Переход к новой экономической политике (нэпу) был воспри­нят в стране далеко не однозначно: десятки тысяч членов партии вышли из нее в знак протеста против «капитуляции перед буржуа­зией». Жертвы и лишения, понесенные в ходе революции и Граж­данской войны, казались бессмысленными.

В этот период всеобщей сумятицы, когда как внутри партии, так и вне ее стало решительно проступать желание ощутимых пе­ремен, Троцкий понял это. Но на съезде он не успел развернуть ло­зунг милитаризации профсоюзов и начать активную борьбу за власть. Большинство съезда поддержало ленинскую платформу Ле­нин переиграл Троцкого не только тем, что оппозиция на X съезде была разгромлена. Более важное значение для последующих собы­тий имела резолюция «О единстве партии». Предусматривающая немедленное исключение из партийных рядов за фракционную деятельность, она была направлена на то, чтобы прекратить внут­рипартийные дрязги. В ответ на возникшие возражения Ленин ка­тегорически заявил: «Мы не дискуссионный клуб».

После съезда позиции Троцкого ослабли. Его сторонники Крестинский, Преображенский, Серебряков не вошли в состав ЦК; троцкисты потеряли влияние в Секретариате, и большинство в оргбюро. В избранном составе оргбюро единственным членом, со­хранившимся с момента его организации, остался Сталин.

Годы ссылок и тюрем, величайшее напряжение Гражданской войны не могли не сказаться на здоровье Сталина. Вскоре после съезда он ушел в продолжительный отпуск; ему предстояла опера­ция. По свидетельству шофера С.К Гиля, Ленин по нескольку раз в день звонил в Боткинскую больницу, ездил к профессору Розанову, справляясь о состоянии здоровья Сталина. Он «просил в любое время дня и ночи вызвать его, если состояние больного ухудшится». Операция пошла успешно. По совету врачей и Ленина в конце мая Сталин отправился для выздоровления в Нальчик. В горы. Однако безделье его угнетало. И спустя месяц он выехал в Тифлис.

Грузия встретила его летним зноем безоблачного неба, буднич­ной суетой на улицах городов и эмоциональной приветливостью темпераментного Серго Орджоникидзе. Он навестил мать. Она не скрывала своей радости. Старалась вкуснее накормить своего поху­девшего сына, внимательно слушала его рассказы, улыбаясь его шуткам. В откровенных беседах с Серго он коротко изложил си­туацию в столице, одновременно сам заинтересованно вникал в проблемы региона. Их было много.

Он не желал праздно терять время. Числясь формально в отды­хающих, 6 июля 1921 года Сталин выступил на собрании в Тифлисе с докладом «Об очередных задачах коммунизма в Грузии и Закав­казье». Стержнем его речи стало выполнение решений прошедше­го съезда в восстановлении народного хозяйства, применительно к условиям закавказских республик.

В выступлении он сделал акцент и на национальных отношени­ях. Вспоминая солидарность пролетариев в предреволюционные годы, он отмечал: «Теперь, по приезде в Тифлис, я был поражен от­сутствием былой солидарности между рабочими национальностей Закавказья. Среди рабочих и крестьян развился национализм, уси­лилось чувство недоверия к своим национальным товарищам: ан­тиармянского, антитатарского, антигрузинского, антирусского и всякого другого национализма хоть отбавляй... Очевидно, три года существования в Грузии националистических правительств (мень­шевики), в Азербайджане (мусаватисты), в Армении (дашнаки) не прошли даром».

Между тем Ленин не переставал следить за состоянием здоро­вья своего соратника. Накануне, 4 июля, он телеграфировал Орд­жоникидзе: «Удивлен, что Вы отрываете Сталина от отдыха. Стали­ну надо бы еще отдохнуть не меньше 4 или 6 недель. Возьмите письменное заключение врачей...» Однако советы не возымели дей­ствия, и 7,8,14 июля Сталин участвует в работе пленума ЦК КП(б) Грузии. По его предложению был обсужден вопрос о политике по восстановлению народного хозяйства и укреплению Советской власти в республике.

