Открытие витаминов связывают с именем Н.И. Лунина, который в 1880 году защитил диссертацию «О значении неорганических солей для питания животных».

Близок к идее о существовании витаминов был В.В. Пашутин, считавший цингу одной из форм голодания в результате дефицита в пище содержащегося в растениях неизвестного вещества. В 1879 г. ученый Блис открыл вещество желтого цвета, который спустя много лет в 1932 г. был идентифицирован как витамин В2 (рибофлавин).

В 1911 г. американец Ф. Гопкинс открыл незаменимые аминокислоты. В том же 1911 г. работавший в Лондоне К. Функ, впервые ввел в науку термин «витамин», составленный из слов «вита» (жизнь) и «амин», которое указывает, что в состав витаминов входит аминогруппа, содержащая атом азота. Функ издал в 1914 г. книгу, посвященную новой науке, которую и назвал «Витамины». Он же предложил и термин «авитаминоз», который сохранился до нашего времени.

К концу 20-х годов XX века «витаминология» была признана самостоятельной наукой, о чем свидетельствует присуждение в 1929 г. Нобелевской премии Х. Эйкману и Ф. Гопкинсу.

В 1916 г. был обнаружен «А-фактор», который назвали витамином А. В

1930 г. в растениях выделены его предшественники – каротиноиды, их в настоящее время насчитывается более 80.

В 1922 г. было установлено, что витамин Е (токоферол) служит фактором размножения.

В 1926 г. витамин В1 получен в чистом виде (играет первостепенное значение в обмене углеводов, при дефиците В1 развивается полиневрит).

В 1929 г. был получен витамин В12 – это стало крупным событием, ставшим вехой в изучении механизма анемии и ее лечении (участвует в синтезе гемоглобина и процессах кроветворения).

В 1932 г. был получен витамин В2 (участвует в синтезе гемоглобина и процессах кроветворения).

В 1932 г. был выделен витамин В6, но о том, что это витамин, ученые не знали несколько лет. Только в 1939 г. витамин В6 был получен в кристаллической форме (необходим для усвоения белков жиров. Способствует образованию красных кровяных телец. Регулирует состояние нервной системы).

В 1936 г. был получен витамин Д (Д2 – эргокальциферол, Д3 – холекальциферол).

Никотиновая кислота (ниацин, витамин В3, РР) была получена еще в 1867 г., однако, то, что она обладает свойствами витамина, было установлено в 1936-1937 гг., когда с ее помощью удалось вылечить пеллагру у людей и животных.

В 1939 г. был получен витамин В5 (пантотеновая кислота) в чистом виде (играет важную роль в обмене веществ, оказывает нормализующее влияние на нервную систему, на функции надпочечников и щитовидной железы).

В 1941 г. впервые была выделена фолиевая кислота – витамин Вс или В9, близкий родственник витамина В12. Обнаружили, что фолиевая кислота участвует в обмене и синтезе аминокислот и нуклеиновых кислот, стимулирует воздействие на кроветворную функцию головного мозга, положительно влияет на работу кишечника.

В 1962 г. обнаружено антиоксидантное действие токоферолов и тогда же были отмечены антикоагулянтные свойства витамина Е (стимулирует мышечную деятельность и функцию половых желез).

В настоящее время открыто и изучено большое количество витаминов и витаминоподобных веществ. Благодаря открытию витаминов человечество стало осознанно бороться с авитаминозами (гиповитаминозами). Однако, проблема дефицита витаминов все же не решена по разным причинам. Одна из них – недостаточная осведомленность широких масс о роли конкретных витаминов в питании.

Сама наука о витаминах молода. В историческом измерении все это происходит, буквально, на наших глазах. Все ли витамины открыты? Многие ученые считают, что все. Но существует высокая вероятность того, что для полного здоровья: и физического и ментального – человеку необходимы какие-то пока еще не открытые вещества, содержащиеся в повседневной пище.

В 1920 году американец Карл Ренборг, химик по специальности, отбывал заключение в китайском лагере для военнопленных. Многие пленные страдали от цинги, но Ренборг вспомнил, что ее можно предотвратить, употребляя в пищу свежую зелень. Это спасло ему жизнь. После освобождения он стал активно заниматься проблемой витаминов.

В 1934 году Ренборг создал продукт, составленный из люцерны, водяного кресса, петрушки, различных витаминов и минералов, и создал компанию под названием «California Vitamins». Эта компания стала первой ласточкой печально знаменитого «многоуровневый сетевого маркетинга», хотя тогда не существовало и этого понятия, и никто представить не мог, насколько «сетевой маркетинг» близок «финансовой пирамиде».

Схема работы компании «California Vitamins» позволила людям зарабатывать не только от собственных продаж, но и от продаж других людей, которых они вовлекли в бизнес. Получалось, что это не коммерческая структура в традиционном понимании, которая нанимает работников и платит им зарплату. В такой МЛМ (multi-level-marketing – MLM) компании каждый человек имел возможность строить собственную коммерческую организацию, которая получала от центрального офиса вознаграждение за объем реализованного товара. И еще немаловажный факт – компания «спонсор» не несла никакой юридической ответственности за свой товар, взваливая всю вину на «независимых дистрибуторов», так называемых «разносчиков счастья». Через несколько лет компания подмочила свою репутацию настолько, что была вынуждена изменить свое название – она стала именоваться «Nutrilite».

Однако дела у компании шли все хуже, и вскоре двое лидеров – Рич Девос и Джей Ван Андель – вышли из нее и создали в 1959 году в поселке Ада, штат Мичиган новую корпорацию, получившую название «American Way» («Американский путь») или, сокращенно, «Amway». Сегодня это одна из самых мощных сетевых компаний, работающая по всему миру, с оборотом около 5 миллиардов долларов в конце 90-х годов, а ныне, по оценкам специалистов, около 2 миллиардов долларов. Как видите, вопреки рекламным заверениям «независимых торговцев» БАДами, дела у компании не совсем безоблачны. Впрочем, для сетевых муравьев – гербалайфов и амвонов – и этот показатель недостижим.

Причина проста: правительственные органы США подвергли сетевой маркетинг преследованиям, справедливо полагая, что это мошеннические пирамиды, но… впоследствии, под давлением мощного лобби, признали, что это легальный бизнес, который нуждается в некоторых ограничениях и в пристальном внимании контролирующих структур.

Сетевой бизнес – это не обычная торговля. Зазывая всеми правдами и неправдами клиента, сетевики не предлагают купить товар, они предлагают его выгодно перепродать. При такой маркетинговой стратегии качество товара не имеет никакого значения.

Российские сетевики не любят привлекать к себе внимание и широких рекламных кампаний не проводят. Печатают анонимные объявления о приеме на работу в газетах бесплатных объявлений, размещают в Интернете прайс-листы. Вся остальная информация – только для своих. Для российского законодательства сетевиков, как бы, не существует. Но «независимые сетевики» понимают, что когда оно их заметят, у них возникнут очень большие проблемы. Как возникли они у их американских коллег.