Я послушалась Ирна и бросилась вон из зала, не особенно задумываясь над тем, что он задумал. Уже у подножия лестницы остановилась, увидев, что мне преградили путь. О, черт… Я начинаю ненавидеть кровососов.

– Иди ко мне! – властно приказала девушка, выжидающе замирая на ступенях и протягивая тонкую хрупкую ручку с унизанными перстнями пальцами. Тьма за ее спиной трепетала нетерпеливыми крыльями, переливаясь всеми оттенками пороков, выпуская из своих объятий высокого мужчину нежно смыкающего руки вокруг талии вампирши. Вампир коснулся шеи девушки долгим поцелуем, не отрывая от меня насмешливых глаз.

– Ты еще здесь?! – недовольно поинтересовался Ирн, появляясь из-за поворота и подталкивая меня вперед.

Я молча указала на "препятствие" но эзотерик только небрежно махнул рукой, и волной горячего воздуха вампиров отбросило к стене. Движения магов выглядят такими простыми, и только посвященные знают, сколько за этой легкостью трудов и крови…

– Смертный! – вампирша оскалилась и рванулась, было вперед, но мужчина остановил ее.

– Я сам, – прошипел он, наполняя своды нечеловеческим ревом. – Я не хочу, чтобы тебя зацепило.

Становясь промозглым дыханием ветра, призрачной, размытой тенью он бросился к Ирну… и замер, удивленно глядя, как пальцы эзотерика смыкаются на его шее, кроша позвонки. Вторая рука пронзила грудную клетку, вырывая сердце и отбрасывая прочь.

– Нет! – захлебнулась криком вампирша, отчаянно пытаясь пробить защитный барьер мага. Тщетно…

– Извини, – беззлобно сказал Ирн, вытирая пальцы о колет умирающего вампира. – У меня нет время на разговоры и красивые фразы о смысле жизни. – Он повернулся ко мне. – Ненавижу кровососов. Отвратительные создания, убивающие ради продолжения своего никчемного, бесполезного для Вселенной существования. – Мужчина откинул тело в сторону и кивком указал на лестницу. – Быстрее, если хочешь спасти своего благоверного.

– Убийцы! – девушка, не наученная горьким опытом вампира, метнулась к нам.

– Да ты никак не угомонишься! – раздраженно проворчал Ирн легко уворачиваясь от силового броска вампирши ломающего колонну. – Лови! – усмехнулся он, посылая сгусток лилового пламени прямо в грудь хищницы… – Вампиры из клана Мараэль такие самонадеянные!

– Вампиры делятся по кланам? – удивилась я.

– Разве ты не знала? – изогнул темные брови Ирн. – Вселенная может похвастаться множеством вампиров и подобных им существ. Настоящие (условно говоря) вампиры делятся на четыре калана: Релльен (из Релла), Мараэль (вампиры-колдуны из мира Кани), Сафиджу (с твоей обожаемой Земли) и Мизантор (вампиры этого клана не имеют какого-то одного мира).

– А к какому клану принадлежит Алекс? К Рельену?

– Нет. – Нехотя признался маг. – Его Ментора обратила одна из свободных Инфернов.

– Оп-па. Это еще что за птицы?

– С этими птичками лучше в одном мире не встречаться, – проворчал Ирн и пояснил, – так называемых Инфернов около десятка и с простыми вампирами они не идут ни в какое сравнение. Хорошо хоть их птенчики не имеют и десятой доли их истинной мощи… А то, что обращенных ими за последнее тысячелетие можно по пальцам пересчитать вообще замечательно!

– Чем же они так опасны?!

– В первую очередь своим безумием: они уничтожают все живое, что попадается им на глаза. Ночью они свободно левитируют, обращаются в животных, швыряются молниями… ну а точно тебе никто не скажет. Выживших после близкого общения с ними, мягко говоря, не очень немного…

– Если судить по твоим словам, то звучит не так и страшно, – возразила я. – Я бы не сказала что остальные вампиры милые и добрые.

