Когда Аллилуевы стали искать новую квартиру, он попросил ос­тавить комнату и для него. «Иногда, — вспоминала А. Аллилуева, — во время вечерних чаепитий в его комнате Сталин подходил к вер­тящейся этажерке и доставал томик Чехова. «А хорошо бы почи­тать. Хотите, прочту «Хамелеона»?» «Хамелеон», «Унтер Пришибеев» и другие рассказы Чехова он очень любил. Он читал, подчерки­вая неповторимо смешные реплики... Все мы громко хохотали и просили почитать еще. Он читал нам часто из Пушкина и из Горь­кого. Очень любил и почти наизусть знал он чеховскую «Душечку»... Рассказывая о самых больших, серьезных событиях, он умел пере­дать, подчеркнуть их смешную сторону. Его юмор точно и ярко по­казывал людей и события...»

Конечно, он нуждался в общении и хотя бы в некотором подо­бии дома. Но главным для него по-прежнему остается дело, и он отдается ему с максимальным проявлением сил и энергии. Анна Аллилуева вспоминала: «Как бы поздно ни возвращался домой Иосиф Виссарионович, он и после наших чаепитий... всегда усаживался за работу». Он имел «обыкновение — прежде чем сесть за письмен­ный стол, ненадолго прилечь на кровать. Дымя трубкой, он сосре­доточенно и углубленно молчал, а потом неожиданно поднимался и, сделав несколько шагов по комнате, садился за стол».

Его работоспособность потрясает. Особенно это проявилось во время Великой Отечественной войны. 3 декабря 1944 года на зав­траке, устроенном в честь прилетевшего в СССР председателя Вре­менного правительства Французской Республики Шарля де Голля, генерал задал Сталину вопрос почему он так много работает?

«Тов. Сталин, — записал посол Богомолов, — ответил, что это, во-первых, дурная русская привычка, а во-вторых, объясняется большим размахом работы и той ответственностью, которая воз­лагается на него таким размахом работы. «Боюсь ошибиться», — добавил тов. Сталин.

Де Голль спросил, не является ли эта боязнь боязнью за ошибки сотрудников. Тов. Сталин ответил, что иногда это ошибки сотруд­ников, а иногда и его самого. «Ошибки имеются. И у меня, и у моих сотрудников, а ответственность огромна — вот и приходится мно­го работать, но мы привыкли к этому», — добавил смеясь т. Ста­лин».

Конечно, в этой беседе Сталин упростил мотивы своей огром­ной работоспособности, но несомненно, что им всегда руководила величайшая ответственность за выполняемое дело. И это чувство­вали люди, окружавшие его. Похоже, этим даже злоупотребляли. Протоколы ЦК за август — октябрь 1917 года дают пусть не пол­ное, но яркое представление о разнообразии, сложности и объеме его работы в этот период. Его фамилия — самая упоминаемая в стенограммах: он «настаивает, докладывает, сообщает, возражает, отстаивает свое мнение; его избирают, назначают, направляют, ему поручают, предлагают...».

С июля, в период вынужденного отступления партии и нового ухода в подполье, его редакторская и издательская деятельность становится главным средством, с помощью которого большевики могут осуществлять связь с рабочей средой и пропагандистское ру­ководство массами. Из-за преследования властями «Правда» регу­лярно меняет названия: «Листок «Правды», «Пролетарий», «Рабо­чий», «Рабочий путь». Он постоянно пишет для газеты: в августе опубликованы 19 его крупных статей, в сентябре — 16.

Он отслеживает все шаги времени, а оно было тревожным и не­предсказуемым. Репрессии против большевиков стали сигналом, что мирный этап революции завершился. Первым на это отреаги­ровал стоявший во главе армии генерал Лавр Корнилов. В отличие от большевиков он не стал церемониться с «правом» и решил сме­нить власть силой.

Глава Временного правительства Керенский назначил Главко­верхом (Верховным главнокомандующим) командующего Петро­градским военным округом генерала Корнилова еще 19 июля. И, как часто бывает, столь стремительный взлет вскружил голову. Этот генерал маленького роста, с кривыми ногами и калмыцким лицом не сомневался, что ему удастся повторить путь Наполеона. 25 августа Корнилов двинул на Петроград 3-й конный корпус гене­рала Крымова.

