– Вы еще очень нужны и нам, и «Экстрим-туру», – добавила Джоанна.

Она ободряюще улыбнулась и вышла из палаты.

Но как только дверь за ней закрылась, из уверенной в себе и полной сил молодой девушки Джоанна превратилась в нечто аморфное, медленно сползающее по стене на пол. Дэниел еле успел подхватить ее на руки.

– Спасибо, – пробормотала Джоанна.

– Что-то мне подсказывает, тебе бы тоже стоило остаться здесь и полечиться немного, – мрачно сказал Дэниел.

– Это роскошь, – отмахнулась Джоанна. – Со мной уже все в порядке. Просто я разнервничалась из-за этой аварии. Мама и Тина все еще без сознания, твой отец в ужасном состоянии. А мой папа в не менее ужасном состоянии духа. Давай быстрее вернемся домой. У нас еще много дел.

– Гм, – многозначительно заметил Дэниел.

– Что-то не так?

– Ты сказала, вернемся домой.

– Ну?

– Не можешь назвать конкретный адрес?

– Ох ты черт… – пробормотала Джоанна. – Я уже и забыла о том, что мы с тобой когда-то были порознь. Предлагаю поехать в твою квартиру. Она ближе всего и к больнице, и к офису. Найдешь для меня местечко?

– Конечно! У меня огромная двуспальная кровать.

– А я уж думала, что из тебя мог бы выйти толк! – тяжело вздохнула Джоанна.

Она выглядела вполне прилично, по крайней мере, была похожа на человека, а не на растаявшее желе. Дэниел протянул ей руку и помог оторваться от стены.

– Кстати, может быть, пришло время нам с тобой обсудить наше будущее, пока мы с головой не нырнули в проблемы «Экстрим-тура»? – предложил Дэниел.

Джоанна молчала.

Ей очень многое хотелось сказать Дэниелу. Так много, что она не знала, с чего начать, что главное. А если она чего-то не знала, это означало одно: разговор нужно отложить, пока она до конца не разберется в себе и том сумбуре чувств, что царит в ее душе. Это Дэниелу легко! Джоанна видела, что он все уже решил для себя.

– Ясно, – вздохнул Дэниел, так и не дождавшись от нее ответа, – ты, как всегда, трусишь.

– И вовсе я не трушу! – возмутилась Джоанна. – Просто я считаю, что время для этого разговора еще не пришло. Честное слово, я не знаю, что тебе сказать!

– Нет, ты трусишь! – уверенно заявил Дэниел. – Ты трусишь, потому что боишься услышать то, что хочу сказать я. И боишься сама сказать нужные слова.

– Дэниел, давай не будем об этом сейчас, – устало попросила Джоанна. – Не нужно пытаться взять меня на слабо, ведь рядом нет ни одного фонтана. И спать я буду на диване. У тебя же найдется диван, на котором можно спать?

– На нем спать буду я, – мрачно ответил Дэниел. Он подозревал, что даже если он начнет говорить Джоанне о своих чувствах, она все равно не будет слушать или слышать, что совсем не одно и то же. – Ты, как гостья, ляжешь на кровать.

Распутывание клубка, который очень умело запутал Энтони Страйс, выматывало Джоанну до такой степени, что поздно ночью, когда взгляд уже не фокусировался на документах, она просто падала без сил на кровать и сразу же отключалась.

Их с Дэниелом жизнь довольно быстро выстроилась по новому распорядку: общий завтрак, совместный визит в офис и в больницу, дальше Джоанна отправлялась работать с документами, а Дэниел – на какие-то встречи. Когда Джоанна поинтересовалась, куда это он ездит, Дэниел спокойно сообщил, что обедает с будущими деловыми партнерами и просто полезными людьми, и назвал несколько имен.

Джоанна, думая, что Дэниел не может ее шокировать, оказалось, сильно ошибалась. Обедал Дэниел с самыми известными и влиятельными не только в мире бизнеса, но и в политике людьми.

– Откуда ты их знаешь? – спросила Джоанна.

– На светских тусовках, которые ты так не любишь, часто можно познакомиться с очень полезными людьми. Видишь, ты была не права, все это время я не валял дурака и не развлекался, а обзаводился полезными связями. Думаю, один из моих знакомых сможет приостановить процедуру банкротства на достаточно большой срок, чтобы мы смогли собраться с силами. К тому же довольно скоро я буду знать, где скрывается мистер Страйс. Один мой знакомый, предпочитающий оставаться в тени, кое-что слышал о нем. Если полиция поймает этого мерзавца, мы сможем узнать, кто пытался убить наших родителей и куда подевались деньги.

