В конце концов он нарушил принятый на себя обет воздержания в тот субботний вечер, когда Кейси уснула в его объятиях на диване, свалившись от усталости. Было поздно, Джоан и Уильям давно ушли в свою маленькую квартирку, так что они остались одни в его части дома. Некоторое время он дал ей поспать. Кейси свернулась возле него калачиком, пышный водопад ее волос мягко щекотал ему щеку. Наконец он подхватил ее на руки и отнес в свою спальню. Когда Алекс осторожно опустил ее на кровать, она открыла глаза и улыбнулась, поняв, что он собирается сделать.

– Завтра воскресенье, – тихо произнес он. – Ты не работаешь.

– Алекс, я думала, ты уже никогда не сдашься, – прошептала Кейси.

– Мне хотелось сдаться, много раз!

Он раздел ее так же быстро и нетерпеливо, как и себя самого, и проник в нее со страстью, которая исторгла у них обоих крик облегчения от того, что они наконец уступили своим желаниям.

– Я больше не могу без тебя! – сказал ей Алекс, когда Кейси, довольная, лежала на сгибе его локтя, перебирая крохотные завитки черных влажных волос на его груди. Когда-то она почти боялась прикасаться к нему в этом месте; теперь это стало интимной лаской, которую, как она знала, любил Алекс. – В следующий уик-энд я увезу тебя в Суссекс, – сонным голосом предложил он. – Можем положить тот камешек на могилу твоего отца, если хочешь.

– И может быть, заберем некоторые из вещей моих родителей у дяди Джона?

– Значит, нам понадобится «бентли»? – рассмеялся Алекс.

– Нет. – Кейси перевернулась и легла на него сверху. – Сойдет «феррари», потому что мы поедем только вдвоем.

– Кстати, я забыл тебе сказать! Со следующей недели «Киер» предоставит тебе автомобиль. Ты скоро сможешь сама сесть за руль и навестить дядю и тетю.

– Такая ли уж это хорошая идея? Я живу в центре Лондона, и мне не особенно нужна машина.

– Они предпочитают, чтобы ты приезжала на презентации в автомобиле компании «Киер», хоть пока и не в самой «киере». Мы думали, тебе понравится такая независимость.

Кейси тут же напряглась:

– Вы думали?

– Собственно, так считает Джеймс Уайет, поэтому делай что тебе говорят и любезно соглашайся! – твердо посоветовал ей Алекс. – А теперь, дорогая, ты и в самом деле думаешь, что я могу уснуть, когда ты вот так ерзаешь на мне?

Она поерзала еще немножко – и получила именно то, чего добивалась!

Играть главную роль в фильме было для Кейси делом совершенно новым. На этот раз за ней ухаживали, вокруг нее суетились; ее уже не гоняли туда-сюда и не командовали ею, как когда-то на съемках «Неверного довода». Карл Вудворд был серьезным, вдумчивым актером, который тщательно готовился к работе и учил ее делать то же самое. На съемках эпизодов он был великолепен, предпочитая выполнять многие трюки без дублеров, и Кейси стала поступать так же, хотя ей в результате досталось гораздо больше синяков, чем ему. Она отчаянно завидовала Карлу, который мог защитить ноги, подкладывая под брючины смягчающие прокладки, а она в своей юбке этого сделать не могла.

Только во время любовных сцен возникали трудности, и Хэл вскоре это понял. Он начал мудро вставлять их тогда, когда они меньше всего этого ожидали, и Кейси вскоре обнаружила, что чувствует себя свободнее, чем Карл. Она знала, что нравится Карлу. В конце концов, с ним советовались по поводу выбора актрисы, и он одобрил ее кандидатуру. С другой партнершей Карл вел себя точно так же скованно. Пола Фрай хорошо его знала и утешила Кейси, когда та поделилась с ней своими сомнениями.

– Он же голубой, дорогая, – рассмеялась она. – Со мной он ведет себя точно так же, не тревожься!

– Гей?! Не может быть! – Кейси была поражена. – Он же был женат!

