– А я думала, Вашингтон – столица мира, – Маша слушала, разинув рот.

– Какой Вашингтон, Машенька?! Вашингтон только старается ею быть, сам себя позиционирует финансовой столицей мира. А Вашингтон рядом не валялся. Тем более, в финансовом смысле, я уж про другое и не говорю! Недаром испокон веков, Москва держала в кулаке весь мир, и весь мир был её придатком.

– Как это? – удивилась Маша.

– Да так, Маша – это долго объяснять! Буквально парочку примеров – для общего развития, если хочешь.

– Хочу.

– Ну, вот, к примеру, говорят, что русские работать не любят! Правильно говорят! Привычка. В генах! А чего работать, когда все дань платят. Идет караван по России: «Стоять! Десятину откати!» Не хочешь – палицей по башке! и всё наше! Россия – она же большая. Это на картах всегда рисуют неправильно, а на самом-то деле Россия охватывает практически всё восточное полушарие даже сегодня. Это, как мячик теннисный, в руку возьми, и все, что твоя рука закрывает, то и есть Россия! Америка – тьфу – маленькая страна. Америка, как от Иркутска до Москвы – всего пять тысяч километров. А у нас ещё и за Иркутском столько же до Владивостока, а уж до мыса Дежнёва – я и не говорю! А все это ещё неосвоенные земли! Типа, запас, на случай шухера. Какой Наполеон? Какой Гитлер?! Дятлы они! Мы с древних времен не работали – чего надо, нам и так давали! Золота было на Руси столько, что им стали купола крыть! Где ещё, в какой стране золотой запас государства на крыши стелили?! А мы стелили, стелим и будем стелить! В Европе, в бывших наших колониях, все привыкли работать! Да, привыкли – мы их и научили горбатиться на нас, чтобы нам было, чем крыши золотить! У нас, допустим, так: сломалась дверь у мужика! Он берет топор, бревно и рубит дверь – временно, как он считает – потом куплю путёвую, пока пусть эта постоит. То, что она скрипит – не беда! То, что косая – плевать! Сказал же – потом куплю, как деньги будут. А откуда деньги? Он и не задумывается – будут, и всё! На Западе дверь кто делает? Дедушка двери делал, прадедушка двери делал, сейчас папа двери делает и скоро по наследству свою мастерскую сыну передаст – тот тоже столяр. Вон и внучок уже чего-то там наждачной шкуркой себе натирает, как Буратино. Династия! Поэтому двери красивые, крепкие, эстетически привлекательные. Наш мужик их потом купит, когда деньги будут. Точнее, если останутся – денег ведь всегда только на водку и хватает! Но купит – факт! Мы бы тоже сейчас, будь мы европейцами, или кто там ещё, пахали бы с Вовой в мастерских, а не слонялись бы здесь по тайге, хрен знает зачем! Не спорю – мастеровитых людей и в России пруд пруди, и талантов много, и самородков! Но и это всё наш внутренний резерв – золотой запас России! Придет большая беда – мы за день голыми руками без рубанка смастырим то, чего европейцы за год не настрогают! А пока – хули напрягаться – и так всё хорошо! Идем, да идем! Понятно?

– Не очень!

– Что непонятно?

– Почему это нам все дань платили? Я думала, мы платили.

– Не совсем так. Так тебя учили, поэтому ты так и думала. А посмотреть с другой стороны: люди бьются за каждый клочок земли, а мы не бьемся почему-то. Почему? А у нас уже давно все есть – попробуй, отними! А откуда взялось, если мы всю жизнь, как ты говоришь, кому-то что-то платили? Петр Первый там пытался нам объяснить, что мы уроды. Окно какое-то в Европу нам рубил! А что, мы до Петра плохо жили? Да ничего подобного!

– А Чингисхан?

– Кто?

– Чингисхан!

– Кто это?

Маша вопросительно посмотрела на Ефима. Потом на Вову.

– Ты, чё – прикалываешься? Чингисхана не знаешь?

– Слышал, – сознался Ефим. – Много раз, много легенд, и даже в Улан-Баторе был в музее, где целый этаж посвящен этому мифическому герою. Хотя конечно, мифический он только отчасти – но почему он обязательно должен был быть завоевателем России, а не полноправным её жителем? Который, кстати, не Россию, а Европу-старушку на уши поставил, и все государства присоединил к России. А вот уж когда они из-под ига вышли, вот тогда они конечно доказали всему миру, что Чингисхан не их завоевывал, а Россию, и только её! А чего ему было Россию завоевывать, если он в ней родился, вырос и царствовал! И звали его в России не Чингисхан вовсе – это его западноевропейское прозвище, у нас он проходил под другим именем по всем делам царским! Как тебе такой ответ?

