Меланта из Зергала. В принципе, все тоже самое, что позже сделал Фольгорм, только работа

выполнена более грубо. Ну и еще влияние намного более сильное. Ты должен был влюбиться в

нее без памяти и перестать критиковать ее жизненные проекты. Программа перекраивала твою

систему ценностей, помещая на самую верхушку Меланту и твои отношения с ней…

— Вот сука!.. — Процедил Дэвид. Потом до него дошла очевидная нестыковка. —

Подождите, но ведь когда мы с ней расстались, я не особенно-то переживал и забыл ее довольно

быстро…

Вилисса вздохнула и отвела взгляд.

— У меня есть для тебя неприятная новость. Меланта в псионической магии разбиралась

плохо и поэтому программу свою установила криво…

— Я вообще не понимаю, когда она могла бы сделать это. Ей я не открывался.

— Но когда вы занимались любовью, ты ведь снимал защитный амулет. — Напомнила

баронесса.

— Ну да.

— А потом ты засыпал.

— Да.

— Ну вот и…

— Когда я спал? — Спросил Дэвид.

Вилисса согласно кивнула. Дэвид выдохнул воздух через сжатые зубы. «Господи-ты-боже-

мой!.. — Подумал он, — Нет, ну что это за мир… С девчонкой спокойно покувыркаться нельзя.

Ты ласкаешь ее и думаешь, как бы доставить ей удовольствие, а она — как бы половчее застегнуть

на тебе ошейник…»

— Так вот, — продолжала Вилисса. — Меланта свое воздействие провела с ошибками. В

твое бессознательное она успешно влезла, но правильно настроить заклинание не смогла. В

результате твое отношение к ней не изменилось, а через некоторое время, когда она уже сама

разочаровалась в тебе, оставила свои попытки и вы мирно расстались…

— Ну слава богу, хоть эта бомба не сработала…

— Я еще не закончила. Я ведь сказала, что у меня есть для тебя неприятная новость. С

Мелантой вы разошлись, но ее корректирующая программа так и осталась в тебе. Одна из ошибок

Меланты состояла в том, что она прописала имя и образ той, в кого ты должен был влюбиться, в

неправильном узле. Нужно было использовать узел Si-Ash-5-84-С, а она взяла на три тона ниже, и

вдобавок, не Аsh, а Аh. Там введенная команда ничего не значила. А само поле для ввода образа, осталось, соответственно, пустым. Но поскольку программу она в тебя вживила, эта штука

болталась в тебе до тех пор, пока ты сам не ввел образ и не запустил ее. Само собой,

несознательно. Но мы большую часть процессов в своей психике так и запускаем — совершенно

не понимая, что делаем…

— И в кого же я, по вашему, влю… — Дэвид подавился последней частью вопроса. До

него начало доходить. Это было чудовищно, немыслимо, невозможно, но…

— То есть, вы хотите сказать, что… Нет. Я вам не верю. Это полная чушь.

Вилисса вздохнула.

— Она и сейчас работает. Сначала я хотела выключить ее, прежде чем начать этот

разговор, но тут обнаружилось одно обстоятельство… Дело в том, что психика человека очень

пластична. Ты уже перестроился в согласии с внесенными в тебя изменениями, почти растворил

эту структуру в себе. Удаление самой программы уже ничего не изменит. Ты по-прежнему будешь

безумно любить Идэль и бестрепетно пойдешь навстречу смерти, если она потребует. Это… все

равно что сломать человеку палец, а потом не выправляя, наложить гипс. Кость срастется, но

криво. И если потом гипс убрать, палец уже ровным не станет. Нужно ломать во второй раз, чтобы

вернуть все как было.

— Я вам не верю.

— Я знала, что не поверишь. Но, в общем-то, это не имеет значения. Сомневаюсь, что

теперь, когда тебя защищает Кильбренийский Источник можно без твоего согласия сломать тебя

так, чтобы потом можно было собрать что-то жизнеспособное. По крайней мере, я за такую задачу

не возьмусь. Но я думаю, что как раз в этом аспекте прогулка в Небесную Обитель пойдет тебе на

пользу. Там мастера половчее, чем я, и в выборе средств они не стесняются. Они вытеснят из тебя

всякие лишние привязанности вроде этой же самой любви, чтобы утвердить в качестве

сверхценности самих себя, а потом, когда ты вернешься в мой замок, я сведу их усилия на нет. Так

что можно надеяться на то, что в итоге к тебе вернется здравый рассудок.

