Любовь вампиров и оборотней не равна любви людей. Она выше, так как живем мы дольше и жизнь более напряженная. Нелюди, как нас презрительно называют, любят гораздо сильнее и по-другому, они легче относятся к любимым… И умеют отпускать. Когда-то очень давно была война между вампирами и оборотнями (очередная, кстати). Лозунг явно оттуда был украден сценаристами бессмертного Дункана Маклауна из клана Маклаудов, ибо звучал он не иначе, как "Остаться должен только один!". В общем, в очередной раз не поделили территорию, или кто-то кого-то не того загрыз… Если не ошибаюсь, "не того" был одним из старейших клана Сов. Ну и стало все нарастать, как снежный ком. Раньше-то если гадили, то исподтишка и не признаваясь, а теперь совсем обе стороны стыд потеряли (хотя тут под большим вопросом вообще наличие подобной функции у сторон). Тогда-то и произошла эта история, банальная до невозможности – мой Учитель первый и последний раз полюбил. Вампиршу. Они столкнулись лбами в самой середине войны и долго бодались, меряясь, гкхм, крутостью. Крови они друг-другу достаточно попортили, но, как известно, от любви до ненависти один шаг (обычно налево, но это пока опустим). Они были счастливы, хотя брак их разрушил бы все законы, а детей никогда не было бы – несовместимость хромосом, понимаете ли. Были счастливы, пока вампиры из ее же клана, клана Бруджи не убили ее. Нет, вообще они долго пытались вправить ей мозги, но что-то не особо у них это получалось, а потом вампиры поняли свою выгоду в этом. Что может подкосить одного из сильнейших оборотней? Да то же самое, что и самого слабого человека – потеря самого дорогого. А что у нас самое дорогое было? Правильно, вледи Бруджи. Конечно, после клана, но оборотни и так плохо истреблялись, а вампирша была не самой сильной и ею можно было пожертвовать. Кровососы наняли двух Ассамитов из Джихада1. Тех, которые на Диаблеро2 специализируются. Они убили ее на глазах Мастера. Один смылся, другому повезло меньше, Мастер отомстил, причем отомстил очень интригующим способом, но вот вернуть любимую это не могло, хотя, думаю, он очень старался.
Он вообще предпринимал много ходов конем, чтобы спасти ее, но фигурки сыпались с шахматной доски как снег с неба холодным февралем. Поняв, что ходы конем не оказали должного действия, он сделал последний финт ушами – пошел к некромантам. Не знаю уж, что там произошло, но одного из колдунов нашли лишь через двое суток, его голову еще через трое, а вот левую руку и второго некроманта ищут до сих пор (год шестой уже). Но и дядя потом года два заикался. Слабоват, видать, маг оказался, раз ни на что большее его перед смертью не хватило. В общем, вампирам глава Мантихор верить перестал окончательно. Затем был установлен десятилетний пакт о ненападении, но срок скоро истекает, даже Гитлером не надо быть3; все готовятся к предстоящей войне.
– Да, Учитель, помню, – поспешно отвечаю я, заметив, что он сначала смотрит с недоумением на явно зависшую ученицу, а потом хмурит брови, глядя на перезагрузку.
– Ты порвешь с ним. Сегодня же. Ясно?
– Хорошо, – стало вздохнула я, – как скажешь.
– Вот и отлично, – мастер тоже вздыхает, но облегченно. Видимо, думал, что будет сложнее, – расскажешь все потом, я позвоню. И еще. Бродяги говорят, что он любит тебя и у него серьезные намерения вплоть до ухода из клана.
– Вау… – ошарашенно протянула я, – Это он зря-а…
– Слушай, поехал я, что-то мне нехорошо, – вдруг нахмурился дядя, – иди.
– Что такое?
– Да живот что-то крутит.
– Ну давай, удачи, – я покосилась на учителя и вылезла из машины.
– Удачи, я позвоню, – повторяет дядя и резко стартует.
С недоумением покачав головой, я пошла в сторону метро и в третий раз меня кто-то толкнул. Уже догадываясь, кто это, я увидела спину агрессорши, шустро несущуюся к голубым кабинкам биотуалета.
Астральный луч? Ой…
Тихонько захихикав, я выудила из рюкзака сигареты с зажигалкой, закурила и с наслаждением затянулась, лишь после этого выудив из рюкзака мобильный.
Телефон у меня старенький, еще 2002 года, нашла на улице в снегу, случайно пнув и сначала не поняв толком, что именно пнула. Оказалось, Сименс М65, в том году еще вполне модная модель, первая не черно-белая из сименсов, если не ошибаюсь. Находится он у меня и по сей день, и когда мама в очередной раз предлагает купить новую модель, я пожимаю плечами: смысла нет, зачем в телефоне навороты?
