— Да. Моего отца звали Эйнар, — наконец я увидела на ее лице слабую грустную улыбку. Пятнадцатый шеф, между прочим. Неужели у меня в голове хоть что-то удержалось с того не памятного урока истории? — Так вот, для тебя это не так важно. Ты должна попытаться открыть доступ к Хаосу без Ключа. Как бы с другой стороны.
— Тогда меня нужно сначала туда отправить, а у вас Ключа нет, — не сориентировалась я.
— Я не так объяснила, — сделала несколько резких жестов безымянная. Кстати, это не только название течения крайних радикалов среди непредельщиков. Они на самом деле отказываются от своих имен. Общеизвестно. — Понимаешь, это как две двери. Одна — вход, другая — выход. Открываются только в одном направлении.
— Идиотизм, — тихо сказала я. — Значит, мне нужно открыть вторую дверь?
— Да, — твердо сказала женщина.
— Хорошо, я обещала попробовать, так и сделаю, — проговорила я. — Только хотелось бы иметь слово дестрийки, что если у меня ничего не получится, передо мной извинятся и отправят обратно.
— С какой это стати? — поинтересовался Алекс.
— С такой, — терпеливо, как наша преподша товарищ Петрова в свое время, пояснила я, — что если у меня ничего не получится, то это значит, что вы капитально просчитались, в чем я уверена процентов на двести, и я не являюсь тем самым продуктом деятельности непредельщиков, который вы собирались найти. Соответственно, для ваших целей я не подхожу и больше вам не потребуюсь, а извинения прошу принести за испорченный отдых и наезд на мои права. Со своей стороны, — припомнив уроки Лоста, сформулировала я, — обязуюсь честно попытаться выполнить требуемое от меня действие.
— Это кто на твои права наехал? — восстал Алекс. До меня уже дошло, что эта личность, несмотря на внешний вид и объективный возраст, по умственному развитию застряла примерно на уровне Ника и ведет себя соответственно.
— Тот, кто забрал у меня изображение аватара, — бескомпромиссно заявила я. — Согласно Уложению о свободе религиозных отправлений, параграф 17 пункт 5, данные действия являются грубым нарушением прав синтегиста на постоянное мысленное общение с образом аватара и приравниваются к грубому оскорблению, — все же Лост на меня всегда плохо влиял. Особенно когда подавал пример в составлении подобных правдоподобных объяснений любым действиям и словам.
— Ладно, — Алекс порылся в кармане и вернул мне искомый предмет, а также значок оперативного руководителя, на что я отреагировала благодарным взглядом.
— Я даю слово, — наконец среагировала дочка первого, — что, если твоя попытка вернуть первых не увенчается успехом, мы тебя отпустим.
— Спасибо, — озвучила я благодарность.
— Но с одним условием, — продолжила она. — Алекс будет постоянно контролировать твое желание сотрудничать с нами.
— Согласна, — ответила я, так как мне в голову пришла гениальная, не побоюсь этого слова, идея насчет того, каким образом обмануть именно такой вид контроля. Эта парочка ни за что не догадается, что моя сила срабатывает только в одном случае — когда я в одном шаге от того, чтобы немедленно все бросить и пойти записываться в хейтеры. А вот от моего желания что-нибудь сделать — только в определенных пределах. Идея эта у меня пыталась возникнуть уже давно, в результате тщательного анализа всех случаев зашкаливания моих возможностей за все допустимые рамки. — Когда приступаем?
— Если хочешь, то прямо сейчас, — улыбнулась не просекшая содержания моих мыслей личность с косичками. Я, тщательно сосредоточившись на желании посмотреть, каким конкретно пшиком кончится попытка, приступила к действию. Тщательно руководствуясь при этом полученными ранее указаниями. Если честно, какой-то результат все же был. С точки зрения тех, кто полагает отрицательные результаты тоже результатами. Во всяком случае, увидеть упомянутую дверь с надписью «Выхода нет» мне удалось. Глюки-с, понимаете. Коллективные причем, так как косичке зеленой привиделось то же самое, почему она мне и поверила. Короче, минут через пять после попытки все мы подводили итоги, сидя на полу.
— Не знаю как, но ты крупно облажался, Алекс, — сообщила дочка первого. — Я верила в то, что эта попытка увенчается успехом, не меньше тебя верила, а ты меня так подвел… Мэлис не в счет, она с самого начала нас предупреждала, а ты… (фрагмент пятнадцатиминутной длительности опущен)…как обычно, в общем. Знаешь, на следующую одаренную девочку я без проверки набрасываться уже не буду. И ребят обманывать — тоже. Потому что вторично они не поверят, что их сила мне потребовалась на благую цель.
— Но я же был уверен, — со здоровой злостью среагировал Алекс. Во время предыдущей тирады он, что делает ему честь, не пытался оправдываться. — Наверное, никто ничего не делал, а просто комиссия тогда оказалась права. Прости, Мэлис, но я действительно думал, что ты и есть конечный результат. Идеальный демон, блин!
— За комплимент спасибо, — вяло ответила я. Больше всего меня занимал один-единственный вопрос, который я решила задать. — А можно спросить?
— Можно, — не менее вяло выдал Алекс.
— Как вы собирались завершать цикл? — вообще-то, меня больше интересовало, как таким «умным» демонам поручили столь ответственное дело, но ответ на него я уже знала. Ребята сами проявили инициативу в этом деле, не дожидаясь того, чтобы его взял под контроль кто-нибудь поумнее.
— А мы и не собирались, — проснулась косичка. — Мы вообще не хотели, чтобы Крэш уходила с поста, она нам не мешает.
— Да, — с не меньшим удивлением подтвердил Алекс. — Мы не собирались этим заниматься. А с чего ты это взяла?
Блин горелый и ежики зеленые! Значит, эти два энтузиаста не имеют ровным счетом никакого отношения к сведениям, полученным от Ника и Майка!
— Да так, — пожала плечами я. — Просто сейчас седьмой круг, должен же кто-то этим заняться.
— А мы думали — шестой, — изобразила на лице глубокую задумчивость женщина с косичками. — И папуля хоть немного отдохнет от постоянных хаев, которые так обожают устраивать его друзья.
— Рассела забыли, — спокойно пояснила я. — При подсчете. А когда вы меня вернете-то? Между прочим, я не в курсе, сколько там времени прошло, народ, может, волнуется. Там на мне много чего завязано, вам спасибо огромное.
— За что? — поинтересовался Алекс.
— За то, что помогли сбыться мечтам идиотки. Я же благодаря вам наконец-то в список участников соревнований попала, над чем с первого курса бьюсь, — я встала с пола. — И за Дагора, сволочь валинорскую, тоже спасибо. Сильнее его просто физически достать нельзя было, только разве что если на светлый путь перейти, обосновав это его проникновенным советом… Так вы меня возвращаете или как?
— Сейчас, — тоже встала дочка Эйнара. — Дай очухаться. Кстати, для информации, там всего-то секунды три и прошло.
— Значит, Сулмор успела поставить на уши всю администрацию, — глубокомысленно протянула я. — А, может, уже и до Вечной добралась, я ее знаю…
— Вечную? — с хорошо знакомым мне выражением удивленного экскаватора встал на ноги и Алекс.
— Сулмор, — пояснила я. — Натура такая. Если мне что грозит серьезное, она же не в курсе, чем здесь все обернулось, то трех секунд ей за глаза хватит, чтобы совершить энное количество непоправимых действий. Короче, ребята, надо было вам мне раньше все рассказать, — к месту я вспомнила, какими словами начинаются все самые полезные советы. — А то я на вас зла не держу, но Сулмор не в курсе, а характер у нее такой, что ее отец вместе с матерью коллективно отдыхают. Закон умножения плохих качеств. В хейтерской степени. Так что отправляйте меня срочно назад, пока там еще не все с ушей попадали и поняли, что случилось нечто страшное!
Я не преувеличивала ни в одном пункте моих рассуждений. Из ликбеза по чрезвычайным ситуациям Сулмор усвоила не только схему развития событий (Шумиха — неразбериха — поиск виновных — наказание невиновных — награждение непричастных), но и инструкции по действию, а уж по моему прямому приказу вполне была способна применять их на практике, особенно пункты «Поставить в известность всех, кого можно» и «Всеми силами помогать действиям уполномоченных лиц». Так что ребята все поняли по одному выражению моего лица (я как раз мысленно просчитывала количество уже реально вовлеченных во все это сил) и даже не сообщили мне, что собираются делать. Поэтому вываливалась я на знакомую лужайку в состоянии некоторого недоумения. Поскольку Сулмор все еще оставалась на том месте, где я ее видела в последний раз. Сначала я с радостью подумала, что у парочки хватило сил отмотать время вспять. Конечно, Контера с два, хоть и одного больше чем достаточно было. Не поймите меня неправильно, но мне очень не хотелось, чтобы Алекса и его подругу с полным отсутствием вкуса поймали. Никто ведь не давал гарантию, что они не разболтают, кто лоббировал комитет с целью заставить их внести мое имя вовсе списки участников! А для меня это крах всего, что я с таким трудом добивалась все это время. К тому же, если у них такие связи, то есть смысл остаться добрыми друзьями и впредь, никто ведь не знает, когда могут потребоваться друзья. Но это так, отвлечение от дела.
