Ну дивіться, сказали ми. Намет ставте на нашому місці, там побачите де. Тримайтеся замку, чуєте? Добре, погодились вони. І звичайно, зробили по-своєму.
Ми йшли на місце нового табору мало не півдня, бо зупинялися, шукали гриби, збирали шипшину. На верхівці Мушика, незважаючи на вітер, затримались, спостерігаючи, як губляться вдалині сині розпливчасті обриси українських Карпат, як за перевалом вони переходять у польські Бескиди. Десь тут мав би проходити «пунктирний», як казав Кость, підземний хід. Кордон близько, буквально кілька кілометрів. Теж добра миля.
– Слухайте, – Кость підніс палець угору. – Ну ж бо, станьте, як я.
Вітер вмить заходився надимати каптури наших курток, натягнуті на голови. Проник дужими пальцями за шию, засвистів у непродувних складках захисної тканини, перейшовши в дивний тягучий звук. Схожий на виття. Кость підморгнув, вибита вітром з його ока сльозинка полетіла срібною краплею за повітряним пружним потоком. Кость задер підборіддя вгору й завив вовком, страхаючи нас, нагадуючи про нічні чування.
Подібно? Прочитала з його губів.
Я махнула рукою: пішли!
Вітер дужчав, відносячи звуки вбік. Щойно ступили кілька кроків по схилу з підвітряної сторони, як вітер наче хтось вимкнув. Тут було тепло й тихо, ми зняли куртки, закріпили їх на наплічниках, рукави гойдалися за спиною, як прапорці, коли ми йшли. Сонце пекло в голови, прогрівало ялівцеві хащі, наповнювало повітря терпким ароматом. Заблукалий у міжсезонні, спантеличений від тепла блідий метелик забрав на своїх крильцях залишки передсвітанкових кошмарів.
Ввечері ми сиділи біля вогнища, коли на гілку старої модрини з шумом всілася величезна сова. Не встигли добряче її роздивитися, як нічна птаха важко здійнялась у небо, розкинувши крила, й зникла у темряві, промайнувши на тлі чіткого ясного місяця в розсипі зірок. Пискнув мобільник, приймаючи есемеску: «У нас все гуд. Ніч така місячна!!! Добраніч, заручники комфорту!»
Вони спустилися до нас за кілька годин, коли ми готували сніданок. Раніше, ніж ми на них чекали. Кость побачив їх здалеку.
– Наші йдуть, – він поставив долоню дашком, спостерігаючи за трьома фігурками, що просувалися в нашому керунку.
Андрій, Тарас та Влад прийшли потомлені, невиспані, збуджені пригодами, ще й брудні, виваляні у вже підсохлій жовтій глині. Їм трапилася незабутня ніч у замку. Розповіли: поставили намет не там, де ми, а там, звідки відкривається краєвид на урвище та високі, заплетені диким плющем дерева у яру. Їм там сподобалося, побіля місця, де ми розпалювали вогнище.
– Усе почалося з крику сови на найближчому дереві, – Андрій узяв горня з гарячим чаєм і зробив кілька ковтків. – Ми відправили вам есемеску…
– І нам сова есемеску принесла, – зауважила я.
– …А тоді прийшов вовк, – Андрій знову ковтнув чаю. – Хочете вірте, хочете не вірте. Ми його не бачили, але чули. Це було виття молодого вовка. Він пробував голос двічі. Другий раз – особливо виразно. Уявіть: спокійна осіння ніч, всипане зорями небо, місяць, круглий, як сир. І це виття… Чіткий, красивий звук. Його не сплутаєш із жодним іншим.
А далі вже вони розповідали утрьох, доповнюючи й перебиваючи один одного. Здійнявся такий сильний вітер, що довелося складати намет, хапати речі й переносити їх углиб, під захист замкових стін. І там наче в інший вимір потрапили. Сиділи в затишку, спостерігали за тим, що відбувалося довкола замку. Гуло, немов у аеродинамічній трубі, шуміло, наче поруч мчав потяг, постукуючи колесами. За межами замку верховіттям дерев кидало так, як тільки в кіно буває… Комп’ютерна графіка! Від однієї стіни до іншої постав невидимий мур, перегородив собою колишній овал замку. На одній половині ані шелесть, а на іншій трави гуляють, кущі вихитуються. Влад згадав про сокиру, сокира йому, бач, знадобилася серед ночі – кинувся до згаслої ватри, й одразу куртку йому напнуло вітрилом за спиною, волосся стало дибки. А до хлопців повернувсь – щойно лиш перетнув невидимий рубіж, – як волосся завмерло розкуйовджене. Їжак їжаком.
Уранці, рушивши до нас, вони озирнулися – й побачили дивну картину: вітер господарював на верхівці гори. Там гуло й хитало деревами, а нижче панував цілковитий спокій. Від підніжжя гори плавно піднісся над замком Гербуртів чи то орел, чи то яструб і кружляв у високому небі. У цілковитій відповідності до давньої легенди про те, що всі чоловіки з роду Гербуртів, помираючи, перетворювалися на цих гордих та хижих птахів й селилися у скелях довкола замку…
– Ага, ось твоя куртка, – Андрій витяг з наплічника й подав мою руду вітрівку.
Я витріщилась на нього.
– Хлопець вранці приходив, у сірій сорочці, – просив повернути.
Кость з Лесею не здивувалися, а мені мову відібрало. Вони могли не знати, але ж я знала, що хлопець у моїй куртці мені наснився, я не давала йому жодної одежини – вони обидва відмовились, сказали, що їм не холодно. Він наснився мені в підземеллі в моїй вітрівці. Але де реальність, а де сон чи вигадка, іноді важко зрозуміти. Хоча холод підземелля і доторк металу були такі невимовно реальні… Мої пальці їх пам’ятали.
У ті неймовірні добромильські дні і згодом я не раз поверталася думками до підземного ходу, до вовчого виття та рудої вітрівки, яку я віддала уві сні, а вона до мене повернулась наяву. До того захисного муру, що постає в повітрі, з’єднуючи залишки замкових стін. Хто всередині – у безпеці, а хто назовні – пильнуйся сам. Згадувала погляд хлопчика в сірій сорочці і чийсь голос, биття чийогось серця. Думала про те, що хтось замикає на ніч замкові мури, видимі й невидимі.
2014–2015 рр.
