– Возможно, в те дни она была не готова связать свою жизнь с человеком, который так сильно напоминал ей об Аллане Скотте, – сказал Уильям. – Но сейчас, я думаю, она готова к этому. Это будет большая честь для меня. Значит, Арчи станет моим отчимом. Хотя он уже и так мне будто бы отец. Он мой тесть. Если он спросит ее, думаю, она ответит «да». Она заливается краской, как девушка, когда он смотрит на нее.

Тамсин улыбнулась.

– А ты заметил, как Перрис и Хелен смотрят друг на друга последнее время? Там тоже намечается свадьба, если я не ошибаюсь.

– Ну да, – согласился Уильям. – Я давно ждал этого. Я только не понимал, почему Перрис так тянет? Елена и Перрис любили друг друга в легенде. Это судьба.

Уильям коснулся щекой мягких волос жены.

– Тамсин, – сказал он, – я хочу тебе кое-что показать.

Он сунул руку в свой незастегнутый дублет и вынул оттуда сложенный листок пергамента.

– Что это такое? – спросила она, беря листок в руки.

– Я наконец открыл шкатулку, которую мать передала мне. Ту, в которой хранились вещи отца, – сказал он. – Признаюсь, мне не хватало духу заглянуть туда раньше. Но теперь я уже привык быть отцом и подумал, что настало время снова навестить моего отца. Хотя бы таким способом. Тем не менее я не ожидал найти то, что нашел. Я имею в виду письмо, которое ты держишь сейчас в руках.

Тамсин не решалась развернуть пергамент, она боялась, что письмо, написанное отцом Уильяма, может быть слишком личным, адресованным только сыну.

– О чем в нем говорится? – спросила она.

– Он написал это письмо за несколько недель до своей смерти, – ответил Уильям. – Он решил записать свои пожелания.

– Это завещание? – шепотом спросила Тамсин.

– Нет, – ответил Уильям. – Здесь подтверждение его пожелания, чтобы его сын и наследник тринадцати лет от роду женился на дочери своего ближайшего друга, Арчи Армстронга из Мертон Ригг. Он написал, что этот брак был его самой заветной мечтой.

Из глаз Тамсин брызнули слезы.

– О, Уилл, – сказала она, поднимая лицо к мужу и прижимаясь щекой к его груди. – О, Уилл…

Уильям обхватил руками ее голову. Пальцы его скользнули по ее заплетенным в косы волосам.

– Тамсин, моя красавица, ты понимаешь, что это означает?

– Да, – прошептала она, поднимая голову для поцелуя. – Это сама судьба вела нас за собой. С самого начала.