За три дня до Нового года Джин, как и планировала, родила огненно-рыжего мальчишку. То, что новоиспеченная мать оказалась права – Брайан проникся отцовскими чувствами в ту минуту, как увидел своего отпрыска, – служило Меган тайным утешением. Она надеялась, что, если ее все возрастающие опасения подтвердятся, Тони отреагирует на ребенка точно таким же образом, как муж Джин.

Когда и на второй месяц положенные дни не пришли, Меган больше не могла отрицать возможности того, что забеременела. Не решаясь сказать об этом Тони, она откладывала неприятный разговор со дня на день, находя благовидный предлог. В конце концов она может и ошибаться. Так зачем же Тони знать, как преступно беспечно она поступила, на целую неделю забыв о таблетках?

Навещая Джин в больнице, Меган поделилась с ней своими сомнениями.

– Мне кажется, тебе нужно как можно быстрее показаться врачу, – посоветовала практичная Джин.

– Но я не могу пойти к своему доктору, – возразила Меган. – Он приятель Тони, они дважды в неделю играют в гольф. Если я и в самом деле беременна, я хочу сама сказать Тони об этом и тогда, когда сочту нужным.

– А почему бы тебе не сходить к моему гинекологу? Он прекрасный врач. Не будь я замужем за старым добрым Брайаном, я бы вскружила ему голову, клянусь!

– Стыдись! А как зовут твоего врача?

– Сандерсон. Пол Сандерсон.

– О, да я его знаю! Но не могу же я пойти к нему как к врачу после того, как мы встречались в обществе…

– Почему это, скажи на милость? Доктор Сандерсон – один из лучших гинекологов в городе. Брайан сам мне его нашел. Не мог пустить это дело на самотек. Ты же знаешь, какой он зануда!

– Да, возможно, ты права. Мне самой Пол – то есть доктор Сандерсон – понравился с первой встречи. Хотя встреча эта произошла при неприятных для меня обстоятельствах…

– При каких же? – с любопытством спросила Джин.

Меган заколебалась. Она поняла, что не может рассказать о том, что произошло в тот вечер, даже лучшей подруге.

– Да так, на одном скучнейшем приеме, – небрежно объяснила она. – Но я согласна – он действительно очень милый человек.

– Милый? Слишком мягко сказано! Сексуальный и чертовски красивый – вот так будет вернее. А впрочем, милый тоже. Так почему бы тебе не позвонить ему прямо сейчас и не записаться на прием?

Меган кивнула. Джин права – откладывать больше нельзя.

На следующий день она позвонила Полу в офис. К ее удивлению, он сам взял трубку.

– Говорит Меган Сабелла…

– Здравствуйте, Меган. Как поживаете?

Она и забыла, какой теплый у него голос! Напряжение, в котором пребывала Меган, тут же отступило. Ей стало легко и просто.

– Есть кое-какие проблемы, поэтому я и решила вам позвонить. Мне кажется, я беременна. Вы не могли бы меня посмотреть?

– Минутку… Сестра, которая дежурит на телефоне, куда-то отошла, вот почему я сам взял трубку. У нее где-то должен быть блокнот с записью на прием… А, нашел!

Наступила минутная пауза, а затем Пол спросил:

– Завтра днем вас устроит? Скажем, в час?

Перебрав в уме запланированные на завтра дела, Меган ответила, что это время ее устраивает. Повесив трубку, она вдруг почувствовала, какая тяжесть свалилась у нее с души. По крайней мере теперь все выяснится. А если она в самом деле беременна? Ну что же, у нее еще будет время решить, как быть дальше…

На следующий день, в среду, Меган пришла в офис Пола Сандерсона и с удивлением обнаружила, что приемная пуста. Там сидела лишь сестра, средних лет женщина с проницательным взглядом. Из того, что сказала ей Джин, Меган поняла, что Пол не испытывает недостатка в пациентах. Тогда в чем же дело? Может быть, она перепутала время? Назвав сестре свое имя, Меган услышала в ответ:

– Посидите, я скажу доктору, что вы здесь.

И, поколебавшись, добавила:

– Вообще-то по средам доктор Сандерсон работает только до полудня. У вас что-нибудь срочное?

Меган задумалась и не сразу нашла что ответить. Неужели ради нее Пол пожертвовал свободным днем?

