Стараясь не делать лишних движений, гангстер снял пиджак и бросил его на ковер.

– Жилет! – командовал Сарычев.

– Оружие в пиджаке, – усмехнулся Антуан. – Я ношу только маленький браунинг.

– Снимай, – сердито велел Павел. – И брюки тоже.

– Пожалуйста, – стараясь сохранить самообладание и лихорадочно прикидывая, как договориться с русским, Антуан начал торопливо снимать брюки.

– Туфли! Теперь перешагни через одежду и встань лицом к стене. Ноги шире, руки над головой! Быстрее!

Стоя у стены в неудобной позе, Антуан услышал, как Сарычев мягко спрыгнул со шкафа, и тут же шею гангстера захлестнула петля веревки. Инстинктивно он схватился за нее руками, боясь, что сумасшедший русский его сейчас задушит, но, получив крепкий удар, обмяк.

Когда Антуан пришел в себя, он сидел на стуле. Веревка сдавливала ему горло и, спускаясь сзади по спине, стягивала запястья. Сарычев запер изнутри дверь кабинета, взял маузер убитого охранника, вытащил у него из карманов запасные обоймы и теперь тщательно осматривал одежду пленника. Достав из пиджака браунинг, он проверил его и опустил в карман своих брюк.

– Теперь поговорим, – сев на стул напротив Антуана, сказал Павел Петрович. – Знаешь, что это такое?

– Знаю, – налитым кровью глазом гангстер покосился на арбалет в руках Сарычева.

– Легкий нажим на спусковую скобу, летит стрела и… Главное, абсолютно бесшумно. А потом я ухожу тем же путем, каким проник сюда. Но если ты ответишь на мои вопросы, мы, пожалуй, сможем договориться и попробуем разойтись мирно.

– Спрашивай, – сдавленно прохрипел Антуан. И в этот момент в дверь постучали.

– Скажи, что ты занят, – приказал есаул.

– Что такое? – дергая шеей, чтобы не душила веревка, раздраженно крикнул гангстер, не сводя глаз с кончика стрелы, направленной ему в сердце. – В чем дело?

– Вы просили ужин, – ответили из-за двери.

– Позже, я сейчас занят.

За дверями что-то недовольно пробормотали, потом послышались звуки удаляющихся шагов. Сарычев опустил арбалет, к немалому облегчению Антуана.

– Ты не выйдешь отсюда, – злым шепотом пригрозил гангстер, решив перехватить инициативу. – В доме полно моих людей.

– Выйти мы можем вместе, – усмехнулся Павел Петрович. – Ты знаешь тайну «Золотого Будды»?

– Вот как? – хрипло рассмеялся Антуан. – Тебя ищут, чтобы узнать тайну, а ты сам спрашиваешь о ней? Нет, я не знаю тайны «Золотого Будды». Не по адресу обратился!

– Лжешь!

– Зачем мне лгать? Если бы тайна была раскрыта, то Дасти давно получил бы вожделенные сокровища. Нет, я не знаю.

– Хорошо, допустим, – прикусив ус, согласился есаул. – А кто узнал о тайне статуэтки?

– Дасти. Ему донесли о пьяном бреде Гришина, и он велел немедленно выяснить все, что связано с «Золотым Буддой». Дасти, вообще, странный человек, – криво усмехнулся Антуан. – А потом Гришин и его банда напали на дом профессора, а когда ничего не нашли, заманили в ловушку младшего Тоболина. Наш хозяин встревожился и велел срочно принять меры. Это он указал на тебя, как на человека, способного вырвать «Будду» у Филиппова. И вообще я только выполняю его приказы.

– Знакомая песня, – слегка поморщился Сарычев. – Недавно мне один тоже толковал, что он только выполняет поручения. Кто забил до смерти Евгения? Разве не твои люди? Тебя давно надо пристрелить, как бешеного пса, вместе с Дасти. Кто он?

В дверь снова постучали. Требовательно, настойчиво. Судя по доносившемуся в кабинет шуму, за его дверями собралось несколько человек.

– Господин Антуан! – закричал на французском уже знакомый Сарычеву бас. – Откройте!

– Они не уйдут, – нехорошо улыбаясь, заверил Антуан. – И в окно тебе тоже не вылезти. Или ты продал душу дьяволу?

Сарычев метнулся к двери. Долго ли выдержит ее замок? Для громил, стоящих по ту сторону, дверь кабинета просто смехотворная преграда.

«Неужели слуга, приносивший ужин, подслушивал? – подумал Павел, пододвигая к дверям массивный шкаф. – Заподозрил, что дело нечисто, и позвал дружков? Надо было его впустить и положить рядом с телохранителем. Да что уж теперь!»

