В Украине к мощам святой Варвары в Михайловском соборе приезжают поклониться из всех уголков государства. А вообще почему-то именно эта святая пользуется у сильных мира сего большой популярностью. Например, Ракетные войска стратегического назначения России считают ее своей неофициальной покровительницей. Ее изображение есть на всех командных пунктах всех ракетных дивизий РФ.

Кстати, ракетчиком, а не политиком называл себя второй президент Украины Леонид Кучма. Из кресла директора завода стратегического значения он пересел в кресло главы правительства, потом – в президентское, но так и остался директором завода. Говорят, политические интриги Кучма научился плести благодаря любви к преферансу, привнеся принципы и правила этой игры в политику. В преферансе он достиг незаурядных успехов. О его страсти к картам знали за пределами Украины, и «челноки» на стихийных базарах Москвы плакались: «Проиграет этот Кучма нас всех в карты!»

Между тем начинающий политик Тимошенко на первых порах относилась к фигуре президента так, как мы все относимся к неизбежному злу, которое, учитывая разные жизненные обстоятельства, должно быть в нашей повседневной жизни и которому мы не можем противостоять. Скажем, как к потолку, который течет, потому что соседям сверху лень отремонтировать трубы и они регулярно вас заливают. Или к толкотне в общественном транспорте. Или к тому факту, что цены на все виды товаров и услуг в нашей стране будут только повышаться. Но, вопреки этому, Тимошенко хотелось изменить если не общую ситуацию в политикуме, то пусть хотя бы в одной отдельно взятой политической группе. Юле хотелось руководить и принимать решения, к которым не просто все будут прислушиваться, а которые станут выполнять. Очевидно, именно это желание подтолкнуло ее заняться немногочисленной партией «Громада».

Основанная, как отмечалось выше, в 1993 году с подачи Павла Лазаренко, эта структура позиционировала себя как партия образованных людей, интеллектуалов, которых так не хватает в украинской политике. Своими моральными предшественниками партия считала многочисленные дореволюционные «Громады», у истоков которых стояли Тарас Шевченко, Пантелеймон Кулиш, Михаил Драгоманов, Михаил Старицкий. Главную цель своей деятельности обновленная «Громада» видела в том, чтобы противостоять тоталитарной политике президента Кучмы, предотвратить развитие событий в Украине по белорусскому сценарию. Партия заявляла, что активно будет сотрудничать со всеми бывшими премьерами Украины.

Серьезно «Громаду» тогда никто не воспринимал. На нее смотрели в лучшем случае как на масонскую ложу.

И вдобавок это была не первая политическая организация с таким названием. В конце 1980-х годов группа студентов-вольнодумцев из числа комсомольских лидеров организовала в Киевском университете имени Т. Г. Шевченко общество «Громада», члены которого отстаивали идеалы горбачевской перестройки. За что их регулярно клеймили в комсомольской печати, обвиняя, наряду с другим, в половой несдержанности и пьянстве. В конце концов, общество, пережив пик своей активности в 1990 году, потом как-то само собой расформировалось. Таким образом, идея создания «Громады» возникала в Киеве в период перестройки и была далеко не новой.

Главой политической партии «Громада» в соответствии с уставом избирают Александра Турчинова, о котором со временем напишут: «Странная дорога привела бывшего комсомольца-идеолога к вере и пасторскому служению в церкви. В пестрой политической тусовке Украины, где хорошим тоном считалось изображать набожность, большинство составляли православные, униаты и католики. Турчинов среди них – один из немногих баптистов». Отношение к представителям именно этой церкви в обществе неоднозначное, скорее, отрицательное. Поэтому совершенно понятно, почему сначала «Громаду» воспринимали чуть ли не центром сектантов.

