Однажды английский писатель Гилберт Честертон заметил: "Самое удивительное в тайнах то, что они существуют!" Как это ни странно звучит, но это именно так.

Происходят ли чудеса в современном мире? Да, такие чудеса происходят. Например, разве не чудо, что в наше время нашли живых кистеперых рыб целакантов, когда-то породивших земноводных животных и считавшихся вымершими около 100 миллионов лет тому назад! А они, оказалось, живут и сейчас, но только в одном месте в мире — на глубинах в сотни метров у Коморских островов в Индийском океане. На невероятно больших глубинах океана найдены живыми одностворчатые моллюски неопилины, которые считались вымершими более 300 миллионов лет назад. Это разве не чудеса?

Оправдались легенды китобоев о чудовищных «кракенах», способных перевернуть парусный корабль. Это гигантские кальмары архитевтисы, живущие на километровых глубинах и ведущие войну, кто кого съест, с ныряющими туда кашалотами.

На острове Комодо в Индонезии обнаружен настоящий дракон — огромный хищный ящер, очень похожий на среднеазиатских варанов, но только гораздо крупнее. Поэтому, если в озере Лох-Несс все-таки найдутся плезиозавры или в болотах Африки обнаружатся динозавры, то в этом не будет ничего сверхъестественного.

Интерес человека ко всевозможным тайнам, загадкам, чудесам и необычным явлениям окружающего его мира всегда был, есть и будет. Собственно говоря, и развитие всей человеческой цивилизации происходит благодаря этому неуемному желанию человека заглянуть в мир неизведанного. Еще на заре своего развития Homo sapiens решительно пытался понять и раскрыть загадки природы. И его усилия увенчались успехом! Громадное количество тайн живой и неживой природы нашли наконец-то свое объяснение.

Многое из того, что устрашало людей в прошлом, или наоборот, казалось чудесным, сейчас воспринимается как обыденное и естественное.

Однако, осознавая тот огромный пласт знаний, которые человечество накопило к настоящему времени, все более и более убеждаешься, что в мире есть много того, что мы еще не знаем, чему нет пока полного объяснения…

Не этим ли объясняется то обстоятельство, что сейчас средства массовой информации буквально наводнены сообщениями о всяких аномальных явлениях: НЛО, полтергейсте, привидениях, левитации, телепортации и т. д.?

В мировой и отечественной прессе время от времени появляются сообщения об этих происшествиях под сенсационными заголовками. И это оправдано, так как соответствует огромному желанию человека познать окружающий мир. Тайное притягивает к себе людей как магнит. Но чтобы дать более или менее полный ответ хотя бы на полтора десятка вопросов о загадочных явлениях, происходящих на Земле, понадобятся десятки солидных томов.

Цель нашей книги — рассказать о некоторых интересных, таинственных и даже страшных событиях, которые происходят или же происходили в определенных точках нашей планеты.

Что такое Бермудский треугольник? Почему там тонут корабли и исчезают самолеты? Почему возникают Летучие голландцы? Существует ли проклятие фараонов? Будет ли Сибирь являться колыбелью новой цивилизации? На что способны призраки? Кто создал Стоунхендж и каково его назначение? Существуют ли гигантские морские животные? Как выглядит лохнесское чудовище? Что такое дольмены? Договаривался ли президент Эйзенхауэр с инопланетянами? Каковы результаты сверхсекретного Филадельфийского эксперимента? Для чего воздвигнуты гигантские статуи на острове Пасхи? Наконец, можно ли хоть как-то объяснить эти явления, исходя из неких общих положений, оставаясь в тоже время в рамках традиционной науки?

Обо всем этом рассказывается в предлагаемой вашему вниманию книге, которая написана на основе большого объема фактического материала и снабжена поясняющими рисунками.

Следует заметить, что на указанные вопросы наука пока не может дать окончательных или даже достаточно обоснованных ответов.

Данная книга тоже, конечно, не претендует на это. Однако в ней каждое загадочное явление рассматривается в новом ракурсе или в свете новых фактов. Это лишний раз доказывает, что человек настойчиво пытается проникнуть в тайны окружающего его мира. И это замечательно! Ибо в стремлении разгадать непонятное человек вооружается познаниями. А разве не в этом заключается истинный смысл жизни?

Что такое Бермудский треугольник? Это район земного шара (рис. 1), представляющий собой гипотетический треугольник, вершинами которого являются Бермудские острова, Пуэрто-Рико и Майами на Флориде (или южный мыс Флориды). Эта зона имеет зловещую репутацию, так как в ней происходят различные необъяснимые и драматические происшествия (рис. 2). Одно из таких устрашающих явлений — это внезапное появление так называемых Летучих голландцев.

Рис. 1. Месторасположение Бермудского треугольника

Рис. 2. Страшное Саргассово море (из старинной гравюры)

Красивая легенда о Летучем голландце — храбром морском капитане, который бросил вызов стихиям и обреченном за это вечно скитаться на своем паруснике по бурному и опасному морю, никогда не приставая к берегу, переходит от поколения к поколению вот уже многие века. За счет чего эта история так живуча? Дело в том, что «корабли-призраки» встречались и продолжают встречаться не одному поколению моряков. Причем они всегда, и в хорошую ясную погоду и в мрачное ненастье, возникают в поле зрения мореплавателей внезапно. На палубе этих кораблей не обнаруживаются какие-либо признаки нахождения экипажа (рис. 3). Это сейчас уже абсолютно ясно, что речь идет о разных кораблях. В прошлом, да и сейчас волны океанов и морей бороздят потерпевшие аварию и покинутые экипажем, но не затонувшие корабли. Периодические встречи с Летучими голландцем происходят вновь и вновь, не давая умирать легенде…

Рис. 3. "Летучий голландец"

Большинство подобных встреч происходит в печально знаменитом Бермудском треугольнике. Вот лишь некоторые истории подобного рода.

В августе 1840 г. неподалеку от столицы Багамских островов Нассау было обнаружено абсолютно исправное, покинутое экипажем судно «Розалия», на борту которого не оказалось ни одного человека. Впрочем на корабле находилось одно живое существо. Это была канарейка. Крайне подозрительным выглядело то обстоятельство, что спасательные шлюпки были на своем обычном месте, а запас пресной воды и продовольствия не был израсходован. Кроме того, оказался нетронутым и груз, который этот парусник перевозил. Это происшествие настолько оказалось необъяснимым, что следствие, предпринятое властями, пришло к крайне неубедительному заключению: экипаж, якобы, стал жертвой массового помешательства, в результате чего все матросы и капитан выбросились за борт.

Это трагическое событие стало первым зафиксированным в истории мореплавания фактом в длинной череде похожих между собой и необъяснимых происшествий в этом загадочном районе земного шара.

В 1850 г. близ Нью-Порта при массовом скоплении публики на мель волнами был выброшен парусник «Сеаборд». Опять таки, как и в предыдущем случае, корабль был совершенно исправным, а на кухне еще готовился обед. На судне не было ни одной живой души, хотя в воздухе чувствовался запах табачного дыма. Однако на корабле был обнаружен корабельный пес, который при встрече с людьми стал ласково помахивать хвостом. Он один и был свидетелем произошедшего. Если бы собаки умели говорить!