- Выбора у нас однозначно нет. Либо-либо.

- Аморе - аморто? - задумчиво спросила Аня.

- Что?

- Ничего. Просто так...

И они начали собираться.

А что собирать студенту в поход?

Рюкзак и спальник есть, а если нет, то есть где найти. Три комплекта одежды - ходовой, запасной, спальный. Накидка от дождя, две, а лучше три пары обуви. Носков побольше, ибо в походе самое главное - сухие ноги. Мыльно-рыльные принадлежности, КЛМН - кружка-ложка-миска-нож. У Анюты была палатка, у Лехи в общаге топорик, тросик для костра и ремнабор, Оля пообещала собрать аптечку первой помощи, а у Мишки были котлы. Продукты были - и тушенка, и рожки, и чай с ячменным напитком - потихоньку собирали на летние походы.

А с деньгами? Ну, с деньгами проблем тоже не было. Как это ни странно для студентов. Леха получил позавчера честные детсадовские двести штук, Оля пообещала взять почти все свои сбережения - где-то пол-лимона, Мишка жил с дедушкой и бабушкой, а те уехали на все лето в деревню и оставили ему аж 630 кусков. И у Анютки от стипухи оставалось еще 200. Итого: 1530 (один миллион пятьсот тридцать) рублей. Можно купить "Панасоник" с огромной 72-дюймовой диагональю. И еще обмыть останется. Так что можно вчетвером до Владивостока сгонять. И обратно вернутся. Лишь бы билеты были.

Встретиться они договорились, как обычно, под часами на вокзале. Ровно в шесть. И если кто не придет - того и карма. Ждать не будем. Берем на ближайший до Владимира.

- Леха! Гитару не забудь!

- Дурацкий вопрос!

Странно, но впервые, пожалуй, без опозданий ровно в три они собрались под теми самыми часами. Обычно из туристов все время кто-то задерживался, когда они собирались выезжать. Вот только стрелки на часах показывали половину шестого - как всегда сломались, и починить, как всегда, некому.

Сборы у всех прошли без приключений, только Олькин сын, кстати, тоже Мишка, тяжело вздохнул и спросил: "Икспидицца?"

Оля только грустно кивнула ему. Она, кстати, была геологом, вернее преподавателем геологии. Начинающим преподавателем, едва-едва свой первый год отрабатывала. А до этого тоже студенткой помоталась по стране - от Ямала до Кавказа, от Нижневартовска до Минска.

И с билетами, как ни странно, им повезло. Причем достались не боковые билеты, а целое плацкартное купе. И даже не у туалета. Может быть, потому что первое мая, и тем, кому надо - уже уехали? Или Володя повлиял?

И только когда тронулся поезд, одновременно стало и тревожно, и спокойно. Впрочем, как всегда в начале дороги...

Поезд тронулся под звуки "Прощания славянки", как обычно, ровно в 19.34. Странный все же выбор музыки у администрации вокзала - что вятские в Москву как на войну ездят?

Мимо проплыл перрон с провожающими, мелькнула бетонная надпись "Киров". Мосты сожжены, вещи собраны, жребий выброшен на фиг, а Рубикон перейден и никто не знает, что там, на другом берегу. Ведь вполне может быть, что это не Рубикон, а Стикс. И в роли Харона молодой улыбчивый проводник.

Не успел он собрать билеты и выдать постельные принадлежности, как пассажиры суетливо принялись выполнять обязательный русский дорожный ритуал. Прежде чем лечь спать, причем не важно, во сколько ты сел в поезд, надо обязательно пожрать, как будто перед дорогой дома не накормили. И это обязательно жареная курица и вареные яйца. Впрочем, курицу можно сварить, но яйца жарить нельзя!

Единственная "домашняя" из четверки - Оля тоже достала национальную пищу. И, пока проводник недовольно морщил нос на отказ брать казенное белье - а зачем оно туристам с их спальниками? - Мишка уже аккуратно разделал ее на четыре части.

И постепенно завязался разговор:

- Интересно, а Володя кто? - спросила Оля, пощипывая белую курятину.

- Белый маг, или как-то так, наверняка. - Уверенно ответила ей Аня.

- Нет я имею в виду кто он человек или...

- Или. Не помнишь, что ли как он появился и как исчез?

- Вот интересно... - задумчиво спросил Мишка, тщательно прожевав кусок черного хлеба с куском мяса. - А как они там живут, что едят, и едят ли вообще?

Аня потерла подбородок и ответила ему:

- Я как-то читала у Эммы Баркер, эта женщина занималась спиритизмом в девятнадцатом веке, что духи питаются и пьют много воды. Вода необходима для поддержания формы астрального тела.

