Таисс согласно кивнула и отправилась туда, где в стене была дверь в умывальную комнату.

- Ничего себе! - ахнула она, оценив размеры помещения. - Слушайте, вы тут кого купаете? Драконов?

Посреди комнаты стояла огромная бадья, изнутри застеленная белой тканью. В ней можно было утопить небольшую вражескую армию вместе с лошадьми и доспехами. Рядом примостились многочисленные полки, заставленные разноцветными баночками и пузырьками. От них шли такие разные ароматы, что девушка едва сдержала чих и зажала нос рукой. Во избежание. В углу был виден конец трубы, по которой, видимо, в умывальную поступала вода.

Не тратя времени на попытки наполнить купальню, Таисс наскоро ополоснула лицо, шею и плечи, тщательно выполоскала от кровяного привкуса рот, почистила зубы и несколько раз провела щеткой по волосам. Осмотрев результат в зеркало, она удостоверилась, что не напоминает взбаламученную гарпию, налила воды в некое подобие ведра, обнаружившееся на нижней полке, и вернулась в комнату.

- Решила помыть пол? Что-то раньше у тебя не наблюдалось такого рвения к заметанию следов, - Велен сидел на кровати, по-тахански скрестив ноги, и с серьезным видом изучал разложенные там же штаны и рубашку. Видимо, решал, что из них пострадало больше.

- А ты предлагаешь позвать слуг? - ехидно поинтересовалась ведьма. - Где бы еще тряпку найти...

Ар-принц вздохнул и бросил дриаде свою рубашку. Вернее то, что от нее осталось. Довольно кивнув, Таисс закатала рукава ночной сорочки, которая была на ней еще вчера, а потому приобрела легкий красноватый оттенок. И тут же покачнулась, зажимая нос рукой. Велемир мигом вскочил и подхватил девушку на руки.

- Будешь знать, как драться со мной, - назидательно сообщил он, усаживая ведьму в кресло и накрывая сверху одеялом. - Сиди, гроза поломоек...

- Носогой плагог?

- Что? - маг непонимающе обернулся.

- Платок носовой, говорю, есть? - повторила Таисс, запрокидывая голову. Велен взмахнул рукой, заставляя штаны по воздуху долететь до кресла и упасть на колени дриаде. Та понятливо сунула руку в один из карманов. - У тебя тут все шелковое? Или только белье?

Ар-принц демонстративно осмотрел себя с ног до головы. Одет он был в одни только трусы из белоснежного шелка, достаточно длинные, чтобы это не казалось неприличным, но слишком короткие, чтобы их можно было назвать шортами.

- Тебе что-то не нравится?

- Да нет. Ты в этом собираешься пол мыть?

- Знаешь, если я надену штаны, ничего не изменится. Ты только посмотри, сколько на них дырок!

Он ловко сунул импровизированную тряпку в ведро, подержал там, чтобы основательно намокла, а потом так же ловко отжал лишнюю воду. Пока маг тщательно оттирал дверь, девушка закуталась в одеяло, уютно подтянув колени к подбородку.

- Ты где этому научился?

- О, ты еще не видела, как я орудую шваброй! - мечтательно закатил глаза Велен, заставляя дриаду закашляться.

- Это входит в курс выживания для будущих королей?

- А ну, пошевеливайся, краба тебе в штаны! - ар-принц ответил грубым, хриплым голосом, явно кого-то передразнивая. - Что, до ночи решил опердеку драить?! Камбала твоя сестрица, живее работай! И чище, чище, говорят тебе, Щенок!

Когда Таисс отсмеялась, он пояснил, уже нормальным тоном:

- Я же пират. И юнгой был, конечно же. Славные денечки...

- А почему Щенок?

- У Шерстяного Вилли все юнги так звались. И не только у него, у многих. Имя еще нужно заслужить.

- И ты заслужил Ветер?

- Да, - Велемир вплотную занялся стеной.

В дверь осторожно постучали, а потом в комнату просунулась голова аргентского королевича:

- Вы уже не спите? - он проскользнул внутрь, прикрывая за собой дверь.

- Нет, мы уже не спим, - кивнула дриада, поплотнее заворачиваясь в одеяло. - Слышишь, ты надеялся на то, что хоть кто-то в этом дворце не знает, где ночует их ар-принц?

- Ну-ну, - буркнул Велен, еще усерднее работая тряпкой.

- А это... - Рэм вытаращил на него глаза. - Это что?

- Не обращай внимания, - махнула рукой ведьма. - Это кое-кто вину свою замаливает. Как умеет. Иди сюда, не стой на пороге.

