Со всех сторон раздались возгласы: «Браво!», а Лион растроганно поцеловал Ольвию еще раз.

Мужчины стали по одному подходить к Питеру, и каждый выражал ему восхищение его женой.

– Вы счастливый человек, мистер Бэкстер! – говорили они.

Питер машинально мычал что-то в ответ и чувствовал, что ему хочется просто взвыть от невыносимой душевной боли. Тогда он налил еще один стакан виски и снова залпом осушил его.

Ольвия была в центре внимания, возле нее собралась целая толпа новых поклонников, и она увлеченно рассказывала о своей поездке на Айону и своих творческих планах.

– Ну что ж, – скептически усмехнулся Питер, – дождалась наконец своего звездного часа!

Он мрачно оглянулся по сторонам. Джастины нигде не было. Он почувствовал себя одиноким и покинутым. В это время он увидел ее. Как это ни странно, он не заметил, когда она выходила из дома. Теперь Джастина стояла возле Ольвии вместе с Лионом, который ласково обнимал ее за талию. Это окончательно добило Питера. Судорожный комок сдавил его горло. Он знал, что все происходящее – ложь. Хотелось кричать, чтобы все окружающие услышали, что это неправду.

Она, Джастина, любит только его, Питера, и он, Питер, любит не знаменитую художницу, которая находится теперь в центре внимания, а Джастину! И этот немец с лошадиной мордой, бывший солдат вермахта, который во время второй мировой войны воевал против англичан, он не имеет на нее никаких прав! Только к нему, к Питеру, Джастина испытывает страстное влечение, и поэтому она должна принадлежать только ему, и никто не должен прикасаться к ней. Никто!

В то же время он чувствовал свое бессилие, невозможность что-то исправить. От виски закружилась голова, разум помутился. Он поискал глазами Джастину. Она снова исчезла. Питер направился в сторону дома.

Все веселились, слушали музыку. Оживленная болтовня и смех раздражали Питера. Он понимал, что незаметно войти в дом через черный ход ему не удастся, а поэтому делая вид, что ему что-то надо, направился к парадному.

Долгое отсутствие Джастины и его вынужденное одиночество окончательно доконали Питера. Поэтому он, когда близко увидел ее, потерял самообладание. Выпитый же алкоголь потихоньку приводил его в состояние разъяренного зверя.

Он уже не мог совладать с собой. Питер обошел стоящих на крыльце гостей и зашел в холл.

– Вы не подскажете, где Джастина? – спросил он у служанки, с трудом изображая на лице глубокую озабоченность.

– Я видела, как мадам прошла в свою комнату, – вежливо ответила она и поспешила на кухню. Питер буквально взлетел наверх и уже хотел ворваться в дверь спальни, но что-то его остановило.

Он огляделся по сторонам и увидел на подоконнике телефон.

Питер снял трубку и положил рядом с аппаратом, затем подошел к двери и постучал:

– Джастина! Тебя к телефону.

Она вышла и, удивленно глядя на Питера, взяла телефонную трубку.

– Ничего не понимаю…

Он выхватил трубку у нее из рук.

– Хватит, повесь, тут нечего понимать!

Джастина отшатнулась от него.

– Что с тобой?

– Я хочу тебя. Поехали в мотель, сейчас же!

– Это невозможно, – Джастина испугалась. Глаза Питера дико блестели, он прерывисто и громко дышал. Она еще никогда не видела его таким разъяренным. Ей стало страшно. Испугавшись, что он наделает глупостей, она попыталась успокоить его. Но Питер уже не хотел ничего слушать.

– Прошу тебя, слышишь? – громко говорил он.

– Пошли к нам домой. Там никого нет, и нас никто не увидит. Нам надо поговорить.

Джастина отрицательно покачала головой.

– Все эти разговоры я уже знаю наизусть. От ярости Питер был вне себя.

– Я не прошу от тебя многого, – заорал он, – всего на два слова!

– Оставь меня в покое! – в отчаянии взмолилась Джастина.

– Нет! – заорал он.

Питер схватил ее за руку и больно сжал запястье.

– Я прошу тебя, Питер, оставь меня в покое! – еще раз попросила Джастина.

– Не оставлю! – выкрикнул он.

Питер тряхнул ее так, что Джастина чуть не упала.