Нажимаю несколько кнопок и жду: гудки.
– Да, Рысь? – Лютомир соизволил поднять трубку и по голосу слышно, что он еще злится на меня: три дня назад я первые накричала на него, когда он неизвестно из-за чего приревновал меня к приятелю.
– Привет, Лютик, нужно встретиться. Срочно, – подчеркивая последнее слово, говорю я, – где ты сейчас территориально?
– Я у вас, на Петровско-Разумовской, в пятнадцати минутах езды от твоего дома, – со вздохом отвечает вампир, – а ты где?
– Я недалеко, буду через полчаса.
– За тобой, может, заехать? – в его голосе слышится забота, и я чувствую что-то подозрительно похожее на угрызения совести. Злая я, все-таки.
– Не стоит. Давай тогда на аллее между Бескудниково и Лианозово?
– Ну хорошо. А я вчера все-таки купил себе новый мотоцикл, – голос его оттаивает окончательно, в нем слышатся такие ликующие нотки, что я, не выдержав, начинаю улыбаться. Какой же он все-таки милый…
– Тогда договорились, через сорок пять минут у входа, – я положила трубку, не слушая ответ, чтобы не растаять окончательно, и спустилась в метро.
Его страсть к мотоциклам – отдельный рассказ, соизмерима она, разве что, с моей тягой к холодному оружию, от которого я просто схожу с ума. Еще до знакомства со мной он задумался о продаже своего мотоцикла Эндуро и покупке более мощного Кавасаки Зед, я против не была – чем бы дитя не тешилось, лишь бы по Камазу тонким слоем не размазалось. Две недели назад он все-таки продал свою тарахтелку и вплотную занялся вопросом покупки, я тактично не вмешивалась в это дело – у каждого свои игрушки. Ну вот и увижу его нового коня, да и на него самого полюбуюсь. Любопытно же, право слово!
За прочтением книги дорога пролетела незаметно, как пролетела и я со временем: опоздала на десять минут, попав в пробку и, когда приехала, Лютомир уже ждал меня, сидя на скамеечке, рядом с ним стоял красавец-мотоцикл, от вида которого у меня перехватило дух: он был великолепен.
Лютомир, несмотря на теплый сумрачный летний вечер, был одет во все черное: брюки, рубашка с длинными рукавами, тонкие перчатки. Широкополая шляпа скрывала лицо, отбрасывая на него тень. А что поделать – вампир. Солнце его не сожжет, конечно, и даже корочки не поджарит, но, по его описанию, ощущения, испытываемые от нахождения под светилом, малоприятны, хотя в случае необходимости можно и побегать, только желательно пошустрее – ожоги выглядят не особо эстетично, а появляются уже после пяти-шести часов непрерывного пребывания под солнцем.
Человеческие легенды весьма забавны, особенно с точки зрения тех, кого они затрагивают. Уж не знаю, как относятся к ним лешаки и домовые, но мы, оборотни и вампиры, над ними ржем, как над анекдотами. Как у нас выставлены оборотни? Монстры, зависящие от фаз луны, превращающиеся в невесть какую волосатую кракозябру под ночным светилом, жрущих кого ни попадя и боящихся серебра, малейшее прикосновение – и он уже труп. Угу, обязательно. Серебро просто очень неприятно, жжется, зараза, а вот насчет неконтролируемой смены ипостаси… Существует два направления оборотней: истинные и ложные. Истинные, такие как я, ставшие оборотнями по рождению, контролируют себя в любом виде и умеют менять ипостась частично, ложные же были более широко распространены в средние века и потому легенды сформировались именно в таком направлении. Да, неразумные оборотни – монстры, которыми командует жажда крови в звериной ипостаси, от такого и не всегда отмахнешься, если встретишь ночью, особенно в лесу. К разговору о второй ипостаси: у каждого клана она своя. Наш клан, клан мантихор, выведен менее двухсот лет назад магически, то есть во второй ипостаси мы представляем из себя не именно мифическую мантикору греческого разлива, страшную как атомная война, а симбиоз рыси с нетопырем и скорпионом – лесную кошку со скорпионьим жалом в длинном пушистом хвосте и здоровенными крыльями, способными выдержать ее вес и еще килограмм семьдесят сверху. Милая я зверюшка правда? Магически выведенных ранее было больше, вида три-четыре, но выжили вроде только мы, у остальных, если не ошибаюсь, были проблемы с потомством. Ложные оборотни имеют одну ипостась – как раз-таки приснопамятную волосатую кракозябру.