– И, тем не менее, это не мешает тебя обожать моего братца, – саркастически заметил Ирн.

– Алекс не такой как все! – убежденно возразила я.

– Конечно, – фыркнул маг. – Он не охотиться на людей, не пьет крови…

– А сколько вампиров в остальных кланах? – спросила я, желая сменить тему.

– В каждом не более полусотни вампиров, – ответил Ирн. – Точнее сказать не могу.

Я замолчала, не зная, чтобы еще спросить, но тут обратила внимание, что маг любовно прижимает к груди увесистый фолиант в кожаной обложке с выгравированной на ней шестиконечной звездой.

– Это еще что такое? Не помню, чтобы ты его приносил…

– А я его и не приносил, – отмахнулся маг. – Я – уношу.

– Ты его спер! – изумилась я.

– Не "спер", а одолжил на бесконечное пользование. Зачем мертвым книги?

– Точно спер! А еще маг!

– Подумаешь! По-твоему я должен быть праведником и жить в монастыре? – Ирн изобразил такую мину, что я была готова поверить, что Джоконду рисовали с него. Или это он так ангельское смирение представляет?

– Вот только в монастыре тебя монашкам для полного грехопадения и не хватало, – сказала я, представив, что будет, если Ирн решит таки уйти в монастырь… С него станется поселиться в женском!

Спор пришлось прервать, так как на площадке обнаружилась засада в виде нескольких агрессивно настроенных не умерших охранников. Скелеты и зомби. Блин, как же я соскучилась по простым людям!

Ирн приостановился, решая как лучше отправить их на тот свет, а я деловито расстегнула сумку, доставая оттуда доступные боеприпасы. Маг присвистнул, заглядывая мне через плечо:

– Теперь я понял, куда ты отлучалась перед нашей отправкой на Релл. И почему твоя сумка была так тяжела.

– Скажи спасибо, что я не только бром захватила, – я прицелилась и с удовольствием пронаблюдала, как пуля со смещенным центром вывела из строя охранника. Эзотерик догадался прикрыть нас куполом невидимости, и у меня была прекрасная возможность перестрелять всех охранников.

– Хм. Правда, я не могу понять, как нам могут пригодиться кумулятивные гранаты…

– Им всегда можно найти применение.

Ирн покачал головой.

– Как тебе удалось все это достать? Да еще так быстро? Разрывные пули, да и со смещенным центром тоже просто так не продаются. Даже на черном рынке.

– Спецзаказ. Брукса с Хакером организовали под прикрытием детективного агентства фирму по улову и отстрелу инфернов. Обычное оружие там мало может помочь, потому пришлось использовать связи и через посредников выходить на нужны людей, чтобы купить вот это. К сожалению времени, было мало, потому я просто взяла в займы все это богатство у друзей. Отдам по возвращению. Если будет что… и кому.

Бывший Судья воздел глаза к небу, показывая отношение к сложившейся ситуации.

– Ты поразительно хорошо знакома с теневым бизнесом.

– Конечно, – ухмыльнулась я. – У меня мама работает в КРУ, сама я экономист, бывший парень был бандитом, а живу неподалеку от авто рынка, где по совместительству располагается "черный рынок". И это не считая того, что брат черный археолог!

– Зло тебя как магнитом притягивает.

– Ошибаешься. Как магнитом меня притягивают плохие парни.

– Или ты их притягиваешь…Этих так добьем! – скомандовал Ирн, выбираясь из укрытия. – Дорога каждая минута чтобы тратить ее на выжидание.

Он материализовал два меча и один бросил мне.

– Ирн! Забыла тебя предупредить, но я не умею фехтовать!

– Расслабься: я тоже. Просто не подпускай противника слишком близко…

Договорить он не успел, так как один из скелетов развел в сторону "ладони" и маг едва успел закрыть нас щитом и в ответ удар направленной стеной очищающего света.

– Ирн! – к нам подбирался еще один скелет и эзотерик не успевал отреагировать на удар его меча.

Я рванула вперед, надеясь отбить удар, но с кончика меча скелета вдруг ударила молния…