Маша заплакала.

– Я кричала Алешу… А он всё не шёл и не шёл… Потом стало темно… И ещё холоднее… Я ждала его на берегу, думала, он найдет меня… Я плакала… Страшно… Ночью очень страшно… Потом я замерзла… Утром было очень холодно… Потом…

– А где твой шлем? – Спросил Ефим, чтобы сбить её воспоминания и…. ещё кое для чего.

– Мой? Река унесла.

– Как это?

– Я им воду набирала. Он с дырочками… Я листики положила, чтобы дырочки не пропускали… Он набрался резко и вырвался… Я хотела его догнать… Но там большие камни – не успела… Его река унесла…

– Какого цвета шлем? – спросил Володя.

– Красного, – Маша взглянула на Володю. – А что?

– Ну, так, – Володя сделал попытку улыбнуться, – вдруг попадется.

Маша не поняла ответ.

– А потом ещё ночь пришла… А потом ещё, ещё… А сегодня я увидела, что по реке что-то плывет. Сначала ждала, думала мимо будут плыть… А потом увидела, что огонёк горит… И пошла на огонёк… Вот… И дошла,… – Машка опять заревела.

– Ну, всё! Ладно, хватит! Давай я тебе ещё чая налью! – Вова стал серьезным – ему надоели девичьи слезы.

Маша успокоилась.

– Давайте думать, как дальше? – Вова зачерпнул Машке чая.

– А чего тут думать? – Ефим себе тоже чайку зачерпнул.

– А вы как здесь? – вдруг спросила Маша.

Володя на секунду замер, Ефим хмыкнул.

– Действительно.

– Вы смешные такие, на туристов не похожи… такие интересные… как бандиты…

Ефим засмеялся:

– Скажешь тоже! Как!

Потом он ещё засмеялся и добавил:

– Мы из прошлых веков! – и показал свой лук.

– Чё, правда, что ли? – Маша удивленно раскрыла глаза.

– А то – нет? Видишь, какие у нас одежды! Одно слово – Викинги!

– Ну, перестаньте! Чего вы меня пугаете… А откуда вы тогда «байдарку» знаете?… – ей вновь что-то вспомнилось, но она удержалась.

– А ты не глупая, я посмотрю, – Ефим покачал головой. – Сориентировалась, что викинги слово байдарка знать не должны… Да?

– Да какие вы викинги… Одеты правда, – и она добавила тихо, опустив взгляд, – по-дурацки… Зато… – добрые. Прикалываетесь просто, наверное.

– Это точно – прикалываемся! – согласился Ефим. – Вот что нам теперь с тобой делать… ещё километров двести пятьдесят?

Ефим поцарапал тыкву.

– А, Вова? Что делать будем?

– Давай это утром обмозгуем. С собой возьмем – не бросать же здесь?

– Н-да, – тыква ещё царапалась. – Придется с нами топать.

Маша поняла, что это сказано ей, и спросила:

– Куда?

– Кто бы знал?! Точно на Юг! Ты знаешь, где Юг?

Маша отрицательно покачала головой.

– А вообще, ты знаешь, куда вы с Алешей плыли?

– Нет. Он плыл, а я и плавать-то не умею.

– Первый раз, что ли?

– Да.

– И сразу на горную речку, в пороги?

– Я же не знала… А он сказал, что это лучше, чем секс…

– Ооооойй! – вздохнул Ефим. – Дочка! Ты видела фильм «Скалолаз»?

– Видела.

– Вот там он тоже сказал свой девочке, что «это лучше, чем секс!». Чем кончилось? – Ефим развел руками. – Глазки удалялись, по сценарию, вниз!

– Я же не знала…

– Хорошо, – вставил Володя. – Как вы сюда добрались?

– На вертолете! – Вовин голос напугал Машку. – Алеша всё организовал. Он часто спускается по рекам…

– Сплавляется, – поправил Ефим.

– Что? – Маша оглянулась на Ефима.

– Сплавляется, говорю. Правильно – сплавляется, а не спускается.

– А-аа? – Маша задумчиво кивнула. – Поняла.

– Да, подожди ты, Ефим, – Володя присел на бревно. – Но-но, давай дальше.

– Ну, мы прилетели…

– Откуда?

– Из Красноярска.

Ефим и Вова переглянулись.

– Долго летели, – уточнил Вова.

– Не знаю – час, может два… Я не смотрела на часы… Мы пиво пили… и джин.

– Понятно. Потом?

– Потом нас высадили. Мы переночевали…

– В палатке?

– Да.

– А куда потом палатку дели?

