— А мне тогда показалось, что ты — главная, — немного удивилась я. — И что-то про Омегу я еще ничего не услышала.
— Про Омегу я знаю только, что она каким-то образом влезла в эксперимент с первой моделью, когда меня не было, — Эйнаровна опять воспользовалась карандашом вместо дротика. — И тебе действительно показалось. Алексу была нужна информация, которую он мог узнать только от меня. Втащил в явную авантюру, наговорил с тридцать коробов о выгодности возвращения блудного идеала, заманил в дело с возвращением первых с твоей помощью… Одна радость — ничего не пришлось руками делать. Просто у меня неплохо с запугиванием, поэтому пришлось взять главную роль на себя. Слушай, ты так и не сказала, поможешь ли мне, — Нейрия наконец оставила канцелярскую принадлежность в покое. — Или мне в этой жизни уже ничто не поможет?
— Бесплатно не работаем, — до того, как я успела что-нибудь сказать, вмешалась Ангмарская. — Я тут поняла, что у этого твоего Алекса в комитете нехилые связи. А можно одну личность из списка вычеркнуть?
— Я вообще-то не к тебе обращаюсь, — Нейрия начала вспоминать, что все-таки старше нас. Но ей никто не дал примериться для прыжка на шею.
— Меня тоже интересует, что нам за это будет, — я подхватила инициативу. — Тем более что у нас сейчас просто драконовские меры по контролю за исчезновениями. Перли разошлась не на шутку, ей впервые дали в руки неограниченные полномочия. Я с замшей директрисы отношения портить не собираюсь, ты сама подтвердила, что у меня с мозгами проблем нет.
— Все, что хотите, в разумных пределах, — четко ответила Нейрия. — Если отправимся сейчас.
— По рукам, — одновременно вскочили с мест мы с Сулмор. Хоть бы подумали, чем может кончиться это предприятие, кто на самом деле нужен тем самым демонам… Нет, это общее проклятие не только для людей, но и для нас. Умная мысля приходит сильно опосля.
Как выяснилось, в деле отвода датчиков активности Нейрия меня с точки зрения умения превосходила раз в десять. Во всяком случае, в корпусе никто даже не пошевелился, когда мы спокойно вышли. Эйнаровна предупредила, что если мы вернемся до утра, никто и не будет в курсе. Оказалось, что Нейрия, к тому же, неплохо знает примерное местонахождение того самого Алекса, так как подбросила приятелю маячок. Короче, если он не догадался выбросить пиджак, место можно вычислить с точностью до двух метров. Я подумала, что это не точность, но оставила мысли при себе. На кону находилась очень важная для меня вещь, фактически голубовато-розовая мечта всей жизни. Плюс повод гордости на ее остаток. Таким образом, меня не волновало ничего, кроме исхода кампании. Сулмор, похоже, планировала месть в хейтерском стиле. Я даже не собиралась отговаривать ее от похода с нами. Лишняя голова еще никогда не вредила. И без разницы, чья она там. Нейрия предупредила, что уже установила местонахождение Алекса и сейчас мы свалимся прямо на голову некоторому количеству демонов из множества самых сильных и беспринципных, а также стопроцентно злых до степени «зю». Поэтому стоило бы подумать о более представительном внешнем виде. Я, долго не думая, придала себе распространенную личину Вечной — неплохая маскировка. В свое время у великой Райан заняли большую кучу времени попытки поиска точной копии шефини среди не менее крупной горы не совсем точных. Сулмор просто придала себе вид вдвое старшей хейтерши. Присмотревшись к подруге, я поняла, что у нее есть реальный шанс вырасти в очень необычного демона.
— Это только на ночь, — сказала Ангмарская. Я тоже не прибегала к полному изменению себя, хорошо проработанной иллюзии хватит. Нейрия осталась довольна нашим преобразованием и пробормотала под нос что-то типа «еще парочка таких, и можно действительно цикл завершать». Похоже, она считала, что не прогадала с союзниками. Я не успела закончить оценку состояния временного объекта помощи, потому что мы перенеслись. Уже в процессе я на неизвестно как появившемся автомате выхватила из кармана камушки Аккарти и прицепила их на уши. Оказалось — автомат появился очень вовремя.