– Открывайте! Господин Антуан, что с вами? – в дверь уже колотили кулаками и били ногами.

– Попался! – зло шипел за спиной Антуан. – Они не послушают меня, не уйдут, пока не получат твой труп!

Сарычев придвинул к шкафу стол, кресло и подскочил к привязанному к стулу гангстеру:

– Быстро, настоящее имя и адрес Дасти! – взведя курок маузера и приставив его ствол к виску Антуана, приказал он. – «Будда» у него?

– Да, – едва слышно ответил бандит.

– Где? – поторопил Павел Петрович.

– Они сейчас начнут стрелять, – задергался Антуан, пытаясь ослабить узлы веревки. – Открывай, самоубийца!

– Первый ответный выстрел будет в твою башку, – ткнув его длинным стволом маузера, пригрозил Сарычев.

– Господин Антуан! – вопили за дверью. Потом в нее начали бить чем-то тяжелым. Одновременно резко зазвонил стоявший в спальне телефон. – Господин Антуан!

– Где? – заорал Сарычев.

– В оружейной комнате, в стеклянном шкафу, – выпучив глаза, просипел гангстер.

– Адрес, имя?!

В коридоре грохнул выстрел и пуля, пробив дверь, тупо чмокнула в стенку шкафа.

– Открывай! – беспорядочно стреляя, вопили бандиты. Павел упал на пол и свалил стул с Антуаном.

– Я скажу, скажу, – трясущимися губами повторял тот, как заклинание. – Пусть он подохнет вместе с тобой!

В грохоте выстрелов Сарычев наклонился ближе к нему, чтобы слышать, что сипит пленник. Дверь трещала, орали бандиты, но все же он успел услышать, прежде чем шальная пуля клюнула Антуана в голову. Гангстер дернулся и забился в конвульсиях.

Вскинув маузер, есаул несколько раз выстрелил через дверь. В коридоре кто-то протяжно завыл, раздались ругательства и снова пальба и удары. Павел опять выстрелил. За дверью ненадолго притихли.

Сменив в маузере обойму, Сарычев осторожно выглянул в окно. Внизу два бандита притащили лестницу и пытались приставить ее к дому, чтобы взобраться к окнам кабинета. Но лестница оказалась коротка и доставала верхним краем только до карниза первого этажа. Тем не менее есаул решил не упускать шанс и меткими выстрелами уложил гангстеров.

На свое счастье, он стрелял из окон спальни. В кабинете грохнуло так, что заложило уши. Дверь рухнула, шкаф разнесло в щепки, а стены посекло осколками.

«Граната! – понял Павел. – Серьезные ребята собрались со мной посчитаться. Не хватало только пулемета».

Метнувшись к дверям спальни, он встретил рванувшихся через выстроенную им баррикаду бандитов, стреляя с обеих рук – из маузера и револьвера.

Оставив два трупа и позорно бросив раненого, нападавшие отступили. Раненый бандит упал головой вперед, и половина его туловища оказалась в кабинете. Пуля попала ему в плечо и по всей вероятности застряла где-то в спине. Пистолет он выронил и теперь силился дотянуться до него. Вскинув маузер, Сарычев выстрелил. Пуля ударила в валявшийся на полу кольт, а бандит отдернул руку и простонал:

– Добей! Чего ждешь?!

Павел поглядел – как там Антуан? Хозяин кабинета был мертв.

– Сколько вас? – прячась за углом спальни, спросил есаул у раненого. Тот не ответил.

– Хочешь жить? – прислушиваясь к тому, что делается в коридоре и на лестнице, снова спросил Сарычев. – Если скажешь, я не трону тебя. А там, как поможет Бог.

– Пятеро, – проскрипел раненый. – Ты все равно не уйдешь. Они внизу, звонят в город.

«Не взяли сами, так решили вызвать подмогу? – перезаряжая револьвер, усмехнулся Павел. – Один или два наверняка торчат у лестницы, а кто-то смотрит за окнами, спрятавшись, чтобы я его не достал? Веселенькое дельце».

– Кому звонят? – осторожно входя в кабинет, шепотом поинтересовался он, ногой отбросив кольт в сторону.

– Дасти. Он вызовет полицию. Здесь частное владение.

Полиция – это серьезно. Гангстеры практически ничем не рискуют, особенно если учесть связи их хозяина. Они защищали свою жизнь и имущество от напавшего на них маньяка, уже разыскиваемого полицией за убийство и кражу со взломом. Надо немедленно исчезать отсюда.