Старайтесь, чтобы наполнитель для туалета был того типа, который любит ваша кошка.

Проверьте, давно ли меняли наполнитель в лотке.

На тот случай, если кошка чувствует себя неуютно, сидя на лотке, сделайте его крытым (например, поставьте сверху большую картонную коробку с отверстием для прохода).

Следите, чтобы кошка в любое нужное ей время имела доступ к своему туалету, чтобы в этот момент ей не мешали дети, собаки или другие кошки.

Разместите лоток с туалетом в таком месте, где кошка чувствовала бы себя уверенно.

Иногда владельцев тревожит, например, то, что их семилетняя кошка вдруг начала злобно шипеть при их приближении. Никаких видимых причин такому поведению они не видят: кошке как будто ничего не грозит, и это заставляет хозяев беспокоиться. В таких обстоятельствах имеет смысл показать кошку ветеринару. Перемены в поведении могут быть вызваны болезнью или изменениями обмена веществ, объясняться болью, плохим самочувствием или смятением. Как-то я прочитала про «поле агрессии» у кошек, и многое в их поведении для меня прояснилось. Как это получается, что одна и та же кошка то дружелюбна и ласкова, то спустя короткое время становится злобной фурией? Мы уже обсуждали этот вопрос и говорили о том, что, если у кошки, которая чувствует себя уверенно и спокойно, поле агрессии уменьшается настолько, что занимает меньше места, чем ее тело, — оно прячется где-то внутри, так что люди могут приближаться, гладить ее, и это будет воспринято благосклонно. Если же кошка взволнована, испытывает напряжение или испуг, это поле мгновенно раздувается — теперь кошка находится внутри поля. Если при этом кто-то нарушает границу поля, это вызовет агрессивную защитную реакцию кошки. Поэтому, если кошка сильно напряжена, потому что ей нездоровится или потому что поблизости другая кошка, которая может появиться в любой момент, она отреагирует соответственно — а поле в таких случаях может достигать двух-трех метров в окружности.

Эта модель объясняет частые и неожиданные смены настроения у кошек, которые иногда кажутся нам беспричинными-, на угрозу нужно реагировать мгновенно, а когда весь организм всерьез настраивается на оборону, то угрожающим может показаться все что угодно.

Иногда кошки переключаются по отношению к определенной кошке с одного типа поведения на другой, но потом так и не возвращаются к первому. Многие хозяева описывали мне подобную схему развития событий: хозяин случайно наступает на хвост одной из двух своих кошек; кошка издает характерный вопль удивления и боли, а потом… нападает на вторую кошку, как назло оказавшуюся поблизости и застигнутую врасплох. Иногда после этого кошки мирятся и потом много лет живут в согласии. Но случается, что после инцидента мирные отношения так и не восстанавливаются. Похожие ситуации бывают, когда одну из кошек возят к ветеринару и по возвращении от нее пахнет клиникой. Та кошка, что оставалась дома, встречает ее угрожающим шипением и ворчанием. На восстановление дружбы может уйти немало времени, но может статься, что они навсегда останутся в натянутых отношениях. Я думаю, мы пока еще недостаточно хорошо знаем психологию кошек и не можем объяснить, почему одного случайного эпизода может оказаться достаточно, чтобы разрушить многолетнюю кошачью дружбу. Этот феномен заставляет нас задуматься о том, насколько важны (или не важны) для них отношения с другими кошками. Скорее всего, эта загадка — одна из многих кошачьих загадок — имеет объяснение на биохимическом уровне. Возможно, через несколько лет исследования ученых приоткроют завесу и мы будем точно знать, почему это происходит.

