На восьмом уровне был сентябрь. Листопад, золотистые теплые тона… Мерзость. Не люблю осень. Далее, не останавливаясь, я махнула на четырнадцатый, затем на семнадцатый, двадцать первый, двадцать третий… И чудо – увидела переминающуюся с ноги на ногу Безродную.

– Давно стоишь? – я незаметно подкралась к ней, распушила шерсть, став раза в два больше, развела пошире крылья и улыбнулась во всю пасть. Я ждала впечатляющего эффекта, но такого…

С диким воплем девушка отскочила от меня, перекрестила, потом, путаясь в амулетах, начала бормотать какое-то заклинание… На середине запнулась, начала с начала, запнулась окончательно, а затем робко спросила:

– Лой, ты?

– А кто еще? – хмыкнула я, – меняй ипостась и полетели.

– Нет, мы телепортнемся, – мотнула головой Дракон, – так будет быстрее и точнее.

– Ну хорошо, – кивнула я, превращаясь в человека. Уже в одежде. Еще один милый сюрприз астрала. Мелочь, а приятно.

Дракон молча взяла меня за руку, замелькали огоньки, и нас вдруг выбросило в сугроб. Я с воплем вылетела из него и начала судорожно отряхиваться – футболка, бриджи и патрули не располагают к сидению в сугробе. От угла дома отделилась хрупкая девичья фигурка в теплой куртке и подбежала к нам.

– Кто у нас такой нервный? – спросила незнакомка. У нее были длинные черные вьющиеся волосы, карие глаза и белоснежная кожа. Красавица. Но мне не до нее.

– Иди, куда шла, – буркнула я, вытягивая Свету из сугроба за протянутую руку.

– Кош, потише на поворотах, это Оля, ее надо спасать, – отдышавшись, 'обрадовала' меня Дракон.

– Великолепно. Может, поднимемся или опустимся уровнем? Мне не нравится этот скин, я бы предпочла теплое море, – фыркнула я.

– Н получится, – грустно покачала головой девушка, – меня вынесет из астрала тогда.

– Меняй провайдера, – доверительно посоветовала я, – я бы давно уже поменяла. Давно по слоям не можешь ходить? Это из-за той симпатичной голубенькой петельки, которую я, присмотревшись, заметила на тебе? Или из-за поля? У тебя не хватает сил?

– Да, – кивнула девушка, – не хватает. Начнем?

– Пожалуй, – кивнула я, – расслабься и попробуй получить удовольствие, Дракон, ты просто расслабься. Я начинаю.

– Как ты будешь это делать? – осторожно обратилась ко мне Света, – заклинания, энергетика, как?

– Бабушкиным способом, – хмыкнула я, клацая зубами от холода, – вручную буду развязывать.

– А это… – одновременно начали девушки, но я не дала им закончить – частично сменила ипостась и рявкнула во всю луженую глотку. Не знаю уж, какого уровня ведьмачка, и как закалена Света, но подействовало на обеих.

– Осторожно, – тихо сказала я, концентрируясь, – я начинаю.

Я аккуратно приблизила руки к сияющей мертвенным светом воздушной веревке на шее у Ольги и начала прощупывать энергию. Ставил маг не ниже пятого уровня, причем явно зная свое дело. Я словно уперлась в упругую стену – меня не пускали. Да ладно, и не такие крепости ломали. Я ощупала витки энергии, проникая в их структуру и сливаясь с ними. Как универсальный энергетик, я понимала, что лезу в ба-а-альшую задницу, но если Ольга вытащила Дракона из под обвала… Рискнуть, все же, стоило.

