После выхода на экраны долгожданного блокбастера «Индиана Джонс и королевство Хрустального Черепа» вокруг этих артефактов вновь разгорелись споры. Скептики доказывают, что черепа — это искусные подделки, изготовленные в XIX–XX вв. И в отношении многих черепов, особенно небольших и грубо сделанных, это справедливо. Но несколько крупных черепов, в том числе экспонат Британского музея и находка Анны Митчелл-Хеджесс, безусловно, подлинные. Единственным аргументом в пользу того, что это подделки, является высочайший уровень технологии их изготовления, предполагающий, кроме всего прочего, обширные познания в кристаллографии. Конечно, скептикам спокойней думать, что «знания, которыми НЕ обладали древние, были огромны» (Марк Твен). Но мы-то с вами понимаем, что тайны, которые хранит прошлое, превосходят небогатое воображение консерваторов от археологии.

Третье сокровище, камень Чандамани, известен в буддийской традиции как одна из семи драгоценностей. Иногда это алмаз чистейшей воды, иногда некий волшебный камень, выполняющий желания. В легендах Центральной Азии упоминается также Железная Корона, которую носили могущественные властители прошлого. Одну из таких легенд использовал в своем романе «Лезвие Бритвы» Иван Антонович Ефремов, большой знаток тайных восточных учений и практик. А о том, что настоящий Чандамани представляет собой невзрачный кристалл желтоватого цвета, упоминает в своих путевых дневниках знаменитый русский путешественник Григорий Ефимович Грум-Гржимайло.

— Но вы же не станете утверждать, что бессмертные хранители существуют на самом деле?

— Бессмертие было заветной мечтой человечества на протяжении многих тысячелетий. Поэтому нет ничего удивительного в том, что время от времени появлялись люди, утверждавшие, что живут на Земле уже несколько столетий. Достаточно вспомнить прославленного авантюриста графа Сен-Жермена. Но были и другие персонажи, не афишировавшие свой почтенный возраст. Например, «последний алхимик» Фулканелли, о котором упоминают в своей книге «Утро магов» Луи Повель и Жак Бержье.

— «Завещание ночи» — не единственное ваше произведение, где прямо или косвенно упоминаются инки, майя и другие цивилизации доколумбовой Америки. Можно вспомнить также повести «Восход Шестого Солнца», «Конкистадор в Стране Снов»… С чем связан ваш интерес к древнеамериканским культурам?

— По образованию я все-таки историк, хотя, как и многие выпускники истфака МГУ, перепробовал в жизни немало других профессий. Еще в школе я, что называется, «заболел» цивилизацией инков, прочитал всю посвященную им литературу на русском и английском (испанского в то время я еще не знал), имевшуюся в библиотеках Москвы. Переписывался с маститыми специалистами, спорил с ними о хронологии инкского периода… Правда, археологом так и не стал. Под влиянием определенных обстоятельств, выбрал кафедру новой и новейшей истории, и занялся изучением ультраправых движений в современной Западной Европе. Однако юношеской страсти к изучению древних американских культур не изменил до сих пор.

— А чем вы занимались в Европе, если не секрет? Говорят, что вы искали в архивах неизвестные рукописи испанских конкистадоров. Это правда?

— Я действительно подавал документы во Флорентийский университет с намерением написать работу, посвященную испанским хроникам завоевания Перу, и даже получил одобрение выбранной темы и разрешение работать в библиотеке Маручелли. Но вышло так, что одновременно мне предложили очень интересную и гораздо более «живую» работу в структурах ОБСЕ, и я решил, что древние рукописи никуда не убегут… Мне ни разу не пришлось пожалеть о сделанном выборе, но профессионального исследователя Конкисты из меня не получилось. Впрочем, я бы сделал оговорку — пока не получилось. Во всяком случае, я до сих пор не оставил надежду написать когда-нибудь книгу о неизвестных страницах завоевания империи инков.