– Алекс… я не могу! – ахнула она. – Это слишком дорогая вещь!

– Чепуха! – Алекс вынул кулон из ее внезапно ослабевших пальцев. – Нагни голову.

Кейси послушно наклонила голову, и он застегнул сзади застежку на цепочке и, пока она не успела поднять голову, поцеловал ее.

– Алекс! Очень красиво, и мне нравится. – Она снова попыталась возразить. – Но тебе вовсе не нужно покупать мне… Я не продаюсь!

– А я и не пытаюсь купить тебя, просто мне хочется тебя порадовать. – Он пожал плечами. – Это то же самое, что плюшевый мишка, которого я подарил тебе как-то вечером, и он тебе понравился.

– Плюшевый мишка в казино – это одно, а дорогие кулоны – совсем другое, – возразила Кейси.

– Милая девочка, жди теперь целого ливня из плюшевых мишек, если ты их предпочитаешь! Мне нравится покупать тебе разные безделушки просто потому, что ты этого не ожидаешь!

– Алекс! Ты просто невозможен! – Кейси попыталась принять суровый вид. – Больше никаких подарков, обещаешь? Ни цветов, ни мишек – ничего!

Алекс только рассмеялся и посадил ее к себе на колени. Любая другая девушка, в том числе и Миранда, дала бы откусить себе руку за драгоценный кулон, который он только что надел на шею Кейси.

– Моя прекрасная Золушка! Под твоей соблазнительной внешностью и в самом деле скрывается маленькая пуританка! Но я лично ничего не собираюсь обещать, – ответил он. – Просто носи его ради меня, хорошо? Ты всегда можешь сказать, что это имитация, если это тебя тревожит!

– Возможно, так я и скажу. Мне будет слишком неловко говорить что-то другое! Моя тетя Мэри была бы шокирована. – Кейси обняла его за шею. – Но все равно, спасибо, Алекс.

Проведя неделю в обществе Алекса, Кейси чувствовала себя с ним гораздо свободнее и почти доверяла ему, как ей казалось. Несомненно, в большинстве случаев Алекс выполнял ее пожелания. Когда он прикасался к ней, она загоралась, находя радость в самом легком соприкосновении, но он благоразумно никогда не переступал установленные ею границы, и Кейси начинала сомневаться, не слишком ли по-джентльменски он себя ведет?

Как мудро заметил Росс, за суровой деловой внешностью Алекса скрывалось очень многое, и теперь она открывала для себя за этим фасадом предусмотрительного и одновременно чувственного мужчину. Он с удовольствием вознамерился ее баловать; его отношение к ней становилось совершенно очевидным, когда он отвечал на ее поцелуи, и Кейси в конце концов забывала обо всем, отдаваясь в его объятиях головокружительным ощущениям.

Даже самые большие патриоты из жителей Флагстаффа никогда не называли его красивым городом, но после шума и блеска Лас-Вегаса Кейси испытала даже облегчение.

– Это гораздо больше похоже на настоящую Америку, – сказала она Алексу, когда они добрались до отеля.

– В том числе и грузовики на дороге, – скорчил гримасу Алекс в сторону оживленной дороги напротив отеля, по которой как раз проносилась целая кавалькада грохочущих грузовиков. – Думаю, с отелем мы промахнулись.

– В том числе и грузовики, – кивнула Кейси, мечтательно глядя на знакомые имена, написанные краской на грузовиках. Казалось, все поп-песни парадом проносятся перед ней. – Почему американские названия городов звучат в песнях лучше, чем британские? – задумчиво произнесла она.

– О, я не знаю. – Алекс на секунду задумался. – А как насчет песен о Лондоне или Тайне?

– Никогда не слышала песен ни о Лондоне, ни об этой реке.

Алекс вздохнул.

– Ты иногда заставляешь меня чувствовать себя очень старым! Пойдем поплаваем, после того как разместимся в отеле? Мне это было бы очень кстати.

Такое ощущение, словно они тайком удрали в отпуск, почти совершили преступление, решила позднее Кейси, когда они лежали у бассейна и пили пиво. Она признавала, что устала, но, с другой стороны, когда утомительные съемки близились к завершению, это было неизбежно. Из-за той злополучной аварии они лишились выходных дней и все выбились из сил, даже Алекс.

– Обычно я пива не пью, – призналась Кейси. – Но это пиво вкусное.