Девушки одновременно выдохнули, заметив, что мои ладони, а затем и кисти рук стали отливать, а после светиться таких же светом, каким сияли веревка и поле. Я не обращала на них внимания, сосредоточенно развязывая узел. У меня почти получилось… Почти…

По мне словно прошел разряд тока. Я почувствовала, как начинаю светиться переплетением своих энергий, как выплескиваются эмоции, имеющие каждая свой цвет, молнии энергетических сгустков, и отшатнулась от корчащейся от боли девушки, из последних сил дергая веревку. С тихим шорохом она упала на снег, оставив у Оли на шее и у меня на руках ожоги, а затем наступила ночь…

Заканчивалась последняя лекция, я, бесцельно скользя взглядом по аудитории, постепенно засыпала. После того, как по мне жахнуло на двадцать третьем уровне, я два дня думала, что коньки отброшу. Вытащил меня оттуда, как ни странно, Ассилох, но на вопросы о том, как он появился, он не отвечал – слишком злой был. Оля лежала в больнице, Света была просто на больничном – пригрело всех, но главное, я сделала то, о чем меня просили – я сняла петлю. Сегодня Дракон вышла на работу и попросила меня заехать к ней, у нее, мол, есть информация, которая меня заинтересует, а у меня есть та, которая заинтересует ее. Посмотрим.

Прозвучал, наконец, звонок, прозвеневший для меня райским колокольчиком, я вскочила с места и, не смотря ни на кого, вылетела из аудитории и понеслась вниз по лестнице. После того злосчастного разговора ко мне никто не решился подходить, а у меня были проблемы поважнее, так что по группе прошли слухи, что наша нерушимая компания распалась. Пусть говорят…

На удивление быстро доехав до метро, не попав ни в одну пробку, я спустилась вниз, слушая музыку и поехала прямиком на Фрунзенскую, на работу к Свете. Что-то мне подсказывало, что меня ждут интересные новости.

– О, приехала! – услышала я, открывая дверь перед собой. Света вставала из-за компьютерного стола, что-то пытаясь допечатать, и не могла никак определиться – подойти ко мне и обнять или продолжить прерванное дело. Видимо, что-то важное набирает. Наконец работа победила и Дракон, коротко поздоровавшись, кивнула на листок бумаги, лежащий рядом с клавиатурой, – читай, это Олька мне в аську кинула сегодня утром. Ей ноутбук принесли в больницу, так что она теперь на связи.

Я, недоумевая, подняла листочек и углубилась в чтение, чтобы меньше чем через минуту вскочить и начать нервно расхаживать по комнате.

– Безродная, это невозможно, – наконец подобрала я слова, – он не мог. Он же не Тремер! Он не может владеть магией!

– Вампирчик-то твой? Как показала практика, очень даже может, – хмыкнула Света, – не смущайся, Олька в этих делах не ошибается, она специализируется на магии вампиров. Именно Ассилох, или как там его, вернул тебе возможность менять ипостась. Обрати внимание на середину, по ее словам имело место воздействие так называемого магического лассо, то есть он просто подтолкнул твой мозг к смене ипостаси. Как он это сделал? Не знаю. У нее вырубилась сеть, до сих пор не выходит.

– Говорила же я ей – меняй провайдера, – растерянно пробормотала я, – погоди, то есть я в очередной раз обязана ему жизнью?

– Выходит, что так, – рассмеялась девушка, – а теперь скажи, что ты можешь мне рассказать про вампиров? – Пьют кровь, больные на голову, боятся чеснока, солнечного света, святой воды, креста и не существуют. А что такое?

– Хочу получше изучить проблему, – пожала плечами Света, отхихикав, – сможешь познакомить с Асом?

– Попробуем, – я представила реакцию Ассилоха на жизнерадостную беспардонную Светку и поежилась, – лучше скажи конкретно, что тебя интересует? Только по пунктам, если можно.

– Ну, если по порядку… – Света вытащила из кармана и развернула листок бумаги. Я скользнула по нему взглядом и мысленно застонала – пунктов двадцать, не меньше, – Черная Рука.

– А тебе истинная или ложная нужна? – осторожно спросила я, уже догадываясь об ответе, – и, позволь поинтересоваться, зачем она тебе?

– Обе, – махнула рукой Света, – а это пока так… Информация лишней не бывает.

– Хорошо, завтра привезу, хотя в общих чертах могу рассказать и сейчас. Это все? – я мысленно прикинула, что знаю об этом, и поняла, что придется поднимать клановые архивы, а то и на сорок первый уровень астрала наведаться.

– Почти, – Дракон уставилась в листочек, – еще нужна информация про Инконню, Саббат, Камариллу, законы, джампиров, Диаблеро и Голконду. Теперь все.

– Точно? – обреченно спросила я. Вечер обещает быть интересным.