Зная, как он ненавидит неопрятность, на самом деле я от души ему сочувствовала. Поэтому, чтобы не заставлять его маяться, быстренько изложила новости, отдала конверт и распрощалась. Свидание, как всегда, получилось мимолетным…

Что ж, пора было вплотную заняться расследованием. Я решила, что нет никакого смысла возвращаться домой, чтобы вместе с Инкой ехать по адресу Звягинцева, и набрала ее номер.

– Эй, ты освободилась? Стилист не разочаровал?

– Представляешь, не срослось… Утром позвонили из салона, страшно извинялись, сказали, что его на какое-то супермероприятие дернули. Обещали, правда, что на днях обязательно найдут удобное для меня время.

– Может, не судьба? Сходи-ка ты лучше к нашей Светке – старый конь, как говорится, борозды не испортит! Хотя, если сравнивать с лошадями, Светка скорее все же молодая кобыла…

– Не-а, я загорелась именно к нему попасть. Такие стильные стрижки делает, закачаешься!

– Ладно, давай через час у дома родителей Звягинцева встретимся. Успеешь?

– Не вопрос.

Судя по адресу, дом родителей Олега находился неподалеку от метро «Серпуховская». Утренний наплыв пассажиров сошел на нет, и я очень быстро доехала на метро до места. Теперь следовало отыскать переулок и дом. У меня в смартфоне есть карта города – набрал адрес и весь расклад как на ладони. Проделав эту нехитрую операцию, я четко определила месторасположение дома и неторопливо двинулась к цели. В хорошую погоду очень приятно прогуляться по старым московским улочкам, пройтись по уютным дворам и зеленым скверам.

Двор родителей Олега оказался не исключением – типичный для этого района, чистый и обустроенный всякими нужными для детей и зверей площадками и палисадниками. Группа таджиков в кислотно-оранжевых фартуках без устали подметали и без того чистые дорожки. Три кирпичных добротных шестиэтажных дома радовали глаз своей ухоженностью. Такое жилье не относится к разряду «элитного», но на сегодняшнем рынке московской недвижимости котируется весьма высоко.

Я нашла нужный подъезд и присела на лавочку. Инка еще не подъехала, и я решила воспользоваться паузой и созвониться с Неволькиной.

– Ну что же вы, Наташа… – посетовала на мою бестолковость Тамара. – По-моему, совершенно очевидно, что на рисунке номер восемь художник изобразил не лису, не кошку и не белочку.

– Хорошо, а на рисунке номер три – мышонок или суслик?

– Разумеется, суслик!

Побеседовав минут десять таким образом, мы сняли животрепещущие вопросы о том, кто есть кто. На дисплее высветился параллельный звонок от Инки. Попрощавшись с Тамарой, я ответила подруге:

– Я на месте. Едешь?

– Уже рядом. Прикинь, мне таджичка уборщица позвонила – вернулись Звягинцевы с фазенды!

– Отлично, жду. Придумаем, с какой версией к ним подступиться.

Буквально через мгновенье «Мазда» лихо припарковалась напротив подъезда. Из машины выскочила Чудновская, трепетом ноздрей и блеском глаз напоминавшая конька-горбунка. Не хватало только пара из ушей.

– Класс! Застукали мы их все-таки, – провозгласила она.

– Ну и что? Так сияешь, будто мы похитителей нашли! В идеале родители знают, где Олег. А если нет? Не радуйся раньше времени, мы с тобой в этом деле уже не раз пролетали…

– По-любому, что-нибудь да разузнаем! Родители все-таки, – не сдавалась Инка.

– Тут ты права. Родители – лучший источник информации о ребенке. Только как представимся-то? Как интерес свой к Олегу объясним? Надо максимально все про него разузнать, непонятно, что нам дальше при таком серьезном раскладе пригодится. Сама понимаешь – шутки в сторону… От Звягинцева уже куски начали отщипывать.

– Думаю, надо сказать, как есть – пропал, а мы, мол, подруги его невесты, сыщицы, ищем.

– Точно. Только в детали исчезновения без необходимости вдаваться не будем… Послушаем, что расскажут нам.

На том и порешили. Поднявшись на лифте на шестой этаж, мы подошли к двери. Инка вела себя по-свойски, ведь она уже дважды бывала на этой лестничной площадке. После звонка дверь отворили сразу. На пороге стояла стройная молодая женщина в домашнем халатике, в руке она держала швабру.

