Ванесса решила спрятаться от него— просто для прикола.

— Скорее, бежим в баню! Быстро!

Дженни распахнула дверь, и они скрылись внутри. Парилка была размером примерно с гардероб Серены, выложенная чисто-белой плиткой, с двумя уровнями ступеней для сидения. В клубах пара угадывалась Элиза, видящая на белой ступени в углу; ее тело было завернуто в широкое белое полотенце, а из уголка рта свисал длинный серебряный мундштук с косяком.

— Элиза решила покурить, — пояснила Дженни. Она взобралась на нижнюю ступеньку и протянула Элизе бутылку минералки «Поланд спринг». — Теперь она говорит только о том, как до сих пор любит моего брата.

— Не люблю. — Элиза открутила крышечку и отпила воды. — Не, вообще-то, люблю.

— Ну а что, он и правда симпатичный, — вставила Серена на полном серьезе. Она забралась на верхнюю ступеньку и села, скрестив свои невероятно длинные точеные ножки. Если б Дэн не относился ко всему так серьезно, она бы с удовольствием повстречалась с ним еще раз. Ну, по крайней мере денек.

— Это да, — согласилась Ванесса, присаживаясь на ступеньку ниже Серены. Она до сих пор ощущала какой-то собственнический инстинкт к Дэну, хотя они и расстались. Уж кто-кто, а она точно имела право оценивать симпатичность Дэна.

— Наверно, — согласилась Блер, вальяжно разлегшись на нижней ступеньке. Она едва помнила, как Дэн выглядит.

Дженни перебралась поближе к Серене, обняв себя за колени.

— Правда? — с недоумением спросила она.

Вдруг дверь открылась, и в проеме возникла голова самого Дэна. Он не сразу сфокусировал взгляд во влажном пропаренном полумраке бани. Ну кто бы мог подумать — в комнате оказалось полно девушек.

— Заходи-заходи, — прохрипела Ванесса голосом из хоррор-фильма. — Мы тебя уже заждались.

Дэн несмело улыбнулся и прикусил нижнюю губу. Из одежды на нем были только красные плавки, а с волос капала вода. Его бледные руки были покрыты бусиной кожей.

— А моя сестра здесь?

— Да, лузер, и Элиза тоже, — донесся голос Дженни из парного облака. — Она до сих пор тебя любит.

— Мы все тебя любим, — объявила Серена.

Дэн присел на белую ступеньку возле распростертой девицы в белом тюрбане с брильянтами.

— Я тебя не люблю, — сообщила ему девица. — Я тебя даже не знаю.

Что ж, уже легче.

Дверь снова открылась, и в проеме появилась голова Аарона.

— Несса? — нежно позвал он; его розовые щеки были в песке.

— Я тут, — отозвалась Ванесса сквозь клубы пара. — Иди к нам, будем париться вместе. Только не смотри на других голых девочек.

Аарон на цыпочках пересек белую комнату в своей малиновой гарвардской футболке и выпачканных в песке зеленых армейских штанах и сел Ванессе на колени. Дженни протянула руку и повернула регулятор, чтобы повысить температуру пара.

Типа ей было недостаточно жарко.

— Bay. Реальная тема, — заметила Серена. Она утерла пот с верхней губы и поднялась на ноги. — Мне надо в туалет. Кто-нибудь что-нибудь хочет?

— Ага, только ты тут ничем не поможешь, — сострила Блер.

Она старалась убедить себя, что ее очень даже устраивает весь этот девичник для своих, но теперь, когда преперлись пацаны, начали проступать ее истинные чувства. Ей хотелось, чтобы ее парень вот так вот неожиданно появился из клубов пара. Он наденет ей на палец брильянтовое кольцо, укутает ей плечи кремовой кашемировой шалью и увезет ее в своем жемчужно-сером «ягуаре» с откидным верхом на частный пляж, где в свете луны будет умолять ее о прощении с каждым поцелуем. На рассвете его парусник появится из тумана и унесет их в далекие края, где они проведут остаток жизни в приключениях и страсти. Ей хотелось настоящего голливудского хеппи-энда.

Отсюда и тюрбан.

Серена открыла дверь парилки. Ее окатило прохладным воздухом снаружи.

— Черт, Блер, — раздался за ее спиной голос Аарона. — Как я мог забыть! У меня что-то для тебя есть.