- Так жалко же... Пол мокрый...

- А ты разувайся! - рявкнул Велемир.

"Сейчас сама мыть будешь!"

"Что?!"

"Что слышала!"

И только тут он понял, что, вообще-то, не говорил ничего вслух. Изумленно тряхнул головой.

"Ты можешь читать мои мысли?!"

"Видимо, как и ты мои... - так же ошеломленно подумала в ответ Таисс. - Чудеса..."

В это время Рэм, бережно прижимая сапоги к груди, бочком обошел занятого делом мага и уселся на краешек кровати.

- А слуги что, вымерли все? Зачем тебе самому этим заниматься?

- Я же говорю: вину замаливает, - девушка с серьезнейшим видом кивнула на уже чистую стену. - Хорошо работает, правда?

Велемир остановился, оперся на одно колено и мстительно брызнул в сторону насмешницы водой. Немного магии - и Таисс возмущенно отплевывалась и вытирала лицо. Рэм улыбнулся.

- А почему в таком виде?

- А в каком еще? Я, знаешь ли, за собой сменного гардероба по дворцу не таскаю, - ар-принц в очередной раз выполоскал "половую тряпку".

- Так и ходишь в одних трусах? - подозрительно уточнил королевич.

- Нет. Вчера я был в этом, - Велен ткнул пальцем в сторону лежащих на подлокотнике штанов, а потом демонстративно поднял повыше и развернул рубашку, - и этом.

- Я уже боюсь спрашивать, что между вами произошло! - Рэм опасливо перевел взгляд с одного предмета одежды на другой и обратно, оценивая количество дырок. - И в чем провинились несчастные одежки...

- Оказались не в то время и не в том месте. Вернее, они мужественно стояли на пути между одной впавшей в убийственную истерику ведьмой и моим слишком уж живым на ее взгляд телом. За что и поплатились, - маг закончил объяснение горестным вздохом и возведением очей горе. Таисс так же театрально прослезилась. Королевич посмотрел сначала на сестру, потом на ее бывшего Хранителя и заключил:

- Вы, ребята, точно стоите друг друга. Я, правда, даже не представлял, как вы подходите друг другу.

- Медленно и осторожно, - Велен убрал со лба мешающие волосы.

- Что? - не понял Рэмиар.

- Не знаю, как она, но лично я подхожу к этой ведьме медленно, осторожно и предварительно навесив на себя не меньше дюжины щитов. Иначе это чревато...

- Да уж... - теперь королевич косился уже на дриаду. - Ты совсем не ценишь этого парня, сестренка!

- Я очень ценю его, братишка. Но не переоцениваю.

"Вредина!"

"Сам такой!"

- Так что за война случилась тут вчера? - Рэм давно уселся поудобнее, но обуваться не спешил. - Кто победил, каковы потери?

Ар-принц красноречиво повел правым плечом, еще хранящим следы царапин.

- Меня почти убили.

- Так это все... - королевич кивнул на высыхающую стену, дверь и пятна крови, которые Велен еще не успел смыть. Но договорить не успел.

- Нет, кровь моя, - перебила его ведьма.

- Но мне было больнее! - поспешил закончить ар-принц, завидев в глазах Рэма ужас. - А кровь у нашей ведьмы пошла из-за перенапряжения. Она меня недооценила.

- Я тебя пожалела!

- Ну-ну... - хмыкнул маг. Таисс скривила рожицу и зевнула.

- Я есть хочу...

Велемир последний раз прошелся тряпкой по полу и выпрямился.

- Если ты сделаешь то, что обещала, то я оденусь и принесу тебе завтрак.

Девушка улыбнулась и провела по воздуху рукой, сосредоточившись на том, чтобы открыть проход. Магия далась без обычной легкости, но в результате получилось хорошо.

"Ничего, - подумалось ей. - Это потому что я вчера сорвалась. С другой стороны, способности восстановились на удивление быстро! Может быть, все дело в том, что Хранитель снова рядом?"

Перед тем, как зайти в свой кабинет, Велемир прижал к носу ладони и глубоко вздохнул. Запах горьчцев, неестественно осенний в наступившей зиме, кружил голову и заставлял думать о всяких глупостях. Ар-принц тряхнул головой, провел рукой по волосам, и шагнул вперед. Джако, один из лучших шпионов королевства, орк на одну шестнадцатую и на такую же шестнадцатую эр-эль, был уже там. И, как обычно, у него хватило наглости занять кресло хозяина. При появлении Его ар-Высочества он, правда, без потери достоинства поднялся и переместил тело в кресло напротив.