Тот, кто делает целью одно обуздание страстей, дает страстям силу и высоту, которых они не имеют вовсе, – он их ставит соперником разуму. Страсти крепнут и растут именно оттого, что им придают огромную важность.

Лукреций говорил, что иногда надобно уступать потребности наслаждения для того, чтобы она не беспрестанно нас занимала.

Старец упрекал молодого монаха:

– В твоем возрасте я работал по десять часов в день, а еще десять проводил в молитве.

Молодой монах отвечал:

– Я восхищаюсь твоим юношеским рвением, отче, но еще больше меня восхищает твоя зрелость, благодаря которой ты оставил эти крайности.

Худшие враги получаются из бывших друзей, ибо только они могут знать наши уязвимые места и ударить по ним, если сочтут нужным.

Значит, безопаснее не иметь друзей вовсе?

Отчего же?! Просто друг другу рознь.

Конфуций говорил так: «Полезных друзей трое, и вредных тоже трое. Полезные друзья – это друг прямой, друг искренний и друг, много знающий. Вредные друзья – это друг лицемерный, друг льстивый и друг болтливый».

Другой мудрец утверждал, что каждый человек имеет таких друзей, каких он достоин.

Вглядитесь в лица своих друзей. Взгляните в зеркало. Все совпадает?..

Всем нам с детства известна сказка о двух лягушках, упавших в кувшин с молоком. Первая лягушка, осознав масштабы приключившегося с ней несчастья, сложила лапки и отправилась на дно кувшина – все равно не выбраться! Вторая молотила лапками до тех пор, пока из молока не получилось масло, и выпрыгнула из ловушки. По-разному в трудных ситуациях ведем себя и мы.

Люди умные и энергичные борются до конца, а люди пустые и никуда не годные подчиняются без малейшей борьбы всем мелким случайностям своего бессмысленного существования.

Лао Цзы говорил так: «Нет ничего в мире мягче и слабее воды и нет ничего, что бы превосходило воду в ее разрушительном действии на жесткое и крепкое. Слабое побеждает крепкое, мягкое побеждает жесткое.

Нет человека, который не знал бы этого, а никто не поступает так».

А может, стоит попробовать?

Один архимандрит проплывал как-то на пароходе по большой реке. А на реке был остров, на котором жили три старика-отшельника. Архимандрит попросил остановить корабль и пристать к острову, для того чтобы пообщаться с ними. В процессе общения выяснилось, что старики совершенно ничего не знают и ничего не ведают о традиционной православной обрядности. И их молитвы, обращенные к Богу, неказисты и просты. Да что там говорить, они не знали ни одной канонической молитвы и просто повторяли, обращаясь к Святой Троице: «Трое Вас, Трое Нас. Господи, помилуй нас!»

Архимандрит объяснил старикам, что все они делают неправильно, и подробно рассказал, как надо молиться, чтобы Господь молитву услышал, и научил их читать «Отче наш». После чего сел на корабль и отправился дальше.

А когда корабль отплыл уже довольно далеко от острова, архимандрит вдруг увидел: бегут следом за кораблем по воде трое отшельников и кричат ему:

– Батюшка, прости ради Бога, мы забыли, как надо правильно говорить, повтори еще раз слова молитвы!

Каждый православный человек всегда должен помнить: вера не в словах живет, а в душе. Будет в душе вера, тогда легко и по воде, как посуху, ходить, а будут только слова правильные, чудес в жизни не жди.

Существует только один способ стать хорошим собеседником: научиться хорошо слушать.

«Здоровье есть дар Божий, – говорил преподобный Серафим Саровский, – но не всегда бывает полезен этот дар: как и всякое страдание, болезнь имеет силу очищать нас от душевной скверны, заглаживать грехи, смирять и смягчать нашу душу, заставлять одуматься, сознавать свою немощь и вспоминать о Боге. Поэтому нам дано болеть».

Не надо бояться болезней! Если вы оглянетесь назад, вы увидите, что многие из наших недугов в конечном итоге пошли нам на пользу.

Один знаменитый писатель был очень рассеянным человеком. Однажды, когда он ехал в поезде, в купе вошел контролер. Писатель стал искать билет в карманах и в сумке, но безуспешно. Наконец контролер, который знал писателя в лицо, сказал:

– Ладно, не беспокойтесь. Предъявите мне свой билет, когда я буду идти обратно. А если вы его не найдете, тоже не беда. Это мелочь.

– Нет уж, какая там мелочь! – запротестовал писатель. – Я обязательно должен найти этот билет, иначе как я узнаю, куда я еду?!

И ум, и память надо непременно тренировать, иначе мы все рискуем однажды заблудиться не только в пути, но и в жизни. А что может быть печальнее, чем заблудившийся в жизни человек?

Если за душой нет ничего, это еще не значит, что ничего нет в душе.

Ученику, который постоянно молился, Учитель сказал:

– Когда же ты прекратишь опираться на Господа и сам встанешь на ноги?

Ученик удивился:

– Но ведь ты сам учил нас видеть в Боге Отца!

– Когда же ты усвоишь, что отец не тот, на кого можно опереться, а тот, кто избавляет тебя от этой привычки.

Один мудрец говорил: «Среди всего человечества нет никого, к кому бы я питал ненависть. Я не безгрешен, просто я давным-давно понял: ненависть прежде всего разрушает того, от кого она исходит. И вот живет ненавидящий других человек – больной, несчастный, озлобленный. А тем, кого он ненавидит, и горя нет! Они-то как раз продолжают жить счастливо и благополучно. Ненавидеть других – невыгодно, хлопотно и бессмысленно».

Ненависть отнимает впустую силы души и делает человека больным. Так зачем же нам впускать ее в свою жизнь?