– С собой взяли. Мы в ней два раза ночевали… В неё вещи заворачивали, чтобы не промокли.

– Какая палатка?

– В смысле?

– Ну, какая: большая, цвет какой?…

– А! Ну, синяя и желтая… небольшая…

– Спальники были?

– Конечно. Мы в спальниках спали. Алеша в палатку и спальники и рюкзаки заворачивал, когда в байдарку садились… чтобы не промокли, как он говорил. У байдарки, там впереди такой отсек для вещей…

– Утонула, видимо, – предположил Ефим. – Иначе, заметили бы – яркая, надо полагать.

– Скорее всего, – согласился Володя.

– А у вас карта была?

– У Алеши была какая-то…

– То есть, ты вообще не знаешь, где ты? – Ефим даже разозлился.

Маша это поняла, немного опешила и созналась тихо:

– Не знаю… где-то на севере, наверное. Алеша говорил: «На севере реки классные»…

И она заплакала.

– Не пугай девочку! – сказал Володя. – А ты не реви – мы выяснить хотим, куда идти… Потому что сами толком не знаем, где мы.

– Почему?

– Потому что нас тоже на вертолете, в тайгу….и, бля, без пива! – ответил Вова. – А идти точно на Юг триста с лишним километров. Километров пятьдесят, а то и меньше мы прошли… и тут на тебе – подарок в нагрузку!..

– Не пугай девочку! – посоветовал Ефим.

– Да я не пугаю. Я только не пойму, как можно вот так…

– А на нас-то посмотри – мы в её глазах… «прикалываемся!» Завязывай – чего ты разошелся? Каждый, как умеет, прикалывается, – и повернувшись к Марии, Ефим спросил: – Он твой муж?

Маша удивленно подняла брови:

– Муж? – потом хмыкнула. – Нет, не муж… так – друг, бой-френд, любовник… Точнее – я у него… У него есть жена. А мне с ним было интересно… Он смешной… и добрый…

– Тебе лет-то сколько?… любовник, – спросил Вова, глядя, по привычке, исподлобья.

– Семнадцать… ну, в августе будет восемнадцать…

Ефим засмеялся, видя, как Вова сжал губы.

– А чё? Кто понимает…

Вова развел руками.

Но потом ещё задал вопрос:

– Сколько вы должны были плыть?

– Километров? – переспросила Машка.

– Лет! – Вова тряхнул башкой. – Дней, конечно!

– Не знаю. Он сказал, что на Севере нас ждет баня. И всё…

– На Севере? Вы на Север плыли?

– Н-да, – Машка уже ни на шутку пугалась и не знала как отвечать. – Алеша сказал: «На Севере».

– А ты знаешь, что эта река всё это время шла на Юг?… и только здесь завернула. Знаешь? – Вова повысил тон.

– Вова, завязывай допрос с пристрастием – все реки текут на Север. Здесь, просто, видимо, первоначальная петля. А там, дальше, она завернет на Север. Они же не по линейке текут… как мы с тобой.

Вова осадил. Глотнул чаю:

– Да, извини – ты прав, – и, обращаясь к Машке, добавил: – Извини, не хотел обидеть. Не мое дело. Просто думаю, как завтра… Короче, братцы, давайте спать?!

– Во! Це дело! – Ефим поднялся. – Маша, ты не против, спать в одном шалаше с двумя «милыми»?

Маша улыбнулась:

– Нет!

– Во, и это дело! Расстелем одно одеяло по низу, другим накроемся. Извини, дорогая, но мы тебя положим посередине. Твои вещи уже, наверное, высохли – можешь надевать, но кофту и носки оставь себе на ночь. Приставать не будем – слово моряка! – Ефим развел руками и уже серьезно добавил: – Посередине теплее, а ты за эти ночи промерзла…. наверное. Ничего?

– Ничего, конечно. Спасибо. Я и не думала… думать, – Маша поднялась, потянулась за вещами, стараясь не наступать на землю в носках.

Володя подал ей её вещи.

Парни оба отвернулись.

– Ты когда моряком-то стать успел? – спросил Вова.

– Сегодня! – ответил Ефим.

– Я тоже! – подумав, сказал Вова.

– Серьезно?

– Я, правда, первый раз на байдарке плыл!

– Ну, ты даешь! – Ефим сжал губы и покачал головой. – А на меня орал: «Не вертись, перевернёмся!»

– Я от страха.

– От чего?

– От страха!

Ефим засмеялся:

– Всем бы так бояться! Шёл! Настоящие моряки говорят «шел», а не «плыл»!

– Ну, шел…

– Я готова! – сообщила Маша.

В отблесках костра её ножки казались….