С избранием Петровского и Малиновского в Госдуму и в результате ареста в конце 1912 года Голощекина и Белостоцкого, Иосиф Джугашвили оказался единственным членом ЦК, работаю­щим в условиях подполья. Вместе с тем к прочим партийным обя­занностям на совещании на него возложили еще и руководство большевистской фракцией в Государственной думе. Он вернулся в Россию, пробыв за границей почти месяц; в столице Джугашвили появился, когда социал-демократическая фракция в думе готови­лась к оглашению своей декларации. От рабочей курии в состав ду­мы входили 13 человек: шесть большевиков, шесть меньшевиков и один беспартийный депутат.

Председателем фракции стал меньшевик Н. Чхеидзе, а замести­телем — Малиновский. Иосиф Джугашвили регулярно общался с думцами. Член думы А.Е. Бадаев вспоминал: «С т. Сталиным я встречался в редакции и других местах. Иногда эти встречи и сове­щания устраивались у меня на квартире, куда т. Сталин приходил, всячески скрываясь от шпиков». Именно в этот период на кварти­ре С. Тодрия он вновь увиделся со своими давними знакомцами С. Джибладзе и Н. Жордания. Встреча земляков не была долгожданной, но прошла в атмосфере подчеркнуто демонстрируемой взаимной терпимости. Впрочем, он никогда не суетился по пустя­кам, но был последователен в принципиальных вопросах, и кон­фликты, в которых ему приходилось участвовать, возникали не по его инициативе.

Подготовка текста декларации как раз вызвала резкие проти­воречия. Джугашвили участвовал в ее подготовке как член ЦК большевиков, а другую социал-демократическую фракцию пред­ставляли С. Ежов (Цедербаум). В. Левицкий (Цедербаум), Е. Маев-ский (Гутовский) и др. Депутат думы большевик Г. Споры с мень­шевиками были горячими, но Иосиф Джугашвили знал, чего доби­вался, и не поступался главными задачами своей партии.

И все-таки он ходил по лезвию бритвы. В окружении полити­ков, заботливо пестующих думскую фракцию социал-демократов, он был единственным, кто находился на нелегальном положении и усиленно разыскивался властями. Заграничная часть ЦК это осоз­навала. Подготовка декларации еще не была закончена, когда Крупская 1 декабря 1912 года написала через Аксельрода в Рос­сию: «Васильева (И.В. Джугашвили) как можно скорее гоните вон, иначе не спасем, а он нам нужен и самое главное уже сделал». В этом же письме она настаивала и на необходимости встречи загранич­ной части ЦК с большевиками-депутатами.

Острота потребности в такой встреч возросла, когда 7 декабря Малиновский огласил в думе Декларацию социал-демократиче­ской фракции. Родившаяся в результате компромисса между боль­шевиками и меньшевиками, она была подвергнута и еще одной «редакции» — Департамента полиции. Поэтому она не только рас­ходилась в ряде вопросов с Программой партии, но и противоре­чила тактике ЦК в принципиальных вопросах. Так, в частности, под влиянием меньшевиков в Декларацию вошло положение о культурно-национальной автономии, ориентирующее рабочих на обособление по национальному признаку и создававшее иллюзию, что национальный вопрос может быть решен в условиях сущест­вующего политического режима.

Это встревожило Ленина. И 7 декабря Н. Крупская пишет на имя И. Джугашвили и Малиновского: «Сегодня получили ваше из­вестие о том, что большинство кооператива (т.е. фракции социал-демократов в думе. — К.Р.) водворило опять национально-культур­ную автономию в угоду еврейским националистам». Сообщив да­лее о посылке статьи Ленина по национальному вопросу, Крупская настоятельно просит ускорить приезд депутатов-большевиков за границу «для обсуждения дальнейшей деятельности в думе». На­циональный вопрос привлек внимание Иосифа Джугашвили, и в первой половине декабря 1912 г. он тоже написал статью на эту те­му, передав ее в редакцию журнала «Просвещение».