– Не согласна!

– А я и не пытаюсь тебя убедить. Я сразу сказал – сложный ответ, его изучать надо. И привел лишь несколько фактов для размышления. Думай, как хочешь… а я – как считаю. Правильно я говорю, Вова?

Вова нейтрально пожал плечами. И, усомнившись, спросил:

– А чем ещё докажешь, что Россия была во главе всего мира?

– А легко! Берем глобус… не карту мира – глобус! Карта мира искажает очень сильно, глобус – тот точнее. Берем глобус, берем циркуль, вставляем иголочку циркуля во Владимир, что недалече от Москвы, и начинаем писать на глобусе круги! И скоро обнаружим, что многие столицы мира (и современные, а уж тем более старые) ложатся ровненько на эти окружности. Причем таких окружностей будет не много – две-три, но они четко показывают, что расстояние от Москвы, точнее от Владимира – старой столицы Руси – находятся на одинаковом расстоянии. Почему? Потому что до них ехать одинаково – можно рассчитать, сколько нужно коней, провизии, почтовых станций и всё такое, чтобы царский указ к нужному сроку доставить во все концы земли! Какая ещё из столиц мира имеет такое географическое расположение? Никакая!

– А почему Владимир? – Маша смотрела всё так же с интересом.

– Потому что столицей был, когда Москва ещё строилась, Владимир! Как переводится твоё имя, Владимир? – спросил Ефим Володю.

– «Владыка Мира», – пробурчал Вова.

– Вот тебе и ответ, Машенька!

– Интересно! – Маша закусила губу. – А я совсем другое думала.

– А я, признаться, удивлен, что ты вообще чего-то думала! – разошелся Ефим. – Девочки в твоем возрасте, я извиняюсь, конечно, – к тебе это не относится, естественно, – думают совершенно о другом! А ты молодец – ты думала.

Маша хотела надуть щеки, но передумала – её же, вообще-то, похвалили.

– Не дури девушке голову! – посоветовал Вова.

– Маша, я дурю тебе голову? – спросил Ефим, подняв брови.

– Нет! Мне интересно.

– Вот, и я про то же! Владыка Мира – вы не угадали!

Вова хмыкнул, потер нос:

– Ну-ну, продолжай, красноречивый!

– А я, собственно говоря, уже закончил! К тому же, как мне видится, наша дорога, с позволения назвать эту россыпь камней, сейчас начнет спускаться вниз. Подойдем к краю, и скоро посмотрим, что нас ждет там – в глубинах пропастей или распадков! Осталось пара километров, если моё зрение и «дальномер» меня не подводят.

– Да, – согласился Вова, – километра два, и, видимо, будем спускаться.

– Слава Богу, – прошептала Маша.

– А сколько мы прошагали? – попытался уточнить Ефим у Вовы. – Как думаешь?

– А кто его знает? Но много – это точно! Устала Маня?

– Маленько есть.

– А ты Ефима побольше слушай – дорогу и не заметишь! Хорошо, что у нас с тобой есть такое «радио» в пути – с ним не соскучишься!

– Жаль, оно музыкальные номера не исполняет! – подхватила Маня.

– Вот это ты зря! – выдохнул Вова. – Не дай Боже оно сейчас ещё и запоет!

– Обидные слова ваши, профессор! – вступил в общую игру Ефим. – Чего ж Вы меня унижаете перед дамами?! Аль я, по-вашему, петь не умею? Али голос Вам мой не по нраву? Али все здесь раскручиваются на сильную пиздячку, извиняюсь за индоевропейский сленг? Али чё-каво?!

Все засмеялись.

Вова согласился:

– Хочешь – пой, а то страшно! Напугал, особенно последним обещанием!

– Не, сейчас не буду – после сбацаю! Вы ещё узнаете меня! Еще малышня моё имя будет писать на заборах!

– Ага – типа: «Цой жив!», точнее «Фим – достал!»

– Да идите вы на фиг! Балбесы! У самих голоса нет, слуха нет – вот и завидуете мне черной завистью. А было время! Я в оперных театрах…