бился бы головой об стенку, чтобы повернуть ее хоть как-то. Взять например, тот «шедевр»,

который ты использовал, чтобы выучить язык Хэшота. Это же кошмар, а не заклятье. По технике

исполнения больше напоминает шаманизм самого грубого пошиба, а не Искусство.

Дэвид хотел вставить словечко, но Вилисса подняла ладонь, прося ее не перебивать, и

землянин прикусил язык.

— Да, я понимаю, — сказала баронесса, — что на тот момент у тебя не было другого

выхода, но факт остается фактом: ты себе повредил, и следы этого заметны. Хотя человеческая

психика пластична, и, на твое счастье, ничего по-настоящему важного ты не испортил… но

шрамы есть до сих пор, и поверь мне, они уродливы.

— Буду знать, — Дэвид невесело хмыкнул.

— Следующая часть повреждений связана с периодом твоего обучения в Академии, когда

с тобой работали тамошние преподаватели. Тут дело уже не ограничилось поверхностной чисткой

фильтров, есть следы от проникновений на достаточно глубокие слои психики, кроме того,

заметны последствия от тех пси-программ, которые сначала ставили в твоем сознании, а затем

удаляли…

— Кто???

— Учителя. Это обычная практика. Как и Лэйкил, они это делали для разгона твоего

восприятия. Вот только вмешивались чаще и проникали глубже.

— Чччерт!.. А мне говорили, что Академия этим не занимается, бережет свой имидж!..

— Она действительно «этим» не занимается, если под «этим» подразумевать контроль и

существенную перекройку психики учеников. Но коррекцию проводит, это естественно. Не в

сфере системы ценностей, а в… в тех тонких структурах, которые служат для связи сознания и

гэемона. Естественным путем ты бы себя перестраивал  очень долго. На освоение простейших

заклинаний уходили бы месяцы и годы. То, что в нашем мире магии обучиться легко и просто не

означает, что это  на самом деле легко и просто. Ты просто не видишь подводной части айсберга. А

суть в том, что за восприятие и обработку информации, осуществляемые человеком, отвечает

довольно архаичная операционная система. Она неплоха — куда лучше, чем, например, у

большинства демонов, и возможностей у нее намного больше — но она не рассчитана ни на

быстрый, ни на сколько-нибудь значительный личностный рост. Человек должен рождаться,

делать детей, служить богам, пахать землю, а затем умирать. Таким его замыслили и слепили

Истинные Боги, слишком хорошо еще помнившие гордое и неистовое первочеловечество

фольсхантенов. Им не нужны были такие же проблемы еще и со второй версией этого же самого

продукта. Поэтому сувэйб человека не предназначен для быстрого развития. Другое дело, что мы

этот барьер обошли — появилась культура, религия, искусства, в границы человеческого мира

влезли младшие боги, ваны и высшие демоны, часть блоков изначальной конструкции была

удалена, другие переписаны, третьи по разным причинам были вынуждены удалить или заменить

сами Истинные Боги — в общем, заварилась цивилизация, открывающая дополнительные

возможности перед человеком. Именно возможности, потому что с возможностью ускорить свой

рост за счет культурного окружения появилась возможностью опуститься на дно, стать хуже

безмозглого зверя. Животное не может подняться, но оно не может и пасть, а человеку стало

доступно и то, и другое. Однако и та дополнительная скорость, которую человек может получить

благодаря культуре, недостаточна для освоения волшебства с такой скоростью, с какой это

осуществляется здесь, в Хеллаэне — уж слишком наша природа инертна. Поэтому приходится

прибегать к прямому вмешательству — с помощью заклятий перекодировать или заменять

некоторые структуры в психике и гэемоне ученика. Это распространенная практика, и если ты не

ошибся с выбором учителя, он не станет затрагивать твою систему ценностей и корректировать

поведение. И сферу ценностей преподаватели из Академии не корректировали, своими заклятьями

они меняли лишь ту часть твоей психической структуры, которая отвечает за волшебство и

манипулирование потоками чистой силы. Они не промывали тебе мозги, Дэвид… но вмешиваться

в работу столь сложной системы, как человек, на мой взгляд, могли бы и поаккуратнее.

