Микаэль не соврал – осетрина была божественной. Мягкие кусочки рыбы в сметанном соусе, обильно посыпанные сыром и специями, буквально таяли во рту. Наверное, я за всю жизнь не пробовала более вкусной рыбы. Салат из картофеля, краснокочанной капусты и яблок тоже был с «изюминкой». Не знаю, какие специи добавлял туда повар, но вкус у салата был поистине непередаваемый.

– Если вы говорите, что в румынских деревнях готовят лучше, наверное, это вообще что-то умопомрачительное, – обратилась я к Микаэлю, когда все содержимое тарелок оказалось у меня в желудке.

– Хороший у вас аппетит, – похвалил он меня. А потом, окинув выразительным взглядом мою худенькую фигурку, добавил: – И куда только все это девается?

Я пожала плечами и, чтобы скрыть смущение, хлебнула еще вина. Кажется, я никогда не пила так много…

– Не знаю. Иногда мне хочется иметь… более соблазнительные формы.

– В самый раз, – покачал головой Микаэль.

Вино ударило мне в голову. Я чувствовала, что наш разговор выходит на скользкую тропу, но ничего не могла с собой поделать. Вино развязало мой язык, и я начала болтать без умолку… Сознавая при этом, что несу полную чушь.

– Вообще-то мне всегда хотелось иметь фигуру, как у Мерелин Монро. Или как у Элизабет Тейлор. Эффектную, роскошную…

– Вас, женщин, не поймешь, – рассмеялся Микаэль. – То вы хотите быть полными, то худыми… Зачем тебе полнеть, Мод? Ох, простите… – осекся он. – Я хотел сказать, вам…

Не могу сказать, что меня покоробило его «ты». Наоборот, мне это очень даже понравилось. Мне показалось, что так мы стали немного ближе друг другу, и я посмотрела на Микаэля совершенно другими глазами. Или мои глаза просто застлала пелена хмеля?

– Ничего страшного, – непринужденно отозвалась я. – По-моему, так даже лучше. Если мы уже выпили за знакомство, значит, можно перейти на «ты». Наверное, так?

– Так, – улыбнулся Микаэль и покосился на очередной бокал, который я не без удовольствия допивала. – Только, мне кажется, ты выпила более чем достаточно…

Я нахмурилась. Что это еще такое? Микаэль считает, что я слишком «юна» и поэтому меня нужно контролировать?

– А мне кажется, – резко возразила я, – что просить меня «быть умницей» – прерогатива моей бабушки.

Микаэль посмотрел на мое обиженное лицо и рассмеялся.

– Не обижайся. Я беспокоюсь о том, чтобы тебе не было плохо. Мне кажется, ты не так часто пьешь вино в таких количествах… Но я не прошу тебя «быть умницей», – посерьезнел он. – Так что не стоит протестовать против хороших советов только потому, что они напоминают тебе нотации.

Мне стало стыдно за свою резкость. В конце концов, Микаэль не виноват в том, что пресловутое «будь умницей» впечаталось мне в голову. И потом, я действительно слишком много выпила за этот вечер.

– Хорошо, – сдалась я. – Это значит, что мы продолжаем путешествие?

– Да. Скоро мы будем в Брашове. А тебе я советую поспать. На заднем сиденье можно неплохо разместиться.

Микаэль расплатился с официантом – я настаивала на том, чтобы заплатить пополам, но он категорически отверг мое предложение, – и мы вышли на улицу. Холодный ветер, брызнувший мне в лицо осколками снежинок, мгновенно отрезвил меня. Весь хмель как рукой сняло. Впрочем, этому я была только рада, поскольку не привыкла чувствовать себя опьяневшей.

Крыша «дакии» была занесена снегом, и я даже сделала предположение, что мы не доедем до Брашова. Но Микаэль развеял мои сомнения, стряхнул щеткой снег с крыши машины, очистил стекла и включил дворники. Потом он оборудовал мне «лежбище» на заднем сиденье. Теплый шарф под головой, куртка – вместо одеяла. Получилось довольно уютно. Пробормотав сонным голосом слова благодарности, я свернулась калачиком и закрыла глаза. Я не могла не посочувствовать Микаэлю, которому предстояло вести машину.