– Мне необходимо видеть доктора Сандерсона, – тихо произнесла она наконец.

– Понятно. Я скажу ему, что вы здесь.

Осмотр, которого так страшилась Меган, прошел на удивление безболезненно. Она сразу поняла, что Пол – настоящий профессионал в своем деле, обладающий громадным опытом. Через полчаса Меган уже сидела перед его столом и наблюдала, как он делает записи в блокноте. Ее обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, она испытывала некоторый страх. А вот второе чувство было не так легко определить. Это было и волнение, и радостное возбуждение. В довершение всего сердце Меган гулко колотилось, а щеки пылали румянцем. «Ну почему он ничего не говорит?» – подумала она, предчувствуя недоброе.

Погруженная в свои размышления, она даже подпрыгнула, когда Пол, отложив наконец ручку, с улыбкой поднял на нее глаза.

– Я почти не сомневаюсь, Меган, что вы беременны. Срок – примерно два месяца плюс-минус две недели. Разумеется, анализы дадут более точную картину.

Он продолжал что-то говорить, но Меган уже не слушала. Все поплыло у нее перед глазами. На лбу выступил пот. Вдруг она ощутила прикосновение чего-то холодного и поняла, что Пол протягивает ей стакан с водой. Она машинально выпила, испытывая легкое головокружение.

– С вами все в порядке?

– Да. Просто легкий шок.

А где же, черт возьми, чувство облегчения и радости? Куда оно подевалось?

– Вы шокированы? Но вы ведь предполагали, что беременны. По телефону вы сказали…

– Да, я… я подозревала, что беременна, но видите ли… мы это не планировали. Во время отпуска я забыла про таблетки. Я, конечно, догадывалась, к чему это может привести, только…

Она запнулась, не в силах продолжать.

– Вы расстроены?

– Сама не знаю, – честно призналась Меган. – Тони… Он ни о чем не подозревает. Он считает, что я просто переутомилась.

– Разве вы не сказали ему, что у вас задержка и что вы забыли про таблетки?

– Нет. Не хотела волновать его раньше времени.

Пол нахмурился.

– Похоже, между вами и мужем нет взаимопонимания. Вы не считаете, Меган, что он имеет право знать, что с вами происходит?

– Разумеется, я скажу ему все, когда будут готовы анализы, – заверила его Меган.

Некоторое время он молча смотрел на нее, а потом спросил:

– Вы ведь знаете, что я разведен?

– Да, я слышала об этом.

– Ну, так позвольте дать вам один добрый совет – на правах человека, испытавшего это на своей шкуре. Никогда ничего не скрывайте от мужа. Это словно… раковая опухоль, что ли. Она постепенно и неуклонно разъедает ваш союз. В один прекрасный день вы вдруг поймете, что все, что вас объединяет – дом, секс, друзья и тому подобное, – лишь мишура, и только. Побольше доверяйте мужу. Пусть он разделит с вами и горе, и радость. Иначе вы превратитесь в чужих друг другу людей, которые только спят в одной постели.

Неожиданно Пол усмехнулся, отчего морщинки-лучики вокруг его глаз стали глубже.

– Только не подумайте, что я начисто отрицаю постель. Мы с Эми наслаждались сексом вплоть до самого развода.

Меган подняла глаза на Пола. Интересно, что скрывается за этой чуть грустной улыбкой? Разбитое сердце? Или радость по поводу того, что с плеч сброшена надоевшая обуза?

Словно догадавшись, о чем она думает, Пол улыбнулся еще шире, однако распространяться на эту тему не стал, переведя разговор в медицинское русло.

Обещав, что позвонит Меган, как только станут известны результаты анализов, он на прощание добавил:

– Идите домой и скажите мужу правду. Поверьте, даже незапланированные дети доставляют радость родителям. Только ничего не скрывайте!

По пути домой Меган много размышляла над словами Пола и в конце концов пришла к выводу, что он прав. Она непременно обо всем расскажет Тони, только выждет удобный момент. Пока нет окончательного диагноза, она, насколько возможно, будет скрывать приступы тошноты. Пол заверил ее, что они прекратятся через пару недель, однако добавил, что беременность по-разному действует на женщин. Все зависит от гормонального фона – так он выразился.