Предпринятая с 25 августа попытка мятежного генерала захва­тить столицу для установления военной диктатуры напугала эсеров и меньшевиков. Перед неминуемой опасностью они забыли о «разногласиях» с пролетарской партией, и 31 августа Петроград­ский Совет перешел на сторону большевиков.

Уже на следующий день была образована Директория во главе с Керенским, провозгласившая Россию республикой. За день до этого премьер-министр стал еще и Верховным главнокомандую­щим, лишив этих полномочий взбунтовавшегося генерала.

Яркий и модный молодой оратор-адвокат, до Февраля Керен­ский принадлежал к партии трудовиков, существовавшей еще в го­ды царизма как мирная легальная крестьянская группа. В Феврале он стал лидером эсеров и ходил с большим красным бантом; для него «принадлежность к масонству была гораздо важнее, чем член­ство в каких-либо партиях».

Чтобы понять мотивы руководителей вспыхнувшей позже в стране Гражданской войны, необходимо повторить, что Февраль­ский переворот был бы невозможен, если бы заговорщиков не под­держал армейский генералитет. Все вожди Белой армии, получив­шие известность во время Гражданской войны, — «выдвиженцы» кадетско-эсеровского Временного правительства. «Временное правительство, — пишет историк А.В. Кавтарадзе, — уволило из ар­мии сотни генералов, занимавших при самодержавии высшие строевые и административные посты... Многие генералы, отрица­тельно относившиеся к проводимым в армии реформам, уходили сами».

Находившиеся далеко не на высших ступенях армейской иерар­хии — только командиры корпусов, — перепрыгнув ряд должност­ных ступеней, широко известные впоследствии «белые генералы» Корнилов и Деникин достигли в результате Февраля больших вы­сот. И, поднявшись стремительно вверх, они уже не хотели доволь­ствоваться только ролями послушных исполнителей чужих прика­зов. У них было свое понимание будущего страны и свой внутрен­ний импульс «революционности».

Напуганные корниловским намерением установить военную диктатуру с кадетским привкусом, меньшевики и эсеры спешно освобождали арестованных большевиков, возвращая им оружие. Теперь они уже не возражали против создания отрядов Красной гвардии. На защиту города были мобилизованы рабочие-красно­гвардейцы, матросы Кронштадта и солдаты петроградского гарни­зона. Навстречу двигавшимся с фронта корниловским частям были посланы агитаторы. Встреченные на подступах к столице корниловские войска, частично разбитые, частично «разагитированные» большевиками, перестали существовать как боевые единицы. 30 августа Красная гвардия ликвидировала военный мятеж.

Мятеж провалился. Генерал Крымов застрелился. По приказу Керенского начальник штаба Главковерха генерал Алексеев аре­стовал Корнилова и Деникина. Забегая вперед, следует заметить, что вскоре мятежные генералы Керенским были освобождены, и спустя три с половиной месяца Алексеев и Корнилов возглавят Бе­лую армию.

Однако подавление выступления военных мятежников, хотя и трансформировало расстановку сил в Советах, но не изменило сущности правительства, где по-прежнему царили кадеты, мень­шевики и эсеры. И уж тем более это не оказало влияния на эконо­мическое и политическое состояние страны. «Корниловское вос­стание, — писал Сталин 9 сентября 1917 года в статье «Вторая вол­на», — лишь открыло клапан для накопившегося революционного возмущения, оно только развязало связанную революцию, подстег­нув ее и толкнув вперед».

Непрекращающееся политическое бессилие властей не могло не отразиться на экономическом положении страны. Когда прави­тельству не хватает денег, оно эти деньги печатает. Эта старая ба­нальная истина не стала открытием Временного правительства; еще в первые месяцы своего воцарения оно пустило в оборот но­вые ассигнации, получившие в народе название «керенки». К осени две главные столицы стали ощущать нехватку продовольствия. На деньги уже было трудно что-то купить. Крестьяне не хотели брать деньги, превращавшиеся в труху.