– То есть как – уже? – недоуменно посмотрел на меня парень, – раньше действовали, а теперь нет? Так разве бывает?
– У всего есть свой срок, даже у магии, – кивнула я, – тем более у магии. Раньше применялись такие методы вызовов духов, что сейчас не знают, смеяться или плакать. Например, чтобы вызвать абстрактно злых духов, нужно было очертить круг, вписать имя нужного духа, а иногда бывало, что и несколько, у них там, знаешь ли, тоже много псевдонимов. Так вот надо было вписать имя темного духа, потом имя светлого духа, который, если что, надает по ушам обнаглевшему темному. Потом символы для защиты. Заблаговременно надо было узнать планету-покровитель и высчитать какие-то там магические числа и знаки, которые тоже нужно начертить в бедном круге. Более того, вызов должен происходить в тот день, которому покровительствует планета духа, в определенное время суток, на определенном месте… Погоди, сейчас расскажу более подробно.
Я встала из-за опостылевшего стола, с хрустом потянулась и выудила из книжного шкафа пухленький томик в сиреневом переплете. Пафосно чернело название: 'Практическая магия'. Звучит гордо, но, как оказалось, практически бесполезно. Когда-то давно (ну очень давно) указанные в книге способы действовали, причем действовали чудесно. Теперь именно эту книгу используют обычно как сборник анекдотов на ночь.
Открыв оглавление, я нашла нужную страницу и, прочистив горло, с выражением прочитала пособие начинающему колдуну, перемежая инструкции небольшими замечаниями:
– Дабы вызываемый дух пришел, нужно позаботиться о светильниках, благовониях, масле и коллирии, составленном соответственно планете и духу. После надлежащих приготовлений с подходящими случаю телодвижениями и лицом (это какими же?), начинай громко молиться: сначала обратись к Богу, затем к добрым духам (ну почему если человек к Богу обращается, то это молитва, а если Бог к человеку – шизофрения?). Можешь прочитать какие-либо псалмы или стихи из Евангелие, для своей защиты, перед молитвами (да и сам томик далеко не убирай, все оружие). Окончив молитвы, начни вызывать желаемого духа приветливым и ласковым голосом, заклиная его со всех сторон света и перечислив свою силу и добродетели (если дух не заснул на стадии молитвы, то обязательно должен явиться поглядеть на эдакое чудо природы, ласковым голосом перечисляющего свои добродетели). Отдохни, оглядись кругом, если дух не появится, повтори до трех раз (хватило бы терпения хотя бы на один). В случае, если он не появится и на этот раз (скушай Рондо – он сближает), начни заклинать его божественным могуществом, чтобы твои заклинания и напоминания соответствовали природе и значению духа, повтори все это до трех раз, все громче и громче, с напряжением, обидой, укоризной (ему станет стыдно, и он обязательно явится!), угрозой лишения его обязанностей и могущества (упс… Если и явится, то только для того, чтобы набить морду…). При появлении какого-нибудь духа повернись к нему и ласково обратись (все, финиш, на месте духа я бы покрутила пальцем у виска и закинула незадачливого просителя в Белые Столбы), затем узнай у него, что тебе от него нужно (нет слов, все нецензурные – ну духу-то откуда знать, зачем его пригласил незадачливый колдун?).
– Это они серьезно? – отсмеявшись, спросил у меня молодой маг, – или просто шутишь?
– Если бы, – вздохнула я, – и это еще мелочи. Помнишь, как у Громыко? Нашла ведьма книгу старую, пособие по усекновению нечисти, и начала читать, давясь от хохота травяным отваром, потому что на живоглота предлагалось ходить впятером, и, пока он одного съест, его остальные мутузят цепом и лопатами, а добивают, когда он принимается за второго. Загадки еще советовалось загадывать.
– Помню, – фыркнул Ваня, – а при виде упыря надо было перекрестить его и поплевать через левое плечо.
– Аха, – я зевнула, прикрыв рот ладонью, – ладно, пора бы уже разобраться с печатями и нарисовать этот чертов пентакль, а то мы никогда не выберемся отсюда.
– Почему ты не попросила помощи у тех, кто разбирается в этом? – спросил Иван, наблюдая за моими поисками, – есть, наверное, более легкие способы прорыва.