— Мне казалось, Академия — это элитное учебное заведение. — Сказал Дэвид. —

Учитывая их расценки…

Вилисса кивнула.

— Другие еще хуже. Учти, тут еще имеет значение курс, с которого ты начал. Для тех

тончайших корректировок структур бессознательного, о которых я говорю, существуют заклятья

разных типов — одни проще, другие сложнее, есть более грубые и менее, есть оставляющие

больше побочных эффектов и оставляющие меньше и так далее. Понятно, что чем совершеннее и

безопаснее заклятье, тем больший уровень мастерства необходим, чтобы применять его. А первый

курс, как нетрудно догадаться, ведут не специалисты экстра-класса. Они делают что могут, но их

заклятья далеко не идеальны. Это одна из причин, в силу которой родители в аристократической

семье учат ребенка сами, и если он, получив базовую подготовку, идет в Академию, то разве что

только на второй или даже третий курс. Хотя, конечно, нам было бы проще спихнуть его учителям

с самого начала. Иммигрант или горожанин понесенного урона даже не заметит, он вряд ли когда-

нибудь достигнет такой высоты, на которой эти тончайшие повреждения, полученные при

обучении, будут иметь значение. Но аристократу, чтобы выжить в кругу равных, столь небрежным

быть нельзя.

— Это все? — Осторожно спросил Дэвид, когда Вилисса замолчала.

— С первой частью все, — кивнула баронесса. — Но если бы дело ограничивалось только

твоими, так сказать, «шрамами», я бы вообще не стала начинать данный разговор. Вторая часть

намного хуже. Это не случайные повреждения, а настоящие полноценные программы коррекции

поведения. Плюс как минимум одна чистка памяти. Готов?

Дэвид крякнул и сказал:

— Ну… да.

— Начну с самой последней программы. — Вилисса на секунду запнулась. — Ты ведь

понимаешь, что мне пришлось просмотреть твою биографию для того, чтобы понять, кто

установил эти программы и зачем?

— Да. Понимаю.

— Самой последней тебя наградил человек по имени Фольгорм. Внес он ее, по всей

видимости, в тот день, когда обнаружилось, что ты не можешь контролировать силу, обретенную

в Рунном Круге. Он уговорил тебя позволить ему тебя «изучить»…

— А что мне оставалось делать?! — Возмутился Дэвид. — Знаете ли, не всегда есть

возможность выбрать между хорошим и плохим. Иногда приходится выбирать между более

плохим и менее…

— Что тебе  нужно было делать, я не знаю. Я просто рассказываю о том, что обнаружила.

— Ладно. Извините. А на что влияла эта программа?

— Почему «влияла»? Она до сих пор работает. Правда, уже вхолостую. А раньше она

повышала твое доверие к Фольгорму, заставляла относиться к тому, что он говорит, некритично.

Дэвид почесал нос.

— Но в конце концов я ему не поверил.

— Повторяю: она  повышала доверие, а не делала доверие абсолютным. Напрямую

подчинить тебя после того, как ты стал посвященным Рунного Круга, нельзя… по крайней мере,

обычными методами. А вот увеличить или уменьшить твое расположение к тому или иному

человеку — вполне возможно. Тут приводится в действие немного другой механизм. Представь,

что ты одел отличную броню, которую не пробить ни одному мечу. С одной стороны ты как будто

бы неуязвим, но ведь тебя по-прежнему можно поджарить или утопить в реке. Так же и в сфере

психических воздействий. Всегда есть обходные пути.

— Понятно. Но эта, как вы сказали — «самая последняя». А какие есть еще? И вообще,

сколько их?

— Три. Вторую тебе поставила девица, с которой у тебя были отношения в Академии —