Еще одно важное обстоятельство, о котором надо упомянуть, говоря о красивых и дорогих породистых кошках, — люди боятся, что ее могут похитить. Из-за этих опасений они держат породистых кошек взаперти. А заведи они простую кошку, страха бы не было, и кошка могла бы беспрепятственно выходить на прогулки. В таком случае, прежде чем выбирать, нужно подумать еще и о чувствах кошки. Беспородные кошки не менее красивы и изящны, чем породистые. Почему не завести простую кошку, которой вы сможете обеспечить счастливую и полноценную жизнь и обществом которой вы сможете наслаждаться, ни о чем не беспокоясь?

С беспородными кошками все бывает по-разному. Например, кошка ваших знакомых «неожиданно» приносит потомство (потому что люди не позаботились о стерилизации) или в центре спасения бездомных животных обнаруживаются очаровательные котята. И снова нужно помнить несколько важных правил.

Кошка из центра спасения действительно нуждается в доме. Но прежде чем взять ее себе, присмотритесь к месту, где она находится. Как и заводчики, «спасатели» разительно отличаются друг от друга. Серьезные и ответственные люди держат кошек в отдельных клетках, ухаживают за ними, обеспечивая чистоту и хорошие условия существования. Здесь все четко организовано и соблюдаются гигиенические требования. Но есть заведения, где кошки буквально сидят друг на друге в одной комнате, в антисанитарных условиях. Да, спасением бездомных животных занимаются сердобольные люди, которые любят кошек. Но это еще не значит, что все они обязательно хорошо выполняют то, за что взялись. В этом деле, как и в любом другом, необходимы опыт и знания. Довольно трудно, собрав много животных, обеспечить им достойное существование — это требует сил, времени, четкой организации и дисциплины. Одной любви к кошкам и желания творить добро недостаточно, если кроме этого ничего нет. Взяв котенка в таком месте, где не соблюдаются санитарные условия, вы опять-таки рискуете наткнуться на больного.

Хорошие заводчики обязательно должны уделять время и внимание котятам и приучать их к «реальной жизни», чтобы обеспечить их социализацию. Хорошие центры спасения должны делать то же самое. Здесь знакомить котят с жизнью сложнее, поскольку каждая кошка заключена в отдельный загончик. Это нелегкая работа, требующая от работников таких приютов больших затрат времени и сил — возиться с котятами, приучать их к рукам, знакомить с новыми игрушками и различными ситуациями.

Иногда котята из «случайного» приплода знакомой кошки — лучший вариант, поскольку вы точно знаете, в каком доме живет эта здоровая и ласковая кошка. Котята растут с матерью, в доме, часто в окружении взрослых и детей разного возраста, а иногда и рядом с другими кошками или собаками. Котята встречаются с разными людьми, с обстановкой в доме и с множеством бытовых «неприятностей» — шумом пылесоса и стиральной машины, звонками в дверь, звуком телевизора и др. Они попадут в новый дом и быстро привыкнут к нему, потому что у них была возможность освоиться в самых разных ситуациях.

Какого бы котенка вы ни заводили, породистого или простого, очень полезно сопоставить условия в вашем доме с теми, откуда берете животное. Если у вас есть собака или маленькие дети, постарайтесь взять котенка из такого места, где были схожие условия, хотя бы частично. Если у вас шумная и оживленная семья, постарайтесь поискать котенка, уже привыкшего к подобной обстановке. В этом случае он легко освоится с первых дней и не испугается, попав в ситуацию, не похожую на все, с чем он сталкивался раньше. Расспросите о том, как рос котенок, где его держали — видел ли он людей?

Поинтересуйтесь матерью, а если можно, взгляните на нее — велики шансы, что уверенная, спокойная мать, которую радует общение с людьми, передаст эти черты своему потомству.

Переезд в новый дом, к новым хозяевам — очень серьезные изменения в жизни котенка. Малыш расстается с матерью и единственным знакомым ему местом и вступает в новый мир, который выглядит, пахнет и звучит странно и непривычно. Постарайтесь уменьшить его потрясение от новизны. Для этого заранее узнайте, чем кормили котенка, и на первых порах предложите ему тот же корм, а также привычный ему наполнитель для туалета. Попросите, чтобы вам дали одеяльце, старую футболку или любую другую тряпку из его дома, чтобы рядом с котенком что-то привычно пахло. Положите это на постель котенка, это придаст ему уверенности.

Чаще всего предупредить развитие поведенческих проблем намного легче, чем пытаться что-то исправить потом. Действительно, в некоторых случаях последствия ошибок, совершенных в первые два месяца жизни котенка, потом бывает просто невозможно преодолеть. Например, очень нервная кошка не сможет расслабиться даже в обществе собственного хозяина, чтобы просто наслаждаться жизнью; часто долгие годы уходят на то, чтобы все же вселить уверенность в такую кошку. Представьте, как трудно жить, если боишься каждого движения, каждого шороха. Да и большинство владельцев такая ситуация не очень радует.

Если вам удалось найти котенка, для которого условия жизни в вашем доме не будут полной неожиданностью, то шансы на то, что он будет здесь счастлив, существенно возрастают. Если первые дни его пребывания в доме не омрачаются болезнью, это тоже прекрасно. Нельзя, кстати, забывать о том, что кошки линяют, и недооценивать, сколько шерсти оставляют на полу и мебели длинношерстные и полудлинношерстные кошки — если вы чистюля и любите, чтобы в доме все сверкало, то учтите, работы вам прибавится. В таком случае вам больше подойдет короткошерстная.

Еще один момент, когда заранее предпринятые шаги могут оказаться очень полезны в будущем, — это если вы собираетесь брать кошку, которая не будет выходить из дома. Причины такого решения могут быть разными, и мы уже обсуждали их. Нередко владельцы испытывают чувство вины перед своими любимцами за то, что тем приходится скучать и страдать от одиночества. Однако появление новой кошки в доме отнюдь не всегда решает проблему — домашняя кошка может негативно отнестись к этому решению, так что хозяин не хочет рисковать и доставлять любимцу лишние переживания. В таком случае идеальное решение — заводить двух котят сразу. Котята из одного помета обычно отлично ладят, их отношения формируются в раннем возрасте, так что дружба между ними обычно оказывается более прочной, чем между чужими друг другу котятами или кошками, которых познакомили уже взрослыми.

Как я уже говорила, кошки по происхождению одиночные охотники и способны жить группой, если сами этого захотят и если для этого есть соответствующие уеловия. Говорили мы и о том, что кошки обладают ярко выраженным индивидуальным характером — они могут просто не сойтись и не понравиться друг другу.

Любители кошек обожают своих питомцев, и часто у них возникает желание завести еще одну кошку. В смысле места и усилий по уходу иметь двух кошек почти так же просто, как и одну, — удваиваются лишь расходы на корм и оплата за услуги ветеринара, но это не очень страшно. Как узнать, примет и полюбит ли ваша кошка нового друга? Пожалуй, никак. Даже если раньше ваша кошка мирно уживалась еще с одной, это само по себе не гарантирует, что она поладит с новым животным, которое вы собираетесь принести в дом. Действительно, единственный способ получить ответ — это принести кошку. Важно понимать, что кошку вы заводите для себя, но для вашей старой кошки это может оказаться неприятным сюрпризом. Он или она, скорее всего, предпочли бы жить как и раньше и быть единственной кошкой в доме.

Но если уж вы приняли решение и собираетесь его претворить в жизнь, то и в этом случае неплохо кое о чем подумать заранее. Какого возраста и пола выбрать кошку? Как познакомить их друг с другом? Если все спланировать заранее, это повысит шансы на успех.