Но все эти необычные природные феномены, как и оптические фокусы, создаваемые при помощи зеркал, проекционных аппаратов и других вспомогательных средств, являются ни чем иным, как обманом нашего зрительного восприятия. В одних случаях обман создается умышленно при помощи технических средств, в других – самой природой за счет особого состояния окружающей среды между объектом наблюдения и органом зрения. Также иллюзиями восприятия (обманом зрения) являются возникающие у некоторых людей в сумерках и темноте субъективные видения, когда недостаточное освещение затрудняет работу глаз, в особенности, если имеются нарушения работы зрительного аппарата.

Так, что же тогда является действительностью, а что обманом, когда мы имеем дело с иллюзиями зрения? Ответим последовательно на обе части этого вопроса.

Реальное восприятие – это отражение в сознании совокупности свойств и частей предметов и явлений при непосредственном воздействии их на органы чувств. Оно также включает в себя прошлый опыт человека в виде представлений и знаний.

К примеру, наблюдая за щенком, играющим на лужайке, мы видим, что он имеет определенную форму, размеры и окраску; постоянно занимает в пространстве определенное место, находится от нас на определенном расстоянии, движется в определенном направлении. Мы также слышим лай, который исходит фактически из того места, где находится щенок. Мы воспринимаем это живое существо в совокупности других свойств, и благодаря прошлому опыту понимаем, что перед нами – щенок. Воспринимаемые качества, такие (цвет, размер и т. п.) остаются постоянными и не зависят от того, что изображение на сетчатке глаз постоянно меняется. Так, нам не кажется, что в тени щенок меняет свою окраску, что его размеры увеличиваются или уменьшаются в зависимости от того, приближается или удаляется он от нас.

Однако, любой процесс зрительного восприятия протекает не самостоятельно, а только в связи с другими психологическими процессами: мышлением благодаря которому осознается то, что перед нами находится; речью, когда воспринимаемый образ осознается по звукам; чувствами, которые отражают определенное отношение к объекту восприятия; и волей, в той или иной форме организующей процесс восприятия. Все эти личностные особенности могут привести к не совсем адекватному восприятию, к искажению воспринимаемого объекта, в том числе и к искажению зрительного образа, т. е. к появлению так называемых иллюзий зрения.[10]

Зрительные впечатления могут быть одинаково ошибочны у большинства людей. Этот факт говорит об объективности нашего зрения и о том, что оно, дополняемое мышлением и практикой, дает нам относительно точные сведения о предметах внешнего мира. Но с другой стороны, разные люди в процессе зрительного восприятия иногда ошибаются по-разному, видят в предметах то, что другие не замечают. Поэтому наши зрительные ощущения бывают субъективными и относительными.[11]

Следует также отметить, что общие зрительные иллюзии (ошибки, обманы) могут возникать вследствие специально созданных, особых условий наблюдения (наблюдение объекта одним глазом или неподвижным взором). Такие иллюзии сразу же исчезают при устранении этих необычных условий.

Ошибочное восприятие вызывается и ложным суждением о видимом объекте при осмысливании его зрительного образа. Но стоит исключить факторы, мешающие правильному восприятию, выполнить простейшие сравнительные измерения и т. п., как иллюзии такого рода рассеиваются.

Наконец, известен ряд ошибок, обусловленных оптическим несовершенством глаза, некоторыми особыми свойствами различных анализаторов, участвующих в процессе зрительного восприятия (сетчатка, рецепторные клетки и т. п.). Так, наличие слепого пятна на сетчатой оболочке глаза, впервые открытого в 1668 г. известным французским физиком Э. Мариотте, затрудняет видеть весь предмет в целом. Изображения предметов, проектируемые на это место сетчатки, не передаются в мозг и, следовательно, не воспринимаются. Однако, в обычных условиях мы этого не замечаем. Во-первых, потому, что изображения предметов, приходящиеся на слепое пятно в одном глазу, в другом проектируются не на слепое пятно; а во-вторых, выпадающие части предмета невольно заменяются образами его соседних частей или фона. На рисунке 1 квадрата, на самом деле, нет. Он нам только кажется (эффект Каниша).

Вследствие несовершенства хрусталика светлые предметы на темном фоне нам кажутся больше, чем они есть на самом деле, они как бы захватывают часть темного фона. И наоборот, когда мы рассматриