Та какое-то время ошеломленно хлопала глазами, потом, когда до нее дошло, что происходит, порывисто бросилась Джею на шею и крепко-крепко обняла. У Джея перехватило дыхание. Почувствовав ее тепло, вдохнув ее аромат, он на миг онемел, совершенно растерялся. Айлана отстранилась от него, подпрыгнула на месте. Вбежала внутрь и, раскрыв дверь кухни, взволнованно крикнула:

– Боб, Энн! Идите-ка сюда, посмотрите!

Джей смутился. Он и представить не мог, что Айлана настолько бурно обрадуется подаркам.

Может, надо было и ей накупить сладостей? – пронеслось в его слегка затуманенной голове. Она ведь их обожает. Эх, черт! Почему хорошие мысли посещают меня в последнее время с таким опозданием? Не бежать же мне в «Сейфуэй» еще раз! Глупо выйдет, нелепо. Ладно, подарю ей что-нибудь завтра. Надо будет выкроить хоть полчасика днем, сбегать в торговый центр.

– Вы только взгляните! – воскликнула Айлана, вся так и светясь. – Джей накупил для детей подарков! По огромному пакету для каждого!

Энн взялась за голову и энергично ею закачала. Боб округлил глаза и счастливо заулыбался.

– Спасибо вам, мистер Уоддингтон, – закудахтала Энн, вскидывая сивые брови. – Сколько у них завтра будет радости, вы и представить себе не можете!

– Давайте-ка отнесем это все наверх! – скомандовала Айлана, беря в каждую руку по три пакета. – Только тихонько, чтобы никого не разбудить. Отдадим им все утром, прямо после завтрака. Пусть радуются.

Они составили пакеты в игровой у стены. Айлана еще раз обвела их восхищенным взглядом и сложила руки перед грудью.

– Ты как добрый волшебник, Джей! Спасибо…

Айлана жила поблизости, буквально в нескольких минутах ходьбы.

– Если хочешь, я покажу тебе свой дом, – просто сказала она, когда они с Джеем вышли за калитку. – Или поедем… гм… можно в кино или к озеру?

– Лучше покажи мне свой дом, – не раздумывая ответил Джей.

Айлана кивнула и указала рукой путь. Всю дорогу оба молчали. Джей прислушивался к ее дыханию, ежесекундно вспоминал, как она обняла его, пытался угадать ее мысли. И чувствовал себя бесконечно счастливым. Нет, ничего подобного с ним еще не происходило. Любовь к Шарлотте была всегда другой, даже в самые светлые времена. С примесью тревоги, с оттенком сомнения. Почти незаметным, но все же…

С Айланой тревожиться было как будто не из-за чего. В ней, при всей ее непредсказуемости, не чувствовалось и малейшего подвоха.

– Вот тут я и живу, – сказала она, когда они приблизились к многоквартирному светло-коричневому зданию с исписанными граффити стенами. – Зайдешь на чашечку чая?

У Джея от радости ёкнуло сердце.

– С удовольствием.

Айлана засунула руку в сумку, пошарила в ней, сняла с плеча, опустилась на колени и опять высыпала все, что в сумке находилось, прямо на асфальт перед подъездом. Джей следил за ней, не в силах скрыть улыбки. Ему хотелось запечатлеть в памяти ее всю, каждую ее черточку.

– А, вот вы где! – победно воскликнула Айлана, извлекая из пестрой кучи связку ключей. Улыбнувшись Джею, она в считанные секунды вернула имущество в сумку, поднялась, открыла подъезд, и уже в лифте, как будто притянутые друг к другу, как металл к магниту, они жарко обнялись и поцеловались.

Джею почудилось, что он заново родился. Кто-то бесплотный и могущественный словно вдохнул в него новые силы, велел начать совсем другую жизнь.

У Айланы были удивительно нежные, необыкновенно мягкие сладкие губы. А от волос пахло лесными ягодами и травами, – чем-то оставленным далеко в детстве, куда теперь нет дороги, на что в нынешней, взрослой жизни никак не хватает времени.

Будто околдованный, не вполне понимая, что с ним происходит, Джей переступил порог ее небольшой чудно оформленной восточными куклами, статуэтками и ковриками квартиры. У него все плыло перед глазами, громкий стук сердца отдавался в висках. Страшно хотелось пить, но не воду, не лимонад, а ту дивную влагу, которой была насквозь пропитана сказочная Айлана.