Но в моей голове блуждали и другие мысли. Я чувствовала перемены, которые происходили во мне. Я даже не могла объяснить толком, что это за перемены, но мне казалось, что те несколько часов, которые я провела в Румынии, сделали меня немного другой. Может быть, более бесшабашной… Не знаю… Но, погружаясь в бесконечные лабиринты сна, я наслаждалась этими изменениями внутри себя. Поскольку была твердо уверена в том, что все перемены – к лучшему…

Меня разбудили солнечные лучи, настойчиво бьющиеся в стекло. И холод, который, несмотря на свитер и теплую куртку, все-таки добрался до моего тела. Я открыла глаза, с удивлением обнаружив, что предметы за окном не двигаются. Значит, мы стоим? Интересно, почему же?

– Микаэль! – позвала я своего спутника, но он не откликался. – Микаэль! – крикнула я еще громче, но ответом мне по-прежнему было молчание.

Охваченная тревожными предчувствиями, я выпросталась из-под куртки и огляделась по сторонам. Микаэля в машине не было. Но куда он мог подеваться? Неужели бросил меня одну? Нет, утешала я себя, дергая ручку «дакии» дрожащими руками, он не мог так поступить со мной. Я уже начала доверять этому мужчине и надеялась, что он оправдает мое доверие.

Когда я выбралась из машины, то поняла, что мое волнение было совершенно напрасным. Из-под «дакии» выглядывали черные сапоги Микаэля, на которых блестели металлические пряжки. Наверное, что-нибудь с машиной, догадалась я.

Микаэль услышал звук моих шагов и подал признаки жизни:

– С добрым утром, Мод! У нас «дорожные неприятности».

Я присела на корточки и наклонила голову. Из-под машины на меня глядели озорные глаза Микаэля. В руках он держал разводной ключ.

– Что-то серьезное? – поинтересовалась я.

– Пустяки, – Микаэль небрежно махнул ключом. – Я уже почти закончил. Мы еще не доехали до Брашова, но в этом есть свой плюс. Ты можешь полюбоваться окрестностями. Долина реки Прахова – одно из красивейших мест в Карпатах.

– Хорошо, – весело ответила я и последовала совету всезнающего Микаэля.

Он оказался прав. Карпаты раскинулись передо мной во всей красе: величественные, заснеженные горы. Утреннее солнце расшило верхушки гор позолотой и розовым газом, заставляло снег переливаться миллионами крошечных бриллиантов. С того места, где я стояла, можно было рассмотреть огромный замок, построенный на выступе скалы. Жаль, что я не могу подойти ближе. Наверное, зрелище было бы еще более захватывающим.

– Как красиво, – восхищенно прошептала я.

– Замок Гогенцоллернов, – услышала я за спиной голос Микаэля. – Этот замок-дворец румынские короли построили в девятнадцатом веке.

– Потрясающее зрелище. – Я повернулась к своему экскурсоводу. – А ты здесь все знаешь?

– Конечно нет. Всего знать невозможно… В Карпатах есть такие укромные уголки, о которых я и представления не имею, – улыбнулся Микаэль и принялся вытирать тряпкой перепачканные руки.

– Ты уже закончил?

– Ага. Если бы не эта поломка, мы были бы в Брашове несколько часов назад. Надеюсь, твое письмо подождет еще немного?

– Какое письмо? – удивленно спросила я, но тут же вспомнила о Линде. – Ах да… – смущенно улыбнулась я. – Моя подруга просила написать ей. У меня есть телефон, но она почему-то все равно потребовала, чтобы я ей писала… Наверное, так она лучше понимает меня… Ничего не поделаешь, обещание – есть обещание…

– Ладно, – улыбнулся Микаэль. – Пойдем в машину. Надеюсь, ты хорошо выспалась?

– Да, прекрасно.

– То-то я и гляжу, твое сегодняшнее настроение изрядно отличается от вчерашнего.

– И чем же? – поинтересовалась я, глядя в лукавые шоколадные глаза Микаэля.

– Улыбка на лице, глаза светятся…

– Это от солнца… – Я пыталась казаться серьезной и взрослой, но вдруг непрошеная улыбка заиграла на моих губах.

Микаэль посмотрел на меня и сам улыбнулся.

– Почему ты так хочешь казаться взрослой, Мод?

Почему? Кто бы мне ответил на этот вопрос… Но в любом случае, это никоим образом не касалось Микаэля.

– Тоже мне, взрослый дядя! – искренне возмутилась я. – Сколько тебе лет? Двадцать пять или двадцать шесть?