– Потому что придется объяснять, зачем нам это понадобилось. Опять же, то, что ты Ходящий, известно всем, а вот свою прокаженность мне не хочется афишировать. Так-то мы все добренькие и хорошенькие, а стоит кому-то оступиться, и на голову наступят, помогая утонуть.
– Может и не стоит все это затевать? – неуверенно начал Шизофреник., – все равно меня эти голоса не слишком беспокоят. Более того, не потеряю ли я способностей после подобных выкрутасов?
– По идее не должен, – задумчиво пробормотала я, всматриваясь в знаки особо понравившейся печати.
Ох, Иванушка, ну не признаваться же тебе, что я не выполнила обещания, данного ведьме, и не смогла тебя 'перекрыть', и именно затем мы идем туда.
– А даже если и потеряешь, то что в этом такого? Ты прожил девятнадцать лет без них и еще пятьдесят проживешь, одна морока, по-моему.
– Ты сама бы отказалась от них, если бы имела? Ты готова отказаться от своей второй ипостаси?
– Не путай Божий дар с яичницей, – фыркнула я, – не могу отказаться от того, что во мне с рождения. Это все равно, что отказаться от ног или рук. В моем случае так и задумывалось, это врожденное. А вот твои глюки благоприобретенные.
– Это не глюки, а контакт с иным измерением, – поправил меня парень, – ты не ответила. Отказалась ли бы ты от такого?
– Не знаю, – пожала плечами я, – сравнивать-то не с чем, я не умею читать мысли и левитировать. Но если бы я была в твоей ситуации, я приложила бы все усилия, чтобы и дальше не уметь. Просто так в этом мире ничего не дается, скоро придется платить, и кто знает, чего от тебя потребуют. И ведь заплатишь. Или уже платишь. Слишком многие знают о тебе, как и обо мне, впрочем. Мы постоянно на виду, за нами присматривают, не зная, чего от нас ожидать. Ты-то хоть ценишься, а я словно трехголовая огнедышащая курица: вроде забавно, а что она натворить может? Если бы я могла жить с твоими способностями, но без твоей репутации, то еще подумала бы над этим.
– А что не так с моей репутацией? Ты слышала хоть, что о тебе-то говорят? – возмутился колдун.
– Неа. А что? – я вновь зевнула, – будь добр, дай бутылку, которая на подоконнике стоит.
– Ну то, что ты странная, для своего возраста жестокая слишком, – мутился парень, протягивая минералку, – чуть ли не сумасшедшая. Опять же, после смены главы ваш клан нигде не появляется особо. Наводит на размышления. Еще считают, что ты слишком замкнута, да думаешь только о себе и клане. И с ориентацией что-то не так…
Я подавилась водой, которую в недобрый час решила употребить. Ладно странная, все мы с прибабахом, ладно жестокая, побывал бы кто на моем месте. Ну, допустим, сумасшедшая, а кто еще Ходящего согласится обучать. Это все понятно. Но ориентацией-то что?! На девушек не заглядываюсь, на бабушек и собак тоже, могилы не разрываю, так что за?
– С этого момента поподробнее, – прохрипела я, отстраняя Ивана, хлопающего меня по спине, – что там тебе наплели?
– Да ничего мне не наплели, стану я дураков слушать, – магик смутился так, что я мгновенно поняла: если и не слушает, то раньше слушал, да еще как, – я знаю только, что до того, как мы познакомились, все думали, что у тебя проблемы с мужским полом.
– А сейчас уже не считают, значит? – продышалась я, вытирая выступившие слезы, – исчезли?
– Угу, я на тебя положительно влияю, – подмигнул Ваня, на всякий случай отодвигаясь от меня подальше, – ты не представляешь, сколько людей и нелюдей намеками пыталось выпытать у меня, как у нас там дела в постели и когда можно ждать детишек. Это потом уже я понял, что у вас в общинах другие нравы и вы за ранние браки. Ну оно и понятно, вымирание, как-никак. А тогда-то я тебя вообще практически не знал, и тут меня спрашивают о том, какова моя интимная жизнь с шестнадцатилетней девочкой! Представь мою реакцию…
– Обойдусь как-нибудь, – я поежилась представляя себе мысли несчастного парня. Повезло еще, что не наплел им ничего, фантазия-то у него работает на всю катушку, а катушка длинная. Или наплел? – и почему я об этом узнаю только сейчас?
