– Пожалуйста, Алекс, быстрее!

Алекс хотел продолжать действовать медленно и постепенно, но внезапно это оказалось выше его сил. Месяцы ожидания и желания слились в вихрь страсти, и он со сдавленным криком вошел в нее и услышал ее ответный крик. На несколько мгновений он замер, глядя сверху на ее сомкнутые веки.

– Открой глаза, Кейси, – приказал он. – Открой и посмотри на меня!

Кейси с тревогой подчинилась и встретила взгляд его карих глаз, проникающий в самую глубину ее существа, и увидела в них любовь и страсть.

– Я тебя обожаю, жена! – прибавил он и поцеловал ее в кончик носа. – Господи, как давно мне хотелось это сделать!

Умиротворенная, она крепко уснула, а Алекс смотрел на нее целую вечность, чувствуя себя в полном согласии со всем миром. Он сам уже почти уснул, но тут Кейси резко дернулась с хриплым болезненным криком. Кожа ее была влажной и липкой под его руками, когда он поспешно схватил ее в тревоге, убежденный в том, что их убежище в конце концов обнаружили его братья – то был ночной кошмар самого Алекса!

– Дорогая! Что случилось? – Он обнял ее и почувствовал, что она дрожит от страха. Кейси начала просыпаться, проклиная себя. Кошмар последних нескольких месяцев был слишком реален; каждый раз, когда это случалось, она молила Бога, чтобы он больше не повторялся, но он все равно возвращался.

– Просто плохой сон, – прошептала Кейси, обнимая его за шею в поисках утешения. – Все в порядке, Алекс. Спи спокойно. Со мной такое иногда бывает.

– Только начиная с октября, я прав? – спросил Алекс. – У тебя никогда прежде не было подобных кошмаров, во всяком случае при мне.

– Наверное, – уступила Кейси и содрогнулась, снова вспомнив кошмарный сон. – Ох, Алекс! Неужели я теперь никогда не смогу забыть его?

– Забудешь со временем, – утешал ее Алекс, нежно гладя по волосам. – Когда судебный процесс закончится.

– Мне невыносимо даже думать об этом! – призналась Кейси. – Что все узнают обо мне такие ужасные вещи!

– Никто тебя не осудит, Кейси. И я – в первую очередь, даю тебе слово! Посмотри, уже почти рассвело. Приготовить чай или что-нибудь еще? Позволь теперь мне о тебе позаботиться – ведь ты так долго ухаживала за мной.

– Есть ли здесь такая обыкновенная вещь, как чай? – Кейси привстала, а Алекс соскользнул со смятой постели и надел халат, чтобы защититься от прохладного утреннего воздуха.

– Естественно! Я уже знаю все твои слабости. – Он занялся приготовлением чая и быстро принес ей на подносе чашку. Кейси улыбнулась в ответ на его слова, облокотилась на подушки и стала пить. Как она могла когда-то считать Александра Хэвиленда холодным и грубым? – с изумлением подумала она.

– Как цивилизованно мы себя ведем! – заметила она. – И к тому же в нашу первую брачную ночь!

– Только на минутку! – пообещал ей Алекс и забрался обратно в кровать. Они немного посидели, прижавшись друг к другу в дружеском молчании, а потом медленно – очень медленно – Кейси начала рассказывать о тех двух днях своей жизни, из-за которых ее все эти месяцы мучили кошмары. Алекс молчал, скрывая свой ужас, который нарастал в нем, пока он слушал ее откровенный рассказ о том, что ей пришлось пережить в руках Адриана. Стоило Кейси начать, как слова полились из нее сами, она ничего не утаивала, захлебываясь слезами и заикаясь, и Алекс в конце концов не выдержал. Теперь наконец он понял, почему она так долго отвергала его, и сочувствовал ей всем своим любящим сердцем.

– Я не виню тебя ни в чем! – заверил он ее в конце концов. – Мне кажется, ты самая мужественная из всех женщин, кого я знаю.

– Алекс, я так боялась, что ты возненавидишь меня за то, что я позволила ему прикасаться ко мне! – рыдала Кейси. – Ты всегда был таким подозрительным и саркастичным в отношении Робина – а ведь тогда у тебя не было на то никаких причин!

– Тогда я был дураком! – Алекс ненавидел себя за прежнюю нетерпимость. – Теперь я уже не так скор в суждениях, и, уж конечно, не в этом случае. Ты мне веришь, Кейси?

И наконец-то Кейси поняла, что может ему доверять.

– С Рождеством вас, леди Хэвиленд! – улыбнулась секретарша в приемной, когда Кейси поспешно вошла в знакомый вестибюль агентства «Хэвиленд Грейси».