Внимание Ленина не было выражением формального участия. И 17 июля вновь телеграфирует Орджоникидзе: «Первое: прошу сообщить, как здоровье Сталина, и заключение врачей об этом». Видимо, на этот раз внушение было более радикальным, и Сталин снова отправился в Нальчик. Долечиваться. Он исполнил «предпи­сание» Ленина и выехал в Москву лишь 8 августа.

Гражданская война закончилась. Нужно было поднимать стра­ну из разрухи и хаоса. Что дальше? С чего начать? Эти вопросы не могли не встать пред мыслящими людьми. Более того, возникнув, они должны были быть исчерпаны до логического конца. Следую­щим звеном в цепи рассуждений должна была оформиться мысль о взаимоотношениях Республики с окружавшим миром.

То, что «голодные и разутые» красноармейцы победили цар­ских генералов и иностранных интервентов, вселяло надежды в умы руководителей правящей партии в России и сторонников Со­ветской власти за пределами страны. Однако никто за рубежом яс­но не понимал, что намерено делать большевистское правительст­во дальше. До конца этого не представляли и сами члены прави­тельства, не исключая и его главу — Ленина.

Вначале все свои надежды большинство членов Политбюро строило на предпосылках грядущей мировой революции. Но эти надежды не оправдывались. И в 1921 году Каменев с унынием при­знавал: «Наши предположения о быстрой помощи, которая могла бы нам прийти из Западной Европы в виде мировой революции... не осуществляются с той быстротой, которая была бы желательна...»

Тем не менее многие и в последующие годы не теряли надежды на «триумф мирового пролетариата». Уже на следующий год Буха­рин видел себя во главе «несметной армии», фаланги «бойцов в рубцах и шрамах». С заученным пафосом он восклицал: «Труба по­беды зовет призывным зовом рабочий класс всего мира, колони­альных рабов и кули на смертный бой с капиталом». По истечении времени эти мечтания Коли Балаболкина, как назвал своего спод­вижника Троцкий, могут показаться наивными. Но в те годы и сам Троцкий рассматривал все преобразования в России лишь как сы­рье для будущей мировой революции.

Несмотря на то, что после отпора троцкистской оппозиции на съезде и принятия новой экономической политики страна приоб­рела некоторый позитивный импульс в своем развитии, положе­ние оставалось сложным. Сталин тоже обдумывал острые пробле­мы и искал конструктивные решения.

Круг вопросов, которыми занимается он, как всегда широк и разнообразен. В середине августа 1921 года ЦК поручил ему общее руководство отделом пропаганды и агитации. В первой половине сентября он участвует в работе комиссии по улучшению централь­ного аппарата железнодорожного транспорта В середине сентяб­ря по поручению ЦК работает в комиссии по распределению зем­ли между чеченцами и казаками.

Сталин понимал неустойчивость и сложность положения стра­ны, оказавшейся, по его определению, как «социалистический ост­ров», в непримиримом окружении «более развитых в промышлен­ном отношении, враждебных ей, капиталистических государств».

Страна нуждалась в деньгах, и он стал искать возможности получе­ния валюты.

Он пытается найти пути для улучшения финансового положе­ния государства, и у него возникла мысль об организации промыш­ленной золотодобычи. К ней его привели размышления о стара­тельских удачах, рассказы о которых он слышал еще в ссылках. 18 августа Ленин дал распоряжение Госплану: оказать содействие Сталину в ознакомлении со всеми экономическими материалами. Особенно по золотопромышленности. Кстати, Троцкий, о чем речь пойдет позже, обратился к другим источникам финансирования своих планов.

Заглядывая в будущее, свои мысли Сталин изложил в статье «Партия до и после взятия власти», опубликованной «Правдой» 28 августа 1921 года. Он писал: «Россия в хозяйственном отноше­нии — страна отсталая, ей очень трудно своими собственными си­лами поставить транспорт, развить индустрию и электрифициро­вать городскую и сельскую промышленность».

Он в полной мере осознавал необходимость укрепления меж­дународного положения Республики, и среди способов достиже­ния этой цели указывает на необходимость использования всех и всяческих противоречий и конфликтов «между окружающими на­шу страну капиталистическими группами и правительствами»; са­моотверженное оказание «помощи пролетарской революции на Западе»; всемерное укрепление Красной Армии.