Темная лошадка. Эта она поняла, едва бросив на нее взгляд. История, рассказанная ее родителями о любви Наташи к Тони – яркое тому подтверждение. Тихая, скромная девчонка, переполненная комплексами, бросается в объятия первому интернетному встречному. Что может быть пошлее, глупее? Вот и сейчас – снова авантюра. Приехала в другую страну, к совершенно незнакомому человеку в гости и разыгрывает из себя подругу детства… Чем полна ее голова?

Хотя, надо отдать ей, конечно, должное. Ведь ей при ее сумасбродном характере ничего не стоило забрать присланные ей пять тысяч евро и исчезнуть из Болгарии. Переехать в другую страну, навстречу новым приключениям, или же вернуться в Москву. Однако она это не сделала, а приехала именно в Мюнхен. Почему? Загадка.

Конечно, можно предположить самое худшее – она все знает. И что тогда? Тогда их пребывание в этом доме станет своеобразным поединком: кто кого перехитрит, переобманет… Но почему же тогда она до сих пор не открыла свои карты? Не объяснилась?

Но скорее всего она приехала сюда и до сих пор не перестает притворяться близкой подругой по другой причине: она хочет с ее, Сониной, помощью зацепиться за Германию, попытаться устроиться здесь, пустить корни… Пожалуй, это было бы самым правильным объяснением ее приезда сюда. И ей нет никакого дела до того, что происходит в доме, что творится на чертовом чердаке… Возможно даже, она понимает, что все это лишь спектакль, которому она пока что не может дать объяснения.

Теперь осколки чашки. Каким образом они оказались в макете? Кто их туда подложил? Только тот, кто понял, что происходит и теперь подыгрывает ей. И кто же этот человек: Роза или Наташа? Роза не может. Она очень осторожный человек и дорожит своим местом. Где еще она найдет такой богатый дом и хорошее жалованье? Да и работа непыльная… Хотя, как сказать… Ведь она одна управляется с хозяйством: она и убирает, и готовит, и следит за порядком… Для женщины в ее возрасте можно было бы уже подумать и о пенсии, о покое… А если так, то можно предположить, что Роза все же решила уйти. И что ей тогда мешает перед уходом дать понять странной хозяйке, что она все видит и слышит, что она давно поняла, кто играет куклами на чердаке… Пусть даже Роза все знает. Она все равно не опасна. Уйдет и все забудет. Разве что в ней взыграют гражданские чувства, и она, когда полиция узнает об исчезновении садовника, заявит в полицию…

Соня вдруг с горечью поняла, что ей, вероятно, при всем ее старании так и не удастся сыграть перед Наташей роль заблудившейся в жизни одинокой женщины, которую кто-то там хочет свести с ума… Что ни ее внешние данные, ни поведение, ни тон голоса не подходят для такой роли. И сегодняшний день лишний раз доказал это. Она не сдержалась и вместо того, чтобы проявить обыкновенное и естественное для данной ситуации гостеприимство и сопроводить Наташу в Нимфенбург, она испортила экскурсию… Продемонстрировала свое раздражение, нервозность и негативное отношение к самой Наташе. И в результате она ушла из дома. И правильно сделала. Любой другой человек, имеющий в кармане пару тысяч евро, не стал бы терпеть такого неуважительного к себе отношения и поступил бы точно так же. И это просто чудо, что она ее так быстро разыскала. Извинилась. Поняла, что еще одна подобная ошибка, и Наташа, эта кошка, которая бродит сама по себе, уйдет… Мир большой, и кто помешает ей отправиться в свое очередное путешествие? Быть может, ей повезет, она встретит хорошего парня, выйдет за него замуж, получит вид на жительство в какой-нибудь европейской стране… На что ей она, Соня? А потому надо действовать как можно быстрее. И сделать все для того, чтобы привязать эту кошку к себе чугунными цепями… Чтобы не ушла, не исчезла…

…В комнате запахло дымом. Это был запах жженой бумаги. Только этого еще не хватало!