– И вас тоже, Карен, – быстро ответила Кейси, успев вовремя поймать свою уже почти двухлетнюю дочь, пока та не успела скрыться в лифте – девочка спешила как можно скорее добраться до кабинета своего отца.

– Хочу папу! – потребовала Софи, стараясь вырваться из рук матери.

– Хорошо, дорогая, потерпи немного! – рассмеялась Кейси и подняла ее, чтобы малышка могла нажать на кнопку лифта. Софи хорошо знала, какую кнопку надо нажать, чтобы попасть на этаж руководства, и Кейси улыбалась, пока зеркальная кабинка уносила их наверх. Прошло уже больше четырех лет с тех пор, как она впервые воспользовалась этим лифтом, – и столько событий произошло с того знаменательного дня!

Наряд в обтяжку теперь уступил место костюму от Шанель из изумрудно-зеленого букле, подчеркивающему ее яркую внешность и высокий рост. Кейси была одета безупречно от головы до кончиков туфель. Однако она все же тревожно окинула себя взглядом в зеркале, перед тем как выйти из лифта: от старых привычек избавиться трудно! Алекс, который шел к лифту им навстречу, улыбнулся, заметив этот взгляд. Его предупредила об их приходе секретарша из приемной. Кейси никогда не изменится, с любовью подумал он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее, а потом подхватил на руки маленькую дочку.

– Все собрали? – спросил он, пока они шли по коридору.

– Все готово, – заверила его Кейси. – Уильям ждет внизу.

– Мне только надо заглянуть на рождественскую вечеринку сотрудников, – сказал Алекс. – Тони нас не простит, если мы не повидаемся с ними до отъезда. Большая новость – он все же уговорил Мэри-Джо выйти за него замуж!

– Давно пора! – усмехнулась Кейси. Она уже несколько месяцев подстрекала Тони на этот шаг, с тех самых пор, как он получил повышение и стал заместителем директора. Алекс сдержал обещание и оставил свой пост вскоре после женитьбы – перешел на должность председателя и таким образом дал возможность своему способному заместителю занять его место в самой гуще дел и событий. Сам Алекс продолжал много работать, но, к радости Кейси, сократил свои полеты за рубеж, и теперь она часто летала вместе с ним, если ему все же приходилось отправляться в командировку. Он, безусловно, терпеть не мог ездить без Кейси. Она все еще не могла привыкнуть к его рыцарскому званию и титулу, полагающемуся в придачу, и Алекс мягко подтрунивал над ней всякий раз, когда она забывала собственное имя. Но Кейси очень гордилась Алексом, наблюдая, как королева посвящает его в рыцари, и испытала почти столь же сильное потрясение, как и при появлении на свет Софи. И Алекс, конечно, не давал ей забыть об этом дне!

Они спокойно поужинали у Греев, а через минуту Кейси уже корчилась в муках на полу их ванной комнаты! Она ухитрилась за полчаса родить дочь, с помощью Алекса и Сары, поневоле ставших акушерами, пока Ник в отчаянии пытался по телефону вызвать «скорую помощь». Сара в это время сама была на четвертом месяце; по ее словам, ее подтолкнул пример Кейси, и теперь их дочурки при каждом удобном случае весело играли вместе. Ник часто шутил в беседах с Алексом, предлагая, чтобы в следующий раз, когда тот вздумает сделать жену беременной, он держал ее подальше от Сары, чтобы его жена снова не заразилась вирусом плодовитости, поскольку он уверен, что с большим количеством детей ему уже не справиться!

И Алекс, и Кейси всегда с радостью предвкушали рождественские праздники на Барбадосе, куда к ним приезжали Греи и Фолкнеры. В этом году Ник и Сара на несколько месяцев уезжали в Лос-Анджелес, и Кейси с большим, чем обычно, нетерпением ждала возможности снова встретиться с ними. Она всего месяц назад завершила долгие съемки в Уэст-Энде, и хотя Кейси никогда не стремилась стать такой же звездой, как Сара, она снималась так часто, как хотела, и стала признанной актрисой на лондонских сценах. Сцена всегда оставалась ее главной любовью, и теперь Кейси вернулась туда и каждую весну с нетерпением ожидала открытия сезона в Стратфорде. Алекс, следует отдать ему справедливость, поощрял ее, зная, что без работы она пропала бы, и служил для нее надежной опорой, неизменно являясь в театр в день премьеры. Алекс всегда был рядом, любящий, готовый поддержать ее, скала, как часто говорила Кейси. Он особенно помог ей в кошмарные дни судебного процесса, когда она вынуждена была часами давать показания в качестве потерпевшей.