его причины.

Основной причиной оказалось появление особенностей в информационной структуре, вызванной разрушениями в моменты действия энергетической фазы. Подобные разрушения возникали не всегда, и поэтому наблюдалась случайность в возникновении нежелательного состояния.

Опытным путем были выяснены ситуации, когда возникали подобные нарушения. Влияние оказывали в основном структуры, которые оказывались в зоне воздействия энергетической фазы.

Корабль тигров опустился в море. Рядом не было никаких островов. По плану появление инопланетного корабля должно было быть тайным. Тайным не для космических цивилизаций, а для жителей планеты. Поэтому Дик спокойно использовал полевые ускорители, и корабль плавно опустился в воду посреди ночи. Преобразование превратило его в подобие небольшого морского корабля, и он плавно пошел к берегу, не нарушая шума волн и ветра.

Это была первая экспедиция на чужую планету, в которой четверо детей Дика и Сайры должны были начать самостоятельные действия.

Причиной высадки на эту, далеко не развитую, планету был сигнал бедствия, пойманный наблюдателями лайинт. Сигнал принадлежал эртам, и поэтому в дело вступили тигры. Они разбились на шесть команд по двое. Это были команды Дика и Сайры, Ринка и Ли, Ди и Сай. Ини отправилась вместе с Лино, Раврав с Арри, а Ррниу с Авурр. Четверо тигрят Дика и Сайры теперь имели полные имена.

Высадка производилась последовательно. Надо было делать это ночью, и тигры высаживались ночью.

Сигнал, переданный из системы, прекратился раньше, чем туда прибыли корабли Драконов. Лайинты и драконы решили исследовать соседние планеты, потому что сигнал мог прийти и оттуда. Первые наблюдения не дали ни единого намека на присутствие корабля эртов в системе. Не было ни единого места на планетах, которое можно было бы принять за место приземления или падения корабля.

Четыре материка были разбиты на шесть примерно равных зон поиска, и тигры высадились для проведения поиска среди жителей. Лайинты давно знали их, но практически никогда не вмешивались в их жизнь. Жители представляли из себя паукообразных существ. Разумная раса чем-то напоминала людей. Они имели по восемь конечностей. Две ноги, четыре руки и еще две руки, располагавшиеся на голове. Их скорее можно было назвать рогами. Голова сливалась с туловищем, и таким образом сходство с пауком было почти прямое.

На планете также были и звероподобные существа с четырьмя конечностями, но среди них не было разумных.

Различий в языках местных жителей было столько, что изучать какой-то язык было бессмысленно. Почти каждое племя имело разные языки. Лайинтам это не представляло никаких проблем, потому что они знали полевой язык, который был един для всех. Его и изучили тигры прежде, чем высадиться. Они могли слышать, что говорят местные жители, и сказать им то, что было нужно, используя поле.

Развитие местных племен было на первобытном уровне. Они пользовались огнем, деревянными и каменными орудиями. Они полностью зависели от внешней температуры, потому что были холоднокровными, в отличие от зверей планеты.

Из космоса были отфиксированы самые большие поселения, и они стали целью для экспедиций. Тигры могли спокойно перелетать с места на место и вели поиски, не вступая в конаткт с жителями. Они появлялись либо в их собественном виде, либо в виде каких-то других животных, подслушивали, подглядывали, затем вступали с кем-нибудь в разговор и обычно узнавали все, что хотели.

На осмотр городов ушло около двух недель. Нигде не было и следов пребывания эртов. Эти следы нельзя было бы не заметить, потому что местные жители были малы по своему росту. Максимальный рост не превышал семидесяти снатиметров, и обнаружить эртов среди них было бы несложно, если они не скрывались.

Под конец не осталось таких селений, где бы не побывали тигры. Во многих было достаточно только появиться и осмотреть все, чтобы понять, что там не может быть эртов. Поиски продолжались, когда вновь последовал сигнал о помощи. Он был коротким и оборвался почти на полуслове. Но этого было достаточно, чтобы космические станции слежения отфиксировали место, откура он исходил.

Это был океан…

Океан скрывал все. И радиосигналы, и излучение от реакторов, но он не мог перекрыть полевой сигнал связи, и через несколько минут все двенадцать тигров собрались на своем корабле.

— Координаты 60-127. - передала Лайин. — Глубина около полукилометра. Немудрено, что мы ничего не увидели. В океане сильно замутненная вода. Прямая видимость не больше ста метров.

— В любом случае, круг поиска сужен до сотни километров. — ответил Дик.

— Вам будет не так легко, как раньше. Мы обнаружили стабилизацию поля во многих точках под водой. Корабль может оказаться в такой точке.

— Это нам не впервой. — ответил Дик. — Что известно о морских жителях?

— Практически ничего. Лайинты не проводили их изучения.