Теория НЛО получила дальнейшее подтверждение, когда на земле в тех местах, где был обнаружен погибший скот, заметили следы, похожие на отпечатки треножника. В ряде случаев отпечатки треножника были глубокими, по меньшей мере восемь-десять дюймов. Фермеры и владельцы ранчо определили: чтобы сделать такие глубокие отметины, потребовались бы бур или лопата. Что же это за следы? Свидетельства посадок НЛО? Или же отметины, оставленные опорами крана, привезенного, чтобы поднять животных? Любое объяснение вполне возможно.

Помощник шерифа одного из округов в штате Колорадо как-то во время ночной патрульной поездки увидел странные огни вблизи того места, где недавно нашли погибшую скотину. С земли поднялся оранжевый шар и направился к нему. Приблизившись к его машине, этот светящийся объект сделал поворот на девяносто градусов. Помощник шерифа уверяет, что видел в его кабине несколько огней — красный, белый и зеленый или голубой. Потом объект исчез.

Если подвести итоги, то следует отметить, что в подавляющем количестве случаев при обнаружении искалеченных животных очевидцы сообщали о появлении неких летательных аппаратов, похожих на вертолеты, непосредственно перед или сразу после события. И во всех отчетах указывалось, что эти летательные аппараты были абсолютно бесшумными и не имели опознавательных знаков.

В документальный телефильм «Странный урожай» было включено интервью с пилотом военного вертолета, который заявил: «Если бы мне пришлось выбирать между пришельцами, спускающимися с неба на землю и вытворяющими эти странные вещи с животными, и версией о современном вертолете с подобными же действиями экипажа, я, пожалуй, склонился бы к варианту с пришельцами».

И напоследок еще одно объяснение странных случаев нанесения увечий скоту — речь идет о вампироподобных существах, называемых козодоями.

В испанском языке они известны как chupacabras, в английском goatsuckers (козодои). Своим именем они обязаны мексиканским фермерам, которых буквально замучили какие-то таинственные существа, убивавшие их коров и других домашних животных и высасывавшие их кровь.

Первые сообщения о козодоях пришли из Пуэрто-Рико, а потом разошлись по континентальной части США через испаноговорящую общину во Флориде. Здесь жертвами неизвестных становились утки, цыплята и домашние животные. Когда эта эпидемия достигла Мексики, там поднялась настоящая паника, особенно после того, как начали поступать сообщения о нападении козодоев на людей. Жертвы этих нападений утверждали, что видели неких существ с клешнями и перепончатыми крыльями, спускавшихся с ночного неба прямо на них. В Мехико-сити страхи среди населения достигли таких размеров, что в некоторые дома на окраинах, где якобы появлялись эти вампиры, даже вызывали силы гражданской обороны..

В конце концов в Университете Мехико-сити был созван специальный симпозиум по проблемам chupacabra. Стали популярными песенки о козодоях, а кто-то даже взял себе имя Козодой. Рассказы о козодоях — это подправленные легенды о вампиpax.

Фермеры, верящие в козодоев, утверждают, что эти вампироподобные существа разгуливают на cвободе, уничтожая их скот. Их доказательствами стали отпечатки двух зубов, длиной приблизительно треть дюйма каждый, оставшиеся в области шеи павших животных. Некоторые говорят о трех пуктирных ранках, но каково бы ни было их число, все они всегда обнаруживаются в области шеи.

Мексиканские правительственные чиновники, пытаясь справиться с общественной истерией вокруг козодоев, утверждали, что при проведении ветеринарами вскрытия туш животных обнаружено немало возможных причин их смерти, и ни одна из них не укладывается в рамки мифа о вампирах.

Наблюдал ли кто-нибудь козодоев? Тысячи людей утверждают, что видели их, и приводят поразительно схожие описания. Некоторые говорят, что эти существа прыгают наподобие кенгуру и что от них исходит запах серы. Другие утверждают, что они больше похожи на обезьян или тигров, но обычно их описывают как полуживотных-полулюдей с выпуклыми красными глазами и короткими лапами. Пальцы у них кончаются острыми когтями, а на спине расположен ряд шипов. Козодои могут летать. В качестве доказательство существования этих хищников некоторые сообщают, что видели отпечатки лап, схожих со cледами человекоподобных обезьян.