– Никогда бы не подумала… – пробормотала Джоанна и углубилась в очередной документ.

– Чего бы не подумала? – поинтересовался Дэниел.

– Никогда бы не подумала, что от тебя может быть какая-то польза для фирмы, – честно ответила Джоанна. – Если бы ты еще умел работать с бумагами…

– Ну уж нет! – Дэниел возмущенно замахал на нее руками. – Я умею ладить с людьми, а с бумагами не умел работать никогда. К тому же у меня сегодня встреча в Сиднее. Так что я через пять минут убегаю в аэропорт. Ничего не хочешь мне сказать на прощание?

– Когда вернешься? – вяло спросила Джоанна.

– Завтра утром. Больше ничего? – настойчиво продолжал спрашивать Дэниел.

Джоанна пожала плечами. Он тяжело вздохнул.

– Никогда еще не видел такой упрямой женщины, – пробормотал Дэниел, возводя глаза к потолку. – Закроешь за мной дверь?

Джоанна встала и прошла за Дэниелом в небольшую прихожую. Уже когда дверь за ним почти закрылась, у Джоанны вырвалось:

– Возвращайся скорее!

Дэниел обернулся и широко улыбнулся.

– Может быть, поцелуешь меня на прощание? – поинтересовался он. – Как это и положено невесте.

Джоанна возмущенно фыркнула и захлопнула дверь прямо перед носом Дэниела.

То, что мы однажды были близки, еще не означает, что я собираюсь за тебя замуж, Дэниел Рендалл! – сердито думала она, возвращаясь в гостиную. Ты же не женился на всех девушках, с которыми спал!

Джоанна застонала, осознав, что ревнует ко всем этим девушкам.

Только этого не хватало!

За ночь Джоанна успела придумать несколько вариантов встречи Дэниела утром, начиная от ледяного молчания и заканчивая явлением в полупрозрачном пеньюаре. Последний вариант очень нравился Джоанне, которая с восторгом пережила приключения на островах, но рассудительной мисс Эшлер, собиравшейся посвятить свою жизнь науке, вариант с молчанием казался предпочтительнее: Дэниела стоило проучить за наглость. Подумать только! Еще не сделал предложение, не сказал о своих чувствах (если они вообще есть), а уже называет ее своей женушкой! Безобразие – вынесла вердикт рациональная часть ее сознания. Нерациональная часть предпочла мечтательно промолчать.

Из-за этих метаний Джоанна уснула только на рассвете и, разумеется, не услышала звонок будильника. Проснулась она, когда часы показывали четверть одиннадцатого.

В половине двенадцатого Джоанне нужно было быть в офисе компании. Дэниела дома еще не было или уже не было. Только сейчас Джоанна поняла, что забыла спросить его, во сколько он вернется. Но времени на раздумья уже не оставалось. Джоанна наспех умылась, оделась и выбежала из дому.

Увижусь с Дэниелом вечером, решила она. Куда он денется? Все равно вернется домой.

В половине первого ночи заплаканная Джоанна позвонила Фредерику, все еще болтающемуся на вилле Эшлеров, и, щедро добавляя в свой рассказ всхлипы и шмыганье носом, сказала:

– Фредерик, Дэниел пропал. Он должен был этим утром вылететь из Сиднея, я узнавала в авиакомпании, но он не явился на рейс. Я уже обзвонила всех его знакомых в Сиднее. Его нигде нет, и никто его не видел. Фредерик, Дэниел пропал!

– Прости, Джоанна, но чем я могу помочь тебе? – удивленно спросил сонный Фредерик.

– Я знаю, его украли или уже убили! – В голосе Джоанны слышались истерические нотки. – Он узнал, что Страйс связан с наркомафией с Соломоновых островов, узнал, где он скрывается. Они решили убрать Дэниела, ведь он стал для них опасен. Фредерик, ты должен отвезти меня на острова!

– Ты уже звонила в полицию?

– Мы должны лететь сами, – упрямо сказала Джоанна. – Дэниел в беде, я чувствую это! Пожалуйста, Фредерик, приезжай быстрее, мы должны спасти его…

– Но почему… – Фредерик так и не успел задать вопрос.