В один из ноябрьских дней 1872 г. в Бермудском треугольнике моряками английского брига "Дей Грациа" была замечена одиноко рыскающая бригантина "Мэри Целест". Заподозрив нечто нехорошее, британские моряки приблизились к странному кораблю и стали окликать людей. Но никакого ответа не последовало. Тогда для осмотра судна была отправлена шлюпка с добровольцами. Взобравшиеся на борт моряки обнаружили, что никого из членов экипажа на судне не оказалось! Между тем на таинственном паруснике имелся нетронутый запас вина в бочках, а также определенное количество продуктов питания и пресной воды. Более того, личные вещи матросов, деньги, курительные трубки, и даже вахтенный журнал остались на своих обычных местах! В камбузе еще варился обед, а невдалеке мирно спал кот.

Крайне интересно то, что при осмотре судна в носовой части были обнаружены 2 следа, расположенные симметрично. Создавалось впечатление, как будто гигантские щипцы схватили его за носовую часть.

Это загадочное происшествие стало предметом длительного судебного разбирательства. Но причины произошедшего так и не были выяснены.

Страховое общество Ллойда в Лондоне, выплатившее морякам "Дей Грации" солидное вознаграждение за «спасение» бригантины, выдвинуло следующую странную версию, объяснявшую пропажу людей: вспышка алкогольных паров, которая сильно испугала матросов. Они якобы поспешно покинули судно, но обратно на корабль почему-то не возвратились и, вероятно, погибли в океане. Спустя несколько месяцев слегка отремонтированная "Мэри Целест" снова отправилась в плавание. Но вскоре она приобрела зловещую репутацию «заколдованного» корабля. Дело в том, что с ней стали происходить частые столкновения с другими судами, поломки, а также несчастные случаи с членами экипажа. Самый последний капитан бригантины — Гилман Паркер — однажды напился до бесчувствия и разбил злополучное суденышко о скальные рифы у острова Гаити. На этом мрачная эпопея бригантины и заканчивается. Однако вызывает удивление поразительная живучесть таинственной истории "Мэри Целест", так как она и в наше просвещенное время волнует исследователей и ученых.

Таинственное исчезновение экипажа с исправного корабля кроме ученых заинтересовало и всемирно известного писателя Артура Конан-Дойля. Он выдвинул версию о том, что кок злосчастного парусника сошел с ума, убил всех матросов и капитана, а затем и сам выбросился в море. Однако эта версия получилась столь малоубедительной, что писатель позднее вынужден был отказаться от нее. Но, продолжая раздумывать над происшедшим, он выдвинул новую гипотезу о существовании некоей подводной высокоразвитой цивилизации, которая и похитила людей с "Мэри Целест". Об этом он даже написал повесть под названием "Маракотова бездна".

А вот другие аналогичные происшествия. В апреле 1921 г. в районе Бермудского треугольника матросы одного из проходивших кораблей заметили сидевший на мели парусник "Кэрол Диринг", на котором тоже не было обнаружено ни одного человека.

В апреле 1932 г. в 50 милях к югу от Бермудских островов скитался клипер "Джон энд Мэри", на котором не оказалось людей.

3 февраля 1940 г. была найдена без экипажа шхуна "Глориа Колит", а 22 октября 1944 г. — кубинский барк «Рубикон», на борту которого, между прочим, находилась собака.

Ни в одном из этих случаев исчезновения людей нельзя было найти никакого факта, который бы хоть как-то объяснял эти странные происшествия. Ввиду этого специалисты не смогли дать ни одного удовлетворительного объяснения.

Кроме того, в этом зловещем районе бесследно исчезают корабли самым непонятным образом. Вот только лишь некоторые жертвы этой опасной зоны.

Таб. 1. Список судов, ставших жертвами Бермудского треугольника

В марте 1987 г. средства массовой информации сообщили об удивительной находке, которая сразу же оживила интерес к тайнам Бермудского треугольника. На дне Мексиканского залива к западу от острова Ки-Уэст водолазы нашли останки самолета-торпедоносца «Эвенджер» модели 40-х годов. По мнению американских специалистов, это один из пяти однотипных самолетов морской авиации США, бесследно пропавших в районе Бермудского треугольника 5 декабря 1945 г. Спустя некоторое время научное судно "Дип Си" обнаружило все пять самолетов.

В тот день, 5 декабря 1945 г., ничто не предвещало беды. На авиабазе Форт-Лодердейл на полуострове Флорида стояла прекрасная погода: ярко светило солнце, несильно дул северо-восточный ветер, а температура воздуха была 18 град. С. Авиазвено 19, которое состояло из 5 трехместных торпедоносцев «Эвенджеров» под командованием лейтенанта Чарлза Тейлора, получило приказ провести двухчасовой полет с учебным торпедометанием (рис. 4). Следует заметить, что эти одномоторные самолеты считались надежными машинами — их сняли с вооружения лишь в 1954 г. (рис. 5). Командир, налетавший к этому дню 2500 часов, повел звено прямо к отмели Чикен около острова Бимини в северной Атлантике. Там находилась мишень для сбрасывания торпед — старый затопленный корабль.

Рис. 4. Запланированный маршрут учебного полета самолетов 19-го звена

Рис. 5. Пятерка «Эвенджеров» военно-морских сил США

Итак, полет начался в ровно 14.00. А в 15.15, когда летчики выполнили задание и возвращались на базу, руководители полета услышали странное сообщение от командира звена: "Возникла критическая ситуация. Кажется, мы сбились с курса. Совершенно не видно земли". Диспетчер предложил Тейлору лететь на запад, на что командир возразил: "Мы не знаем, где запад. Все как-то не так… Даже океан выглядит необычно". К этому времени радиосвязь между командным пунктом и самолетами стала плохой, очевидно из-за атмосферных помех. В итоге командир звена 19 и другие пилоты совсем перестали слышать диспетчеров, в то время как на земле их переговоры между собой иногда фиксировались. При этом летчики сообщали друг другу о разноречивых показаниях компасов, о быстро уменьшающихся запасах топлива и тревожились из-за усиления ветра.

В 16.00 на командно-диспетчерском пункте услышали, как лейтенант Тейлор передал командование звеном другому офицеру. Это говорило о резком ухудшении кризисной ситуации. В надежде долететь к Флориде новый командир приказал звену развернуться на 180 град. Местонахождение самолетов в этот момент показано на рис 6. За этим последовало ослабление радиосигналов, что свидетельствовало об удалении самолетов от берега. Последние слова пилотов, принятые некоторыми радистами, звучали будто бы так: "Они похожи на нас… Входим в белую воду… Мы погибаем". С этого момента о пилотах уже больше ничего и никогда не слышали.

Исчезновение звена 19 произвело ошеломляющее впечатление на персонал авиабазы Форт-Лодердейл. Какие только предположения не были высказаны по поводу исчезновения! Все терялись в догадках. Тем не менее на поиски пропавших самолетов отправилась двухмоторная летающая лодка "Мартин Маринер" с 13 членами экипажа. Это был воздушный спасатель, оснащенный самой современной по тем временам поисковой аппаратурой. Спустя несколько минут после взлета командир сообщил о выходе на заданный курс. После этого доклада связь с авиаспасателем прекратилась! Авиалодка тоже бесследно и навсегда исчезла вместе с людьми, как и «Эвенджеры» звена 19.