– Я знал, что ты не девушка, – неожиданно произнес Тони.

– Но ведь ты сказал…

Она запнулась, удивленно глядя на мужа.

– Не помню, чтобы я что-нибудь говорил, но уверен, что никогда в жизни не задал бы тебе этого интимного вопроса. То, что ты делала до встречи со мной, меня не интересовало. Не интересует и сейчас. По твоему поведению я не мог не видеть, что до сих пор секс не доставлял тебе удовольствия. И я был горд тем, что подарил тебе это наслаждение. Я до сих пор горжусь…

– Своей женой-ледышкой? – поддразнила Меган.

– И долго ты будешь это помнить? Конечно, когда ты ко мне охладела, мне было неприятно. А что, по-твоему, должен чувствовать мужчина, если он замечает, что жена лишь разыгрывает страсть, вовсе ее не испытывая? Это подействовало на меня словно ушат холодной воды, а ты знаешь, как влияет холодная вода на сексуальное влечение! Я был просто в бешенстве. Подумал, что ты завела себе любовника. Если я скажу, кого подозревал, ты решишь, что я свихнулся!

– Скажи, – попросила Меган, заранее зная, каков будет ответ.

– Пола Сандерсона, твоего сексуального гинеколога. Не выношу этого типа. Когда он на тебя пялится, мне хочется дать ему по физиономии!

Меган почувствовала себя виноватой. Только что Тони честно рассказал ей о своих отношениях с Коринной. Разве не должна она в ответ рассказать ему о Поле? Она открыла было рот, но в последнюю минуту передумала. Нет, как бы Тони ни любил ее – а сейчас Меган в этом не сомневалась, – он все же итальянец, а значит, человек, который исповедует двойную мораль. По его представлениям, то, что позволено мужчине, нельзя позволять женщине.

Как бы ни старалась она доказать, что, обнимая Пола, думала лишь о Тони, своем муже, ему все равно будет неприятно. Зачем же доставлять ему лишнюю боль? Только для того, чтобы облегчить себе душу? В этом нет особой нужды. Она и так не чувствует себя виноватой.

Она в конце концов устояла против чар Пола. И более того – этот эпизод придал ей уверенности в себе. Она поняла, что может быть желанной. И еще кое-что поняла относительно природы человеческой сексуальности.

Разве без этого знания она могла бы понять Тони? Была бы готова его простить? Только испытав влечение к другому мужчине, Меган оказалась в состоянии усвоить простую истину – подобное чувство можно испытывать к человеку, которого ты вовсе не любишь. Но нет нужды посвящать в это Тони. Пусть это останется ее маленьким секретом. Она отлично усвоила урок и постарается его не повторять.

Очнувшись от дум, Меган заметила, что Тони пристально смотрит на нее. Нетрудно было догадаться, что за этим последует. Они всласть наговорились, и теперь пришла пора доказать, что она по-прежнему – вернее, гораздо больше – любит своего мужа.

– Тебе незачем ревновать к Полу, Тони, – мягко произнесла Меган. – Даже в самые черные дни я все равно любила тебя.

– Любила? В прошедшем времени?

– Люблю. В настоящем времени. Я люблю тебя, хочу тебя и хочу, чтобы мы были вместе. Для этого я и затеяла эту поездку – надеялась, что это нас сблизит и мы опять станем идеальной парой.

Тони лукаво усмехнулся:

– А ночную рубашку, такую соблазнительную, ты тоже взяла для этого?

– Ну да. Я подумала – если ничто другое не поможет, я попытаюсь вернуть тебя постелью. В конце концов, сексуальное влечение – чрезвычайно сильное чувство!

– Но недостаточно сильное, если нет никаких других. Впрочем, должен признаться – последние несколько минут я еле сдерживаюсь, чтобы не изнасиловать тебя прямо здесь.

– Значит, сыпь и лосьон тебя не отвращают?

– Я слышал, что японцы находят белые лица своих гейш чрезвычайно сексапильными.

Он протянул к ней руки и помог встать.

– Бог мой, Меган, как я по тебе соскучился! Я был уверен, что потерял тебя навсегда…

– Я всегда была с тобой. И всегда буду.

Он мягко отвел прядь волос с ее щеки.

– Как ты думаешь, Майкл даст нам хотя бы полчаса?

– Он ведь сын своего отца. Он не посмеет нам помешать.

А затем Тони поцеловал жену, начиная такую знакомую, но всегда волнующую игру обольщения. На этот раз Меган была уверена, что притворяться ей не придется.

Сидя на высоком кожаном стуле у стойки бара, Меган не спеша потягивала рислинг и наблюдала за Тони, который пошел узнать насчет зарезервированных мест в гостинице. В зеркале, висевшем за ее спиной и обрамленном причудливыми позолоченными виньетками, отражалась хорошо одетая женщина чуть за тридцать – женщина, которая, пройдя через испытания, обрела наконец спокойствие и уверенность в себе.

Она улыбнулась и подняла бокал, приветствуя свое отражение.

– Что тебя насмешило?

Обернувшись, она увидела Тони.

– Так. Шутка, понятная только нам, девочкам.

– Ясно. А как насчет меня, бравого парня?

– О, для тебя у меня тоже кое-что есть. Но боюсь, если я сделаю то, что имею в виду, нас тут же арестуют.

– Вы чрезвычайно порочная и сексапильная женщина, миссис Сабелла.

– И ты меня любишь.

– Да, люблю. Во всех твоих проявлениях – как жену, как любовницу, как мать моего ребенка.

– А я без ума от тебя, даже несмотря на то, что ты разбрасываешь свои вещи по всему полу, а потом чертыхаешься, на них наступая.

– Неужели я так делаю?

– А то нет? Теперь твоя очередь. Признайся, чем могу я довести тебя до белого каления?

– Ну, раз ты спрашиваешь… У тебя есть дурная привычка оставлять мыло в ванне. Оно размокает и превращается в липкую кашу, и я всякий раз рискую поскользнуться и упасть.

– Давай договоримся – ты кладешь свои вещи на место, а я больше не буду оставлять мыло в ванне.

– Идет!

Они торжественно чокнулись. Меган взглянула в смеющиеся глаза Тони и вдруг озабоченно спросила:

– Скажи, у нас всегда будет так?

Подумав, он ответил:

– Нет, не всегда. У нас обоих работа, а воспитывать детей в наше время не так-то легко, так что на безоблачную жизнь не рассчитывай. Но мы справимся, я в этом теперь не сомневаюсь.

Он наклонился и поцеловал жену прямо на глазах хозяйки ресторана.

– Воркуете, голубки? – спросила женщина с завистливым вздохом. – Мы всегда рады видеть вас, мистер Сабелла, здесь! Только вчера я сказала одной из наших официанток: «Часто ли можно встретить в наши дни идеальный брак?»

Меган и Тони переглянулись.

– Действительно, нечасто, – подтвердил Тони. – И слава богу! В моих глазах идеальный брак гроша ломаного не стоит. Наш брак не идеальный, но вместе мы будем всю жизнь. Не возражаешь, Меган?

– Не возражаю, – ответила она, улыбаясь.