Через день, 9/22 декабря, из Кракова, на адрес Аксельрода для Кобы ушло еще одно письмо, отправленное Крупской: «Дорогой друг, наконец сегодня получили от вас более или менее подробное письмо. Между прочим, не совсем ясно, кажется, вы собираетесь, вопреки условию, сами не приехать на Р(ождество) Х(ристово) вместе с 4 друзьями. Если это так, то мы самым категорическим об­разом протестуем. Безусловно, абсолютно категорически настаива­ем на вашем приезде. Много вопросов ставится ребром... так что независимо даже от условий вашего «здоровья» (т.е. угрозы опасно­сти ареста полицией. — К.Р.) ваше присутствие безусловно обяза­тельно. <...> Вы не можете поступить иначе».

Чем же была вызвана такая спешка? Почему Ленин так остро настаивал на его приезде? Это становится ясно из нового письма, ушедшего из Кракова в Петербург уже на следующий день, 10 де­кабря: «Васильеву. Дорогой друг. Дела В(етрова) ставят все вверх дном и грозят разрушить нашу здешнюю базу как раз в тот мо­мент, когда можно было надеяться на плодотворную работу. Мы настаиваем на том, чтобы приезжие (вы обязательно должны быть в их числе) привезли самые точные и самые детально-подробные цифровые данные о бюджете В(етрова) — как о доходах, так и о расходах».

Следует пояснить, что после проведения предвыборной кампа­нии серьезно обострилось положение с финансированием партий­ной деятельности. Для обсуждения этого вопроса на квартире Ба­даева было созвано совещание членов думской большевистской фракции. Заграничная часть ЦК сразу же была информирована о его результатах, и 14 декабря, уже более успокоено, Крупская пи­шет: «Надеемся, что скоро приедут к нам Вася и Вера с детьми».

На биографии Сталина дореволюционного периода лежит осо­бый покров таинственности, что обусловлено конспиративностью условий жизни, и многие факты его деятельности известны лишь благодаря доносам секретных сотрудников охранки. Пожалуй, без них историки уже «забыли» бы, что он занимается в этот период не только думскими и финансовыми вопросами партии — он восста­навливал Петербургский комитет РСДРП. Об этой стороне его деятельности информировал столичную охранку секретный со­трудник Прозоров (Петр Игнатьев). 15 декабря он сообщил в до­несении:

«6 декабря в д. № 4 по Школьному переулку состоялось неле­гальное собрание, на коем присутствовало 7 человек от рабочих разных городских заводов и 4 интеллигента, а именно: Михаил Его­рович — брюнет среднего роста, Сергей Иванович (А.А. Сольц. — К.Р.), шатен среднего роста, в пенсне, Михаил (М.М. Лашевич. — К.Р.) — среднего роста, полный, коренастый, приехавший, по-види­мому, из Одессы, и Коба, он же «Василий» — среднего роста, худо­щавый, лицо оспенное, без бороды (бреет), небольшие усы, лет 30—35, кавказского типа.

Коба является представителем ЦК РСДРП. На собрании трак­товалось о характере деятельности социал-демократической пар­тии в настоящий момент, и было предложено принять меры к об­разованию Петербургского комитета РСДРП. Существующая в Петербурге «Социал-демократическая группа», переименованная в «Международную комиссию», имеет также войти в состав обра­зуемого Петербургского комитета...»

Сведения о деятельности Джугашвили регулярно пополняли и досье Департамента полиции. 9 ноября 1912 года информация о нем поступила в Департамент от начальника Петербургского ох­ранного отделения.

Но пока ему удавалось избегать непосредственной слежки со стороны службы наружного наблюдения. План Иосифа Джуга­швили о воссоздании Петербургского комитета завершился ус­пешно, и спустя неделю после встречи на Школьной, 22 декабря, Прозоров доложил своим хозяевам:

«Несколько дней тому назад сорганизовался «Петербургский комитет РСДРП», в состав коего вошли: Михаил Егорович, Сергей Иванович, Михаил... Валентин, рабочий фабрики Паля, бывший вы­борщик в Государственную думу Михаил Иванович Зайцев и рабо­чий Путиловского завода Савенков. Представителем от Централь­ного комитета является Коба, он же Василий».

Партийные и думские дела задержали Иосифа Джугашвили в Петербурге, но, когда 15 декабря Государственная дума разошлась на рождественские каникулы и наступила пауза, он вновь выехал за границу. Накануне на квартире Эмиля Копонена, в доме № 10 на Финляндском проспекте, состоялось совещание. В числе присутст­вовавших были лекальщик орудийного завода Калинин, депутаты