– Здравствуйте! Звягинцевы здесь проживают? – спросила я.

– Да, а вы к кому из Звягинцевых и по какому делу? – приветливо поинтересовалась девушка.

Она была очень симпатичной – рыженькая, с короткой стрижкой, карими глазами и россыпью веснушек.

– Нам нужны родители Олега Звягинцева, необходимо задать им несколько вопросов.

Лицо девушки помрачнело.

– В этом доме об Олеге разговаривать не принято, – резко ответила она. – Расспрашивайте о нем в другом месте. Всего хорошего.

Она попыталась захлопнуть дверь, но не тут-то было. Чудновская с грацией бегемота ввалилась в проем и взмолилась:

– Не гоните! Это не праздный интерес, это официальное расследование. Нам некого больше расспрашивать. Мы – детективы, вот!

И Инка помахала перед носом у девушки удостоверением.

– Расследование… – растерялась та. – Что-то серьезное?

– Серьезней не бывает! – заверила Инка.

– Ну ладно, подождите минуточку, я сейчас. Она растворилась в недрах квартиры, и до нашего слуха донеслись звуки голосов – видимо, она докладывала о визите предкам Звягинцева.

– Проходите, пожалуйста, – пригласила она, вернувшись. – Только, если не возражаете, поговорите пока со мной. Аркадий Валентинович сейчас на работе, а у Галины Васильевны – лечебный массаж.

По длинному светлому коридору девушка провела нас в гостиную. Все в квартире сверкало чистотой и аккуратностью. Мебель была не новой и не современной, но содержалась в идеальном состоянии. Зато в полированной «стенке» стоял внушительных размеров плоский телевизор, и невооруженным глазом было видно, что недавно здесь произвели косметический ремонт – потолки радовали белизной, а обои – яркостью. В «стенке» помимо книг, посуды и безделушек было еще много фотографий славного мальчугана в возрасте от младенческого до двух-трех лет.

– Это Олег? – спросила Инка.

– Нет. Это Ванечка… – ответила девушка. – Вот, присаживайтесь. – Она показала на диванчик у круглого журнального столика. – Боюсь, разговор у нас получится долгий. Давайте приготовлю чай или кофе?

Возражений не последовало, сошлись на чае. Надо признать, к восхитительно крепкому и ароматному чаю хозяйка подала вазочку с конфетами и печеньем, так что, устроившись втроем за журнальным столиком, мы приступили к чаепитию.

– Давайте для начала познакомимся, – предложила я. – Мы, как уже сказала моя подруга, частные сыщицы. Меня зовут Наташа…

– А меня Инесса! – встряла Инка.

– И хотим мы побеседовать об Олеге Звягинцеве с его родственниками. Вы его сестра? – продолжила я.

– Нет… Меня зовут Мила Соколова, но, мм-м-да, в некотором смысле я его родственница…

– Как это «в некотором смысле»? – недопоняла я.

– Я, ээ-э, – замялась Мила, – я… мать его ребенка! – решительно выпалила она.

– Как – мать?! – воскликнула Инка.

К такому повороту мы с Инкой готовы не были, что явственно отразилось на наших лицах. Инкины выпученные глаза я видела и так, а вот собственное отражение с глупо раззявленным ртом заметила в подносе с печеньем. Да-а… как говорится, «учитесь властвовать собой». Мила покраснела.

– Извините, мы просто не знали, что Олег был женат и у него есть дети… – попыталась я сгладить неловкую ситуацию.

– В том-то и дело, что женат он не был, а вот ребенок – есть… Если для вас это важно, я проясню ситуацию, но сначала объясните, что вас сюда привело, – совершенно обоснованно попросила Мила.

– Понимаете, Олега похитили и требуют выкуп, – ответила я. – Мы всех потенциальных подозреваемых проверили, они ни при чем. Расследование зашло в тупик. Вот мы и решили, может, родители что-то о нем знают…

– Да, и похитили его перед самой свадьбой! Он жениться собрался на нашей подружке. Вот мы сейчас и обалдели, когда узнали, что у него ребенок в анамнезе имеется… Он невесте на это и не намекал! И с родителями собирался познакомить! – возмущенно заметила Инка.