– Святое небо, дорогая! Из-под какого куста крыжовника ты вылезла? Большинство из них женаты! – Пола взяла свою щетку для волос и начала приводить в порядок прическу. – Это дымовая завеса, вот и все. Представляешь, что будет, если станет известно, что такой кинематографический символ мужественности, как Карл, предпочитает мальчиков? Очень жаль, у него такая красивая попка, когда Хэлу удается уговорить его ее показать! Почти такая же аккуратная, как у Брета Кеннеди, но не мне тебе рассказывать!

Кейси рассмеялась вместе с ней.

– Действительно, Брет не возражал против того, чтобы ее продемонстрировать, – заметила она.

– А почему бы он стал возражать? Он прилагает чертовски много усилий, чтобы поддерживать в форме свое потрясающее тело. А что касается Карла, дорогая, то относись к нему просто как к большому ребенку, он такой и есть. Он действительно любит женщин, просто не любит с ними спать! Имей в виду, я тебе сочувствую по поводу той сцены, которую вы должны снимать сегодня после обеда. Она несколько туманна, если не сказать больше. И Хэл еще надеется, что из нее что-то получится!

– Ну, по крайней мере там мы снимаемся полностью одетыми! – Кейси перелистала страницы уже основательно потрепанного сценария и еще раз повторила свои реплики. Она настойчиво добивалась того, чтобы назубок знать текст, перед тем как выйти на съемочную площадку.

– Для вас пакет, мисс Тейлор. – В проеме открытой двери возник посыльный.

– Цветы от твоего сногсшибательного дружка? – пошутила Пола.

– Сомневаюсь! Алекс заедет за мной сегодня к вечеру. – Кейси с некоторым отвращением взяла цветы. Они были не от Алекса, она знала; это был уже четвертый букет от ее неизвестного поклонника, хотя, как ни странно, теперь он уже стал подписываться одной буквой «А». Возвращение браслета вызвало у него гневную реакцию, за которой немедленно последовало несколько писем с извинениями за свою вспышку и новыми объяснениями в любви. На этот раз Алекс предложил ей сохранить письма, «на всякий случай», но Кейси с ужасом отказалась. Почему-то ей претила мысль держать их в своей квартире. В конце концов Алекс успокоил ее и положил в папку у себя в офисе. Он все больше тревожился с появлением каждого очередного письма. С Кейси Алекс говорил о них небрежно, но замечал в последующих письмах все более мрачные нотки и постоянно волновался, как бы этот человек не узнал новый адрес Кейси.

Она отдала букет орхидей своей костюмерше и постаралась выбросить все это из головы. Послеобеденная съемка была куда важнее этого глупого юного поклонника, решила Кейси, отправляясь обсуждать сцену с Карлом и Хэлом. Это была простая сцена – поцелуй, прерываемый появлением другой женщины, – и автор нарочно оставил ее несколько туманной, чтобы актеры могли интерпретировать ее, как сочтут нужным. Они порепетировали, пробуя несколько различных вариантов в декорациях гостиной, которые Хэл забраковал, как только увидел. И лишь когда Кейси в свободную минуту присела у большого рояля, чтобы развлечься, пока поменяют освещение для еще одной попытки, на них снизошло вдохновение.

– Очень мило, – заметил Карл, останавливаясь за ее спиной и кладя ей руку на плечо. Кейси играла вальс Штрауса. Она подняла голову и улыбнулась ему, а давно знакомая мелодия, выученная еще на уроках музыки, продолжала литься из-под ее пальцев.

– Вот оно! – воскликнул Хэл, глядя на них. Он умело ввел этот простой жест в окончательно оформившуюся любовную сцену.

– Умница! – прибавил Карл, испытывая большое облегчение от того, что нашелся выход из тупика. – Давай на этом остановимся, Хэл, я чувствую, что это хорошо.

– А я и не спорю, – кивнул Хэл. – Пожалуйста, проверьте грим, приготовьте запасную студию!

Когда прозвенел звонок к началу съемки, раздался легкий шум, но Кейси и Карл были слишком заняты сценой, чтобы следить за посетителями съемочной площадки. Они приходили достаточно часто, так как Хэл был широко известен и популярен в своей области. И только когда Симмонз крикнул: «Вырубайте свет! Кроме красного!» – они оглянулись и увидели посетителей, которые вошли в студию, где воцарилось благоговейное молчание.

– Ну и ну! Божественная Сара Кэмпбел! – улыбнулся Карл. – Нам оказали большую честь!