Если уж вы добрались до конца этой книги, то к этому моменту хорошо понимаете, какую власть над кошками имеют запахи, и уже знаете, что такое феромоны — химические вещества, которые выделяют кошки (и другие животные тоже!) и с помощью которых они оставляют пахучие сообщения для себя и других кошек. Значения у таких сообщений могут быть разными, это зависит от ситуации, в которой их оставляют. Если кошки чувствуют, что им что-то угрожает, то нередко усиливают свою деятельность по «маркировке» окрестностей своим запахом — они оставляют повсюду больше меток разного типа в надежде придать себе уверенности. Совсем недавно ученые научились синтезировать химические вещества (или их фрагменты), идентичные пахучим выделениям желез, находящихся на кошачьей морде, и применяли их в разных ситуациях, чтобы понять, как эти запахи влияют на поведение кошек. В выделениях желез, находящихся на мордочке кошки, содержится сорок с лишним химических веществ. Тринадцать из них обычны для всех кошек, и, очевидно, ни у одной из них все эти вещества не выделяются одновременно. Получается, что у кошки имеется неплохой набор для того, чтобы составить множество различных ароматов. Исследователи обнаружили пять «функциональных фракций» (они дали им номера от F1 до F5) и, кажется, сумели определить их роли. Две из них, F3 и F4, теперь умеют создавать искусственно. Фракцию F3 можно даже приобрести — ее выпускает для ветеринарии фирма «Ceva» под названием «Feliway». Исследования показали, что если использовать этот запах в доме, где кошка усердно метит, то можно существенно повлиять на ее поведение и добиться того, что количество пахучих меток убавится. Это, правда, срабатывает только, если метки появляются в результате стресса, но не в случае нормального полового возбуждения. Феромоны не так хорошо срабатывают в случаях, если между кошками в доме существуют непримиримая вражда и агрессия. Это свидетельствует о том, что феромоны можно считать формой пассивного сопротивления в ситуациях, когда кошке что-то угрожает, не перерастающего, однако, в прямую агрессию. Если же речь идет не просто о тревоге, а, скажем, о физическом насилии, для решения такой проблемы одних феромонов мало — чтобы справиться с ней, потребуется помощь специалиста по поведению и определенная психотерапия.

Синтетические феромоны используют и для того, чтобы снизить у кошек стресс во время поездки — нужно просто опрыскать ими переносную клетку за полчаса до выезда. Их также небезуспешно применяют в ветеринарной практике, чтобы успокаивать кошек и помогать им быстрее переносить лечение. С помощью феромонов кошки легче преодолевают волнение и стресс и восстанавливаются после операций или тяжелых болезней. Если обрызгать синтетическим феромоном мебель, о которую кошка повадилась точить когти, то кошка бросает ваше любимое кресло и начинает царапать что-то другое, более подходящее — при этом важно, что ее действия не подавляются, а только направляются на другой объект.

Феромоны в последнее время стали выпускать в виде фумигаторов, как освежители воздуха или средства против комаров, — пахучее вещество высвобождается и поступает в воздух постепенно в течение длительного времени. Это, судя по отзывам, успокаивающе действует на кошек, так что они уже не так рьяно отмечают комнаты пахучими метками.

Что касается фракции F4 (она получила название Felifriend — «кошачий друг»), то ее присутствие придает кошкам уверенности, они спокойнее подходят к чужим людям и легче адаптируются в незнакомой обстановке. Эту фракцию можно с успехом применять при переезде в новый дом, при появлении в доме нового человека или животного.

Некоторые ветеринарные клиники и специалисты живо интересуются тем, что нам удалось узнать о поведении кошек, о том, как реагируют и ведут себя кошки в стрессовых ситуациях, и применяют эти знания в лечении четвероногих пациентов. Больная кошка и так пытается справиться с медицинской проблемой, и это не добавляет спокойствия — болезнь сама по себе уже стрессовая ситуация. При этом ее везут в ветеринарную лечебницу, обследуют, иногда за этим следует болезненное лечение или операция — стресс нарастает. Кошка в таком состоянии может отказаться от пищи. А что может быть хуже для ослабленного организма, чем отсутствие «горючего»? Организму приходится расходовать свои внутренние ресурсы, чтобы обеспечить важнейшие функции — дыхание, обогрев, движение и всю остальную деятельность. Ветеринарные врачи знают: чем скорее животное или больной человек начнет есть после обследования или операции (перед которыми они уже и так должны были голодать), тем скорее пойдет процесс выздоровления. Бабушкин куриный бульончик — первое средство, которое отлично восстанавливает силы и помогает скорее встать на ноги.