Мы, в точном соответствии с прогнозом свалились прямо на каких-то личностей неопределенной видовой принадлежности. Паникерские возгласы камушков я пропустила мимо ушей, у меня хватало заботы с процессом вставания. Послав страдальческую мысль в стиле: «Нейрия, неужели нельзя было хоть немного сдвинуть точку выхода?», я наконец разобралась с запутавшимися в чужой куртке ногами и заняла позицию рядом с Сулмор. Сбитый мной с ног представитель слабого пола[42] встать почему-то не пытался. Остальные пребывали в состоянии некоторой растерянности. Я осмотрелась. Мы находились в каком-то складе, то ли под открытым, то ли под закрытым небом, что было сложно определить из-за протяженности стенок из разнокалиберных ящиков и некачественного освещения. В голову одновременно с подсказочкой от камушков прокралась мысль о том, что появились мы не совсем там, где надо. В смысле, окружают нас вовсе не демоны, преданные первым, а совершенно посторонние личности, которым мы только что продемонстрировали эффектное приземление с небольшой высоты на заранее выбранную цель.
— Ну и где наша цель? — громко спросила я. Нейрия ответила не сразу, она что-то поднимала с пола. Это оказалась штуковинка вроде булавки.
— Вот, — телепатически ругаясь в адрес Контера, вроде бы ничем не связанного с ситуацией, ответила она. — Эти уроды моральные не такие уж и идиоты, какими кажутся. Сейчас нам точно ничего не поможет.
Личности, явно собиравшиеся до нашего появления что-то делать в занятом нами пространстве, не воспользовались правом на это, а на доступной им скорости покинули зону. Мы не обратили на них никакого внимания, равно как и на того, кто пострадал от моих ног. Было навалом других проблем.
— Так что, получается, все накрылось? — озвучила страшную мысль Сулмор. Я начала медленно додумываться до спасительной идеи. Незаметно для себя.
— Получается, так, — скрипнула зубами Нейрия. — всему конец. По-другому я Алекса не найду, так что сейчас все отправимся по домам и забудем об этом. И мне до конца жизни ничего не светит…
— Светит, — возразила я. Идея уже оформилась, приблизившись к постижимому виду. — Есть способ его найти. Вот этот, — я показала Нейрии камни Аккарти. Потом снова прицепила их на уши, задавая параллельно с этим простой вопрос о местонахождении Алекса. В книге Финве я успела заметить короткий абзац о предполагаемых свойствах доставшегося мне артефакта. А именно — если ответ на интересующий владельца вопрос существует в принципе, камни его дадут. Через секунду я выхватила из карманного измерения ручку и блокнот, чтобы записать точные координаты.
— Это неадаптированная реальность, — взглянув на записи, сказала Нейрия. — Хотя нет, больше похоже на закрытый отщеп, чей-то личный закрытый отщеп, если точнее. Ты уверена?
— Слушай, — я решила воспользоваться наконец правдой. — Ты должна знать, что такие вещи не ошибаются, — я показала на камушки. — Эта пара в свое время принадлежала Аккарти, и это точно.
— Ничего себе, — снова помянула про себя Контера Нейрия. Странно, но я четко расслышала оскорбление в адрес гипотетического предка. — Так когда ты была у нас, мы имели реальный шанс заполучить вещь, равной которой по силе с точки зрения коэффициента достоверности нет вообще? Вот Контеровщина!
— Не ругайся, — пожала плечами я. — Что ко мне попало, то для всех пропало, как выразился один мой однокурсник.
Несмотря на то, что взрослый вид был всего лишь иллюзией, с точки зрения психологии он оказывал на меня приличное воздействие.
— Так мы будем твоего, — я подчеркнула голосом это слово, — друга вытаскивать или ты этим сама займешься без всяких гарантий?
— Будем, — без интонации бросила Нейрия. Похоже, временно ей все было побоку. Я пожалела ее — в свое время ей не удалось получить пару камней, принадлежавших ее отцу… Контер побери, откуда я это взяла? Неужели кратковременное изменение своих внешних параметров может вызвать соответствующее изменение сознания? Интересная идея, надо будет проработать. А пока я оставила мысли, последствия изумления собственными способностями и возникшим из небытия условным рефлексом на прочтение чужих мыслей, так как пришло время перемещаться по выясненному мной адресу. Нейрия учла мои рекомендации, поэтому мы переместились не точно по определенным камушками координатам, а чуть дальше.