– Ты поедешь со мной или нет? Отвечай! Больше он был не в состоянии справляться со своими чувствами. Месяцы мучений и страданий выплеснулись наружу. Почему, почему они должны отказываться от своего счастья, из-за чего? Кто может запретить им любить друг друга?

Питер хотел Джастину, он страдал, и ничто уже не могло остановить его. От страха Джастина просто потеряла дар речи. Она была в ужасе от того, что сейчас может произойти, боялась, что их увидят. Если все это выплеснется наружу, и про их тайную связь узнают все!

Заметив, что она вся дрожит, Питер немного опомнился.

– Ну, прости! Нам просто необходимо поговорить. Пошли ко мне в дом или к тебе в комнату. Я хочу тебе что-то сказать, слышишь? – он уже не приказывал, а умолял.

– Ты сошел с ума!

Джастина вырвалась и хотела убежать, но он снова схватил ее. Она чувствовала, как его пальцы цепко сжимают ее руку. От боли она пошатнулась. Питер тряс ее. Она из последних сил пыталась вырваться.

На шум прибежала служанка. От неожиданности она вздрогнула, увидев как их сосед, мужчина, с ее точки зрения, спокойный и культурный, хватал хозяйку и что-то рычал ей в лицо.

Она подбежала к ним, пытаясь защитить Джастину.

– Что вы от нее хотите? Отпустите сейчас же!

– Убирайся к чертовой матери! – заорал Питер. Он оттолкнул служанку так резко, что она ударилась затылком о стену. В это мгновение Джастина вырвалась и побежала по лестнице вниз. Обессиленная, она споткнулась и упала в кресло.

Питер догнал ее, поднял и снова стал трясти. Его лицо налилось кровью, волосы торчали в разные стороны, а глаза пылали.

– Ты сошел с ума, Питер, – Джастина рыдала. – У нее не было сил защищаться. – Что ты хочешь от меня?

– Тебя… Я хочу тебя, – прорычал он. – Иди ко мне!

Он сжал ее крепко, пытаясь поцеловать. Джастина оттолкнула его и опять упала в кресло.

– Нет! – закричала она. – Уйди!

Но Питер снова поднял ее, резко и грубо. От страха Джастина стала задыхаться. Он сжал ее в объятиях и попытался поцеловать. Но со стороны это больше походило на то, будто он хочет перегрызть Джастине горло.

Джастина изворачивалась как могла, но Питер был не умолим и искусал ей все губы. Почувствовав кровь, Джастина ударила его коленом в живот. На секунду Питер отпустил ее, и она смогла выскочить на улицу. Питер бросился следом за ней.

– Помогите! – в отчаянии закричала Джастина, задыхаясь от слез. – Спасите меня!

Она споткнулась и упала посреди лужайки. Питер подбежал к ней и снова схватил ее. Она стала вырываться. От неожиданности гости застыли в изумлении. Все стояли в недоумении, никто ничего не понимал. Джастина, обессиленная, лишилась чувств и упала на землю. Наконец мужчины вышли из оцепенения и повскакивали со своих мест. Подбежав к разъяренному Питеру и заломив ему руки, они попытались унять его пыл. Он стал вырываться, но его держали крепко.

Джастина, бледная, в изорванной одежде, лежала на траве.

Женщины, шокированные случившимся, толпились вокруг нее.

– Пропустите, – Ольвия осторожно протиснулась среди собравшихся к Джастине и нагнулась над ней.

– Какой ужас! – вздыхали дамы. – Это просто кошмар, несчастная Джастина.

– Да он просто ненормальный!

Возмущенные вздохи долго не стихали. Такого в Оксфорде еще не видели никогда. Гости шептались, строили догадки, пытаясь понять, что же все-таки произошло. Почему так взбесился Питер Бэкстер? В этот вечер обществу было о чем поразмыслить и поговорить.

Джастину перенесли в спальню. Ее с трудом удалось привести в чувство.

Лион, для которого случившееся было страшным ударом, очень беспокоился за здоровье жены и не находил себе места.

Кое-кто из старых знакомых остались с ним допоздна. Они не исключали, что еще может понадобиться их помощь, чтобы уберечь Джастину Хартгейм от этого типа, который раньше был знаменитым театральным режиссером.