Соня выбежала из своей комнаты… В коридоре было нечем дышать от дыма. Сверху доносились крики Розы и Наташи. Сначала была мысль вызвать пожарных, но потом она передумала. Нет, для начала надо посмотреть, насколько серьезна ситуация…

Она поднялась на чердак, откуда валил дым, и увидела, как Наташа с Розой тушат своими кофтами загоревшийся угол макета, как раз с той стороны, где находится спальня Наташи…

– Не переживай! – услышала она голос Наташи. – Соня, все в порядке… Мы потушили…

Соня подбежала к Розе и заглянула ей в лицо.

– Роза, что случилось? – спросила она резко по-немецки, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля.

– Мы пили чай на кухне, когда почувствовали, что пахнет дымом… – взволнованным голосом отвечала Роза. – Быстро поднялись и увидели, что тлеет угол макета… Мы испугались… Огня нет, но дыма!!! Весь дом в дыму…

– А как это случилось? Кто-нибудь из вас поднимался на чердак? Может, ты, Наташа, – она повернулась к перепачканной сажей гостье, – курила здесь, на чердаке, и забыла погасить сигарету?

– Не стану отрицать – вообще-то я покуриваю. Но сегодня я не курила. И тем более здесь, на чердаке… Соня, мне все это, честно говоря, стало надоедать… Все те странности, что случаются в вашем доме, были и до моего приезда. И если ты пригласила меня для того, чтобы повесить на меня поджог…

– Тихо-тихо-тихо… Извини. Я погорячилась. Просто испугалась. Но с другой стороны, кто-то же поджег макет… И если не вы и не я, то кто? Значит, в доме кто-то был или есть… прячется здесь… А я боюсь, вы слышите, я боюсь!!! – Она перешла на отчаянный русский. – Я скоро действительно сойду с ума!

Она кричала и думала о том, что кто-то из них, этих двух женщин, которых она приютила под своей крышей, издевается над ней. Роза? В который уже раз спрашивала она, вспоминая горсть осколков в макете… Да, потом она специально уронила посудную полку, чтобы оправдать появление внутри макета осколков. А что еще оставалось делать? Ведь игру-то затеяла она сама… Придумала этих дурацких кукол… И ведь идея эта изначально должна была быть абсурдной – именно этим обстоятельством она должна была объяснить своей русской гостье свое нежелание обращаться за помощью в полицию… Ведь если бы в этом доме на самом деле происходили какие-то невероятные вещи (а не придуманные самой Соней), то разве она не обратилась бы в полицию? Да она бы подняла все полицейское управление Мюнхена!

Ладно… Пожар потушили. Вернее, то, что она приняла за пожар. Сейчас они распахнут все окна, и дым сквозняком выветрится… Но как же не вовремя все это произошло! Да и макет слегка повредился… Хотя «парадное крыльцо» цело и невредимо. И именно там завтра рано утром они с Наташей обнаружат «труп садовника»…

Мне не спалось в ту ночь. И я решила, что в сложившейся ситуации мне непременно надо проявить инициативу. Не такую, конечно, как с поджогом макета (это был мой протест против навязанной мне игры), а ту, которая дала бы Соне уверенность, что на меня можно надеяться, чтобы она не сожалела о том, что вызвала меня к себе на помощь.

И я ровно в полночь постучала к ней в спальню.

Соня отозвалась не сразу. Спросила что-то по-немецки встревоженным голосом. Это и понятно. Ночной стук в дверь – что может быть неприятнее и тревожнее?

– Соня, это я… Извини, что потревожила… Просто я подумала…

– Минуту…

Дверь открылась, и я увидела бледную, с покрасневшими глазами Соню. Судя по ее виду, она не спала и скорее всего мучилась бессонницей.

– Ты не спала… Все переживаешь… Послушай, у меня идея… – начала я бодрым голосом, чтобы мое решительное и довольно-таки ироничное настроение передалось моей неожиданной подруге.

– Входи, – сказала она со вздохом. – Да, действительно, я не спала…

Она предложила мне сесть в кресло, достала из бара несколько красивых бутылок:

– Что хочешь?

И я только тогда почувствовала, что от нее слегка попахивает спиртным. Видать, она уже успела приложиться к одной из бутылок.