- А чего тогда он чай не стал пить? - спросила ее Оля. - Из вредности? Или до нас где-то напился?

- Чай не водка, много не выпьешь! - банально пошутил Лешка.

- Может там вещества какие-нибудь, типа теина, которые засоряют ауру. Помнишь Учитель говорил, что нам необходимо постепенно отказываться от кофеина, никотина, алкоголя и животных белков. - Выдвинула свою версию Оля.

- Ну никотиновой зависимостью у нас только мужики страдают, алкогольной тоже. А вот без мяса в походе очень сложно. - Ответила ей Аня, обстоятельно грызя куриные косточки и складывая на их на газетный лист.

- Да и без кофе тоже как-то трудновато бывает. Особенно на сессии. - В тон ей добавил Мишка.

- А кофе выпьешь, и покурить охота! - вздохнул Мишка.

А Лешка поёрничал:

- Тетенька, угостите сигаретой, а то так жрать охота, что выпить нечего, потому что переспать не с кем! Это у нас в общаге так говорят вечером перед стипендией.

- Слушай, Лех, а что там Володя про функции какие-то групповые говорил? - откинулся на стенку насытившийся Мишка.

- А я знаю? Ты у Анютки спроси, она, говорят, опытнее нас, может чего и знает. - Пожал плечами Лешка. - Можно я еще кусочек съем?

И не дождавшись ответа на риторический вопрос потянулся за куриной грудкой.

- Опытнее... Ну на месяц раньше вас стала заниматься экстрасенсорикой, и что? - вздохнула Аня.

- Слушай, а ты как туда попала? - неожиданно поинтересовалась Оля. И в самом деле, об этом ребята почему-то не знали. Не было раньше интереса, что ли?

- Да у нас тетка на факультете работает, вот она курсы бесплатные для студентов и открыла. Правда, желающих мало было. Со всего корпуса - человек пять. Трое потом, тоже ушли, но она не расстраивалась. Потому что этим, как она говорила, только избранные могли заниматься! - безо всякой иронии, спокойно глядя в окно на темнеющие пейзажи, произнесла Аня.

- Значит, мы избранные? - покосился на нее Мишка.

- Значит, избранные... - равнодушно ответила Аня, не отводя взгляда от проплывающих у дороги деревьев.

- Интересно, кем? - поинтересовался Лешка, которому такой выбор не очень нравился.

- Вы потише, народ вокруг... - остерегла их всегда осторожная и аккуратная Оля.

- Да я "зеркало" повесила, для вагона мы уже спим! - успокоила ее Анюта.

- Понятно... А что все-таки с функциями? Леха, может, ты знаешь, ты же историк! Ну, там диверсионные группы, все такое! - Мишке, с его легким и живым характером, было все интересно и жутко романтично.

- Ой, да откуда я знаю? - поморщился Лешка, у которого настроение было хуже. Сказывалось приближение темноты:

- Во-первых, историю Второй мировой мы еще не изучали, у нас сейчас второй период Нового времени по курсу зарубежки. А во-вторых, когда мы доберемся до войны, то будем изучать ее экономические предпосылки и последствия, а сами сражения пройдут мимо. В крайнем случае, - Брест, Москва, Сталинград, Курск, десять сталинских ударов и Берлин. И все. Причем, в общих чертах. Ты знаешь, как нас учат? Я вот вам расскажу один случай. На прошлой сессии мы сдавали экзамен по истории Нового времени, часть первая. И мне достается вопрос - "Национально-освободительное движение в Австро-венгерской империи сороковых годов девятнадцатого века". Я сижу и туплю. По Пруссии еще рассказал бы, по Франции тоже. А Австро-Венгрию не помню, хоть убей. Отпрашиваюсь в туалет. Меня доцент выпустил, как ни странно. Я мчусь в туалет, выдираю из старого своего учебника страницы. Он, все равно, списанный уже. Потом быстренько возвращаюсь, и начинаю аккуратно списывать. А там блин, такая фигня... "Ублюдочная австро-венгерская демократия нанесла подлый удар в спину рождающемуся национально-освободительному движению венгров и славян в дряхлой монархии". Ну или почти так, сейчас уже дословно не помню. И все!! Весь параграф! Никаких подробностей и фамилий! А доцент нам весь семестр на лекциях только о Кубе и рассказывал, как он туда в командировку скатался. Ну и что, выдал ему эту фразу и молчу. И он молчит. Потом говорит: "У вас все?" Я киваю, и понимаю, что все, звездец, завалил экзамен. И он мне молча ставит "Хорошо"! И вы думаете, нас учили составу десантных или диверсионных подразделений? - с тоскливой интонацией старого одессита закончил Лешка свой монолог.