– Ты вообще, кажется, не много пьешь, – заметил он, вытягивая вперед свои длинные ноги и наслаждаясь непривычной роскошью – абсолютно ничего не делать.

– Стоит немного поработать в баре – и можно на всю жизнь стать трезвенницей, – сухо ответила Кейси. – Мне нравится иногда выпить бокал хорошего старого вина, особенно такого, какое покупаешь ты, но могу прожить и без него. Мне приходилось воздерживаться. В последнее время вино для меня не являлось предметом первой необходимости.

– Так туго, да?

– Иногда бывало очень туго. Зачастую от чаевых за поданный напиток зависело, смогу ли я заплатить за квартиру или нет! Тебе это может показаться странным, Алекс, но так случается в нашем огромном мире!

– Больше так не будет, Золушка! Я тебе обещаю, реклама «киеры» об этом позаботится. – «Или я сам», – про себя прибавил Алекс.

– Лен Стаффорд тоже много для меня делает, – улыбнулась Кейси. – Я получила ту роль на Би-би-си, я тебе еще не говорила? – Сама мысль о финансовой стабильности после прошлогодних лишений приводила ее в чудесное настроение. – Я только молю Бога, чтобы ты оказался прав и все шло гладко.

– Я всегда прав! Ты еще не заметила?

– Всегда слишком самоуверен, хочешь ты сказать! – Кейси потянулась за своим бокалом и почувствовала, что ее руку перехватили.

Едва касаясь кончиками пальцев, он двинулся вверх по ее руке, отчего ее рука покрылась гусиной кожей, несмотря на жару. Ей не верилось, что это простое прикосновение может так на нее подействовать! Но потом, взглянув на Алекса, на котором были только крохотные плавки, она поняла, почему это происходит.

Кейси впервые видела его раздетым. Он никогда не ходил вместе с ними в бассейны при различных отелях, где они останавливались, а на съемочной площадке был единственным, кто всегда носил брюки и сорочку, хоть и из легкой ткани, несмотря на жару. У нее даже появились сомнения… Но сейчас она видела его загорелое и крепкое мускулистое тело. Черные плавки тесно облегали стройные бедра, а на груди виднелась поросль черных волос, переходящих в сужающуюся полоску и загадочно прячущихся в плавках, а потом вновь появляющихся на его длинных ногах. Трудно было удержаться и не разглядывать его, и Кейси поймала себя на внезапном желании выдернуть у него свою руку и погладить мягкие волосы на его груди.

Но она все же нашла в себе силы отнять руку и встала.

– Мне надо переодеться и вымыть голову, – неуверенно проговорила она.

– Перестань выдумывать оправдания, – лениво улыбнулся Алекс. – Поедим в отеле, ладно? – прибавил он. – Это избавит нас от необходимости искать хороший ресторан в незнакомом городе. В баре в восемь?

– А ты за мной зайдешь? – Кейси осторожно отодвинулась от него на безопасное расстояние.

– Да, мне кажется, в баре будет безопаснее! Больше вероятности поесть, а спать надо лечь пораньше: я собираюсь тронуться в путь в четыре тридцать утра.

– Ты, наверное, шутишь! Это еще раньше, чем на съемки!

– Если мы хотим добраться вниз в самое прохладное время дня, это необходимо, – ответил он. – А отсюда до Каньона добираться по крайней мере два часа.

Несмотря на эту угрозу, Кейси трудно было уснуть, когда она легла в постель. Она оказалась наедине с Алексом в сотнях миль от остальной группы, и хотя они жили в разных комнатах, она чувствовала себя очень уязвимой. Кейси сидела на кровати, обхватив руками колени, а прощальные поцелуи Алекса все еще горели на ее губах. Она думала о своей судьбе. Ей в конце концов пришлось признать, что она действительно влюблена, и к тому же в самого неподходящего человека, какого только могла найти! Как бы она ни пыталась это отрицать, но, она понимала, это было правдой, и самые худшие опасения подсказывали ей, что он способен разбить ей сердце, как когда-то Колин.

Дрожащими пальцами Кейси погладила кулон на шее и расплакалась. На этот раз то были слезы печали, а не гнева, как несколько дней назад. Ей каким-то образом надо пережить следующий день – и ночь – наедине с Алексом, пока они благополучно не присоединятся к остальным членам съемочной группы. А потом останется всего несколько дней до возвращения в Лондон. Там Алекс снова попадет в круговерть деловой жизни и в цепкие объятия прекрасной Миранды и Кейси будет в безопасности.