Даже не упоминая больше о чае, она провела его в спальню, прямо к большой кровати со спинками из витых металлических прутьев. Будто во сне, Джей смотрел, как она медленными движениями сняла с шеи длинный розовый шарф, расстегнула на юбке молнию…

На миг Джей вдруг чего-то испугался. Он желал Айлану до умопомрачения и в то же время чувствовал, что, если сблизится с ней сейчас, вовек не сможет вычеркнуть из памяти, будет до гробовой доски вспоминать ее как единственное настоящее в жизни счастье. Как и то, что удержать с собой рядом следовало во что бы то ни стало, любым способом.

Страх улетучился, едва Айлана, освободившись от юбки, легла с ним рядом на кровати и ему на щеку упала легкая ароматная прядь ее каштаново-пепельных волос… Он содрогнулся всем телом, положил руку на ее тонкую девичью талию, и время как будто остановилось…

Проснувшись, Джей не сразу сообразил, где находится. Было явно утро – сквозь незанавешенный кусочек окна в комнату лился белый солнечный свет. Джей осмотрелся. Люстры-фонарики, веера и панно, расписанные иероглифами, огромная фарфоровая кукла, спинка кровати из витых прутьев…

Кровать… Он мгновенно все вспомнил. По его груди разлилось блаженное тепло, сердце забилось громче, губы разъехались в улыбке.

– Айлана! – крикнул он слегка охрипшим после сна голосом.

– Я тут! – бодро отозвалась Айлана. – Готовлю бутерброды и кофе! Уже половина восьмого, пора вставать!

Джей сладко потянулся и соскочил с кровати. Именно таким представлялось ему в грезах идеальное утро. Да-да, прямо таким! Точнее, в мечтах он не видел вееров и кукол, не ощущал запаха кофе, не слышал звонкого женского голоса. Но чувствовал себя в точности так – безгранично довольным, полным сил, готовым свернуть горы.

Послышались легкие шаги Айланы, раздвинулась бамбуковая шторка, и в проеме двери показалось ее румяное, сияющее улыбкой лицо.

– С добрым утром! Лови! – Она бросила ему чистое полотенце, подмигнула и ушла.

Джей нахмурился. Нет. Что-то было не так… До полного счастья чего-то этому утру недоставало. Он понял это только сейчас, когда увидел Айлану. Она смотрелась здорово – может, более привлекательно, чем по вечерам. Цветущая, светлая, отдохнувшая… Но…

Обернув полотенце вокруг бедер, он отправился на поиски ванной. Хоть квартирка у Айланы и не отличалась большими размерами, разобраться в ней оказалось не так-то просто. За дверью, украшенной фотографиями диковинных рыб, Джей, к своему удивлению, обнаружил кладовку, к спальне прилегала комната, заполненная книгами, сувенирами и антикварными вещицами.

– Ищешь ванную? – крикнула Айлана, наверное по шуму догадавшись, что Джей в растерянности. – Она прямо рядом с гостиной, за дверью с драконом. Видишь?

Джей вышел в гостиную, покрутил головой, заметил огромное деревянное панно с вырезанным на нем огнедышащим драконом и усмехнулся. Если бы Айлана не подсказала, он ни за что не догадался бы, что это дверь.

Ему все хотелось понять, что его смутило в выражении Айланиного лица, и он вновь и вновь ее представлял, но никак не мог поймать плававшую где-то в подсознании мысль. Вдруг до него дошло, и на душе сделалось тоскливо и тяжко.

Айлана в отличие от всех остальных женщин, с которыми ему доводилось просыпаться после первой ночи любви, посмотрела на него исключительно дружески, без немого вопроса в глазах: а дальше что? Увидимся ли мы когда-нибудь еще?

Черт! Именно эти вопросы терзали его самого. С каким удовольствием он вставал бы вместе с Айланой каждое утро много-много лет подряд. Пожалуй, всю оставшуюся жизнь. Да, они знали друг друга всего лишь несколько дней, но Джею уже казалось, что без нее он тут же потеряется, станет нищим, жалким, несчастным. Шарлотта его восхищала, будила в нем болезненно-тревожную страсть. Айлана же показала, что такое настоящая жизнь, научила видеть главное, любить без оглядки…

Приняв душ и вытеревшись, он вернулся в спальню, оделся и пошел на кухню, местоположение которой по кофейному аромату и звону посуды определил без труда. Айлана лучезарно ему улыбнулась.