— А сейчас, по вашему мнению, я неадекватен? — Язвительно осведомился Дэвид.

— Когда речь идет об Идэль — нет, — ответила Вилисса. — Я думаю, ты и сам это

прекрасно понимаешь, вот только оцениваешь иначе.

Дэвид задумался. В ее словах что-то было, но…

— Вы полагаете, я бы не полюбил Идэль, если бы не эта программа? — Поинтересовался

он.

Вилисса покачала головой.

— Наверное, полюбил бы, но… не так.

— «Не так»?! — Переспросил Дэвид с нажимом. —  А как?  Наплевал на нее и остался бы в

Академии? Струсил бы, так и не вступив в Рунный Круг? Согласился бы на роль «мальчика для

спальни»? Принял бы разделявший нас сословный барьер как реальность, которую не изменить?..

Знаете, я ни о чем не жалею. Каковы бы ни были причины этого. Я обычный человек, не герой, и я

не обманываюсь насчет себя — моего внутреннего огня, может быть, и недостаточно, чтобы

преодолеть самого себя. Но любовь к ней мне этот огонь дала. Каковы бы не были причины этого

безумия — я не хочу от него отказываться, возвращаться к обыденности, к жизни, которая пуста, заполнена бесцельной беготней по кругу… То, что я выучил в вашем мире несколько фокусов,

мало что меняет. Власть сама по себе не имеет смысла.

В глазах Вилиссы промелькнул отблеск интереса. «Я ошиблась, — подумала она. — Этот

мальчик — не просто жертва обстоятельств, у него есть внутренний стержень… Его виденье мира

обусловлено не только его окружением. Я не заметила его собственного внутреннего выбора

потому, что этот выбор и «выбор», делаемый за человека обстоятельствами и внешними

причинами в данном случае почти совершенно совпали…»

— Многие с тобой не согласились бы, — по прошествии длинной паузы произнесла

баронесса.

— А многие — согласились бы. Но мне нет дела ни до тех, ни до других. Если меня

изменят так, что я утрачу себя… верните мне все мои чувства. С тех пор, как умерла Идэль, мой

мир похож на ад, но это лучше, чем не ощущать вообще ничего… Точнее, не быть способным

чувствовать и существовать, думая, что твое прозябание — это и есть жизнь. Я не строю иллюзий.

Шансы на то, что я добьюсь желаемого, невелики. Но лучше сгореть, чем сгнить.

— Хорошо, — сказала Вилисса. — Это твой выбор и не мое дело указывать тебе, как надо

жить. В любом случае, тебя уже невозможно привести в состояние абсолютной

незаинтересованности, когда ты мог бы выбрать свободно, а не под влиянием каких-то внутренних

побуждений, которые воспринимаются тобой как данность, которые во многом обуславливают

твой выбор, но появления которых ты не желал и не ждал. Я просто хотела, чтобы ты знал

причину. Счастья тебе это не прибавит, но лучше знать, чем не знать, не так ли? Или ты хочешь, чтобы я стерла эту часть нашего разговора?

— Нет, не надо. — Дэвид вздохнул. — Да вы правы: такие вещи лучше знать. Даже если не

собираешься меняться. А что там за последняя программа?

— О! — Вилисса сделала загадочное лицо. — Она самая интересная из всех, и поэтому я

отложила разговор о ней напоследок. Ты помнишь, когда у тебя появилось увлечение хеллаэнской

историей?

Дэвид наморщил лоб.

— Сложно сказать… В Академии еще. В какой-то момент я осознал, что ни черта не знаю

о мире, в котором живу. То есть, я тупо совершенствую какие-то навыки выживания, учусь

управлять этим миром — ну пусть в каких-то самых скромных пределах, которые только и

доступны Бездарю-иммигранту — но при этом упускаю из вида то, что понять это общество,

научиться в нем жить и адекватно вести себя без минимального знания его истории просто