Решив сделать ставку в своей политической карьере именно на эту партию, Юлия Тимошенко начала изменять, как говорят теперь, ее формат. В «Громаду» пришел большой бизнес в ее лице и еще большая политика в лице Павла Лазаренко, которого в 1997 году избирают ее председателем. При этом роль Турчинова от перемены слагаемых вовсе не изменилась. Наоборот – он получил статус, о котором мечтает, без преувеличения, каждый, кто занимается политикой сегодня. Он стал лицом, которому Юля доверяет практически безгранично.

Стал настоящим боевым соратником.

Тогда же принимается заявление «Об основных положениях интегральной программы возрождения и развития Украины» и решение о создании коалиционного оппозиционного Кабинета министров. Это было первое премьерство Ю. В. – ведь она возглавила этот кабинет. Дальше – заявление «Против антиконституционной политики подавления демократической оппозиции». Партия фактически противопоставляет себя землякам-кучмистам и претендует на то, чтобы называться первой украинской политической оппозицией. В парламентской фракции «Громада» – 17 депутатов.

Подключаются опытные менеджеры из ЕЭСУ, «Громада» растет как на дрожжах, координационный совет партии возглавляет Геннадий Тимошенко. О том, что во время выборов будут подключены максимально большие денежные средства, говорится почти открытым текстом. Все продается и покупается, можно опосредованно, но лучше прямо, хотя это и цинично. Конфронтация бывших кондовых коммунистических партаппаратчиков и миллионеров становится все более очевидной. При этом последние все же в большинстве своем представляют другое поколение, с другим образом мышления.

Президентская администрация не могла не отреагировать на это.

Ее глава Евгений Кушнарев заявляет: те, кто стоит за «Громадой», прикрывают политикой бизнес. В ответ Тимошенко в интервью российской «Независимой газете» говорит: «Официальная газовая политика Киева граничит с преступлением. Президентская команда сознательно дестабилизирует газовый рынок. Украинская приватизация проходит в интересах отдельных групп, близких к нынешней президентской администрации». Это еще звучало не как объявление войны, а лишь как обещание ее начать.

И война не заставила себя ждать.

В августе 1997 года депутат Верховной Рады Украины Юлия Тимошенко официально начала требовать от парламента приступить на осенней сессии к процедуре импичмента президента Украины Леонида Кучмы. Главу государства она назвала «политическим трупом», прокучмовское большинство – «шизофрениками», а ее саму тогда окрестили «единственным мужчиной в политике». Наверное надеясь очень скоро возглавить «Громаду», Юля не ожидала, что руководителем партии изберут Лазаренко. Ей отдают должность главы так называемого «теневого правительства», что «теневого премьера», видимо, не особенно радовало, но, тем не менее, вполне устраивало.

В этом «теневом» Кабмине работало немало ярких политиков: Лариса Скорик, Олег Белорус, Леонид Косаковский, Иван Салий. Реально этот кабинет имел нулевую отдачу. Тем не менее, его деятельность имела огромное пропагандистское значение – именно на усиление идей «оппозиционного популизма» и делала ставку Тимошенко. Например, можно было услышать такое: «Мы будем работать так, чтобы каждую неделю в парламенте появлялся резонансный законопроект, представленный «теневым» Кабинетом министров!» Это заявлял во Львове один из лидеров «Громады» Сергей Лилик.

Во время выборов 1998 года Юлия Тимошенко выдвинула свою кандидатуру по 99-му избирательному округу в Кировоградской области. Здесь ей противостояли довольно серьезные соперники: коммунист Круценко, глава правления ВАТ «Новоукраинка-агротехсервис», член НДП Спинко, директор Кировоградского представительства банка «Аваль» и один из лидеров Народного руха по фамилии Ницой. При этом Юлия Тимошенко занимала шестую ступеньку в избирательном списке партии «Громада». Результат выборов показал, что Юлия Владимировна пользуется авторитетом: за нее отдали голоса 38,5 % (за ее ближайшего конкурента Круценко – 24,6 %). Этот результат был результатом лично Тимошенко, а не партии: за «Громаду» в этом округе отдало свои голоса вдвое меньшее количество избирателей, чем за Юлию Владимировну (19,4 %).