И что б это могло быть?

Дверь парилки закрылась за Сереной, и она пересекла купальню в поисках туалета. Здание было огромным для купальни. В нем был стол для пинг-понга, два огромных спальных дивана, обтянутых кожей цвета слоновой кости, и аквариум с живой барракудой. Не говоря уж о парилке и туалете, который точно должен был где-то найтись.

Кто-то явно угощался из травяных запасов мистера Коутса, потому что голова Аполлона каталась под столиком для пинг-понга, как огромный теннисный мячик. Возле аквариума была белая дверь с резным изображением голубого мальчика и розовой девочки, держащихся за руки. Серена толкнула ее.

Внутри ванная была оформлена золотыми листиками, а в углу виднелась одна из тех загадочных низких раковин, которые вечно стоят в европейских гостиницах и которыми никто никогда не пользуется.

Может, потому что они предназначаются для мытья задницы, а это уж как-то сверхнеприкольно?

Занавеска для ванны была сделана из прозрачного пластика, разукрашенного золотыми звездами. За ней, с заначкой мистера Коутса на коленях в мокрой от морской воды одежде и с заспанно-красными глазами сидел Нейт Арчибальд — наш пропавший без вести Нейт. Серена отодвинула занавеску и забралась в ванну, прижимая полотенце к телу.

— Нейт? А ты здесь откуда? Почему тебя не было на яхте?

Нейт расплылся в идиотской улыбке. Серена была голой, если не считать обернутого вокруг туловища белого полотенца. Ей было просто невозможно не улыбнуться; она напоминала греческую богиню. На ее лбу; проступила испарина, светлые волосы были мокрыми от пота, но она все равно была прекрасна. Более чем.

Она убрала волосы с лица и обмахнулась рукой.

— Боже, мне так жарко.

Ага, Нейт ее понимал.

— Меня тут вообще не должно быть, — идиотски сознался Нейт. — Там знак висит: «Мальчикам вход воспрещен».

Серена взяла с края ванны прозрачную стеклянную бутылку геля для душа «Кларинз» и принялась изучать этикетку. Первым ингредиентом значилась «аква». Это же вроде вода? — подумала она. Так почему б так и не написать? Она поставила бутылку на место.

— Не волнуйся. Сводный брат Блер тоже тут. И Дэн Хампфри. Я и не думала, что это правило насчет мальчиков сработает.

Нейт не мог оторвать глаз от ее лица. Крошечные капельки воды собрались на кончиках ее светлых ресничек. Красавица, да и только. Он вообще-то пришел искать Блер, но Серена была прямо перед ним, одетая в одно полотенце.

— Я решила поступать в Йель, — вырвалось у Серены. Она убрала с лица влажные пряди волос. — Я еще не сказала Блер, а то она может разозлиться, раз уж ее саму не возьмут. Но я уже точно решила.

Нейт кивнул. Интересно, что лицо и даже голос у Серены были такими хрупкими, а тело аж никак не хрупким. Тело у нее было длинное, жилистое и сильное, как у бегуньи.

— Я тоже туда поступаю, — сообщил он срывающимся от восторга голосом. — Уже даже послал первый взнос.

Серена расплылась в улыбке.

— Мы оба поступаем в Йель!

Нейт наклонился вперед и взял ее за голые влажные плечи. Он уткнулся носом в ее длинные светлые волосы. От нее исходил теплый сладкий аромат, аромат лета.

— М-м-м, — протянул он и поцеловал ее мягкую теплую шею, ощущая вкус фирменного эфирного масла пачули, которым она неизменно душилась.

Але? Тревога: не та девушка! Серена улыбнулась, когда его губы приблизились к ее.

— Что ты делаешь? — мурлыкнула она, не отталкивая его. Ее давно уже никто не целовал, и ей этого хотелось. Конечно, это было как бы не очень правильно, но они же с Нейтом и так сто раз целовались, а мысль о том, что они будут вместе в следующем году, почему-то успокаивала ее.

Она закрыла глаза и отдалась поцелую. Полотенце соскользнуло с нее; мокрая серая футболка Нейта тоже каким-то образом оказалась снятой.

И вообще, конец года, скоро выпуск — нет ничего плохого в том, что двое лучших друзей отпразднуют это событие вместе.