Версии о происхождении chupacabras меняются от региона к региону. В Пуэрто-Рико эту кровососущую смерть относят к разряду макак-резусов. Hо одновременно горячие пуэрториканцы выдвигают и более экзотическое объяснение, утверждая, что пришельцев притягивает на остров обсерватория Арисибо, где установлен крупнейший в мире радиотелескоп, используемый в исследованиях по программе SETI. Мысль, однако, интересная…

В защиту тех, кто утверждает, что они видели chupacabra, следует сказать, что в большинстве своем это сельские жители, проведшие всю свою жизнь среди своей скотины, и уж, наверное, они смогли бы отличить следы укусов, оставленные обыкновенными хищниками, если бы это они нападали на их скот. Кроме того, некоторые из тех, кто говорит, что видел эти существа, получили в результате этих встреч такие душевные травмы, что их пришлось госпитализировать. Теперь они требуют от официальных лиц предпринять хоть какие-нибудь меры, потому что chupacabras представляют реальную угрозу экономическим устоям их жизни.

Давайте предположим, что эти непонятные случаи с гибелью животных каким-то образом связаны с НЛО. Тогда первым вопросом должен быть следующий: с чего бы это пришельцы выбрали для своих эксцентрических экспериментов именно животных?

Те, кто выступает против объяснений, связанных с НЛО, доказывают, что ни один разумный инопланетянин не оставит намеренно такое огромное количество трупов во многих местах планеты. Если пришельцы проводили бы какие-то эксперименты над земными формами жизни, они, конечно, постарались бы спрятать останки или действовали бы не так аккуратно, чтобы это походило на нападение хищников.

Те, кто настаивает на причастности к этим событиям пришельцев, твердят, что трупы оставляются намеренно, как свидетельство их возможностей. Такая впечатляющая картина, по замыслу, должна обезоружить исследователей и подстегнуть землян к поиску паранормальных объяснений.

Необъяснимые случаи нанесения увечий животным призваны также облегчить процесс принятия землянами самого факта присутствия на планете пришельцев из космоса. С этого момента, утверждают сторонники версии о пришельцах, установление настоящего контакта между инопланетянами и людьми — только вопрос времени.

Один спирит высказал предположение, что пришельцы, уже давно наблюдающие за нашей планетой, собирают некую сыворотку, чтобы вернуть ее человечеству, когда придет время. Читатели этой книги вряд ли удивятся, если узнают, что некоторые случаи нанесения увечий животным происходили по соседству с местами образования кругов на полях.

Увлечение инопланетянами и другими необъяснимыми существами, похоже, проистекает из неверия в способность науки разрешить проблемы человечества и объяснить сверхъестественные явления, исходя только из эволюционной теории. Люди все больше и больше обращаются к различным псевдорелигиозным сектам и в результате становятся жертвами оккультизма и потусторонних сил.

В этой атмосфере всеобщей неуверенности и страха вера в Бога, которого нельзя увидеть, отступает на задний план перед напором очередные «свидетельств» существования неопознанных существ. В конце концов они хоть не скрывают своего присутствия на земле, хотя и делают это несколько странным образом.

Средства массовой информации немедленно бросились заполнять этот духовный вакуум, используя всякого рода сказки о злобных кровососущих пришельцах, что делает их образ устрашающим и выглядящим гораздо опаснее своих братьев-землян. Станут ли люди следующей — после животных — жертвой злобных сил? Станут ли пришельцы похищать жителей нашей планеты, забирать их на небеса, где поджидают космические корабли, изымать у них жизненно важные органы и сбрасывать их тела опять на Землю? Может быть, цель пришельцев — собрать как можно больше образцов ДНК, чтобы методами передовых технологий заняться биологическим клонированием? Пока что ничего подобного не случилось, если не считать полученных под гипнозом весьма сомнительных рассказов о якобы похищенных пришельцами людях.