В ней повествуется о жизни итальянского монаха Иосифа Купертинского (1603-1663), являющегося современником Гленвиля, которого с полным правом можно считать гением левитации (согласно определению Британской Энциклопедии, левитация - подъем человеческого тела в воздух без применения технических средств и без опоры на что бы то ни было).

Уникальное умение Купертинского неожиданно отрываться от земли и какое-то время парить над ней, перемещаясь в самых различных направлениях, проявлялось на протяжении тридцати пяти лет - с 1628 года, когда его приняли во францисканский орден, и он стал священнослужителем, и до его смерти. При этом святой отец был способен взлетать как в храме, так и на свежем воздухе. Иосиф не просто появлялся в определенной точке пространства, весь полет можно было пронаблюдать в самом процессе, начиная от отрыва от земли и до возвращения на нее, при этом существовали промежуточные маневры и периодические зависания в воздухе.

Если Иосиф летал не очень высоко над землей, очевидцы нередко, обретая возможность самим убедится в отсутствии какого-то ни было обмана, вставали непосредственно под левитантом или проводили руками у его ног. Купертинский мог взлетать на расстояние от семидесяти сантиметров до семидесяти метров над землей. Кроме всего прочего, длительность полета нередко увеличивалась до десятков минут.

В возрасте восьми лет маленький Иосиф, тогда еще Джузеппе Деза начал страдать от припадков и конвульсий. В школе у него нередко наблюдались состояния внезапной неподвижности, когда ребенок вдруг застывал с широко открытым ртом, глядя в небеса. То есть уже в детстве он изведал состояние религиозного экстаза и для того, чтобы испытать его вновь и вновь, мальчик с невероятным для его возраста рвением проявлял аскетизм.

Многие окружающие считали этого ребенка не совсем нормальным.

В семнадцать лет Иосиф полностью решил посвятить себя религии и стал послушником в монастыре капуцинов. Однако нетипичное поведение, довольно частые экстатические состояния и нередкие приступы меланхолии послужили причиной тому, что монахи изгнали странного юношу из своей среды.

Молодой человек не оставил мечту полностью посвятить свою жизнь богу. И все-таки добился своего возведения в сан священника францисканского ордена. В этом ему во многом помогла счастливая случайность. Первые выступавшие кандидаты так удивили своими великолепными знаниями епископа, что тот принял решение допустить к принятию сана всех остальных без экзамена. В том числе и Иосифа, едва научившегося читать.

Вскоре у молодого священника открылась способность к левитации. Именно в это время его аскетизм достиг наивысшей точки. Он неутомимо занимался самобичеванием, орошая стены кельи кровью, капающей с плетки, нередко в порыве экстаза он наносил повреждения и другим. В результате такого религиозного рвения ему было запрещено участвовать в богослужениях, петь в хоре и вместе со всеми обедать. Именно тогда в впервые он привлек внимание инквизиции своим эксцентричным поведением.

После своей первой службы Иосиф отошел в сторону и стал усердно молиться. Вдруг неожиданно он поднялся в воздух с распростертыми руками и, громко крича, полетел к алтарю, где и благополучно приземлился среди цветов и горящих свечей.

Один из монахов испугался за молодого человека и воскликнул: "Он обожжется!" Однако Иосиф несколько раз взлетал с алтаря и садился на него еще снова, при этом не потушив ни одной свечи, не нарушив цветов и подсвечников и даже не обжигаясь. Тогда молодой человек смог подняться на высоту примерно двенадцати метров.

Самые любопытные полеты священник совершал не в храме, а на открытом воздухе, где за ним при ярком дневном свете могли наблюдать сотни свидетелей. Он быстро поднимался над головами собравшихся, свободно перемещаясь в пространстве.

Если Иосиф опускался на кроны деревьев, люди изумлялись тому, что тонкие ветки с легкостью выдерживали вес взрослого мужчины.

Как-то взлетев на верхушку высокой оливы, он на протяжении какого-то времени сидел на тоненькой веточке в молитвенной позе. Придя в себя, Иосиф смог вернуться на землю только по лестнице.

Однажды строители, водружая на купол храма тяжелый крест, в какой-то момент не сумели справиться с его весом. Крест покосился. Иосиф с пронзительным криком бросился на помощь: он мгновенно взлетел на высоту свыше семидесяти метров и легко поправил крест рукой.

Бывало, Иосиф поднимал в воздух и других. К примеру, как-то левитант в полете подхватил своего коллегу священника и по спиралевидной траектории с ускорением взмыл вместе с ним высоко вверх.

Необходимо отметить, что его полетам всегда предшествовали вопли, крики и визги, свидетельствующие о впадении священника в состояние экстаза, и тем самым он нередко нарушал торжественную процедуру богослужения. На все упреки левитант приводил в пример ружье, которое тоже гремит, когда стреляет.

Еще Иосиф Купертинский обладал даром ясновидения, он указывал на призраки и без труда читал мысли, особенно нечестивые, на исповедях.

К концу жизни здоровье Иосифа вдруг резко ухудшилось, возможно, крайний аскетизм все-таки дал о себе знать. Хирург Франческо Пьерпаоли, находящийся со священником последние часы его жизни, стал свидетелем его последней левитации, когда больной воспарил над креслом.

Несмотря на то, что даже инквизиция (беспокоившая его еще при жизни) отвергла все выдвигавшиеся против него обвинения, католическая церковь долго не решалась возвести Иосифа в ранг святых.

В конце концов в 1753 году левитант все же был канонизирован, то есть причислен к лику святых.

Одна из причин, сыгравшая немаловажную роль в столь деликатном деле, лежала в области церковной политики: среди обратившихся в католическую веру встречалось много людей, пораженных чудом левитации. В католическом мире Иосиф до сих пор считается одним из самых почитаемых святых.

К сожалению, современная наука еще не в состоянии объяснить феномен левитации. Пока она просто-напросто игнорирует его, не принимая во внимание накопленные из века в век наблюдения. Однако всегда найдутся и ученые, считающие по-другому. Например, Гленвиль уверен, что из ряда вон происшествия на самом деле происходят, и не все они являются обманом или самообманом. Но, как мы уже говорили, нельзя что-то отрицать только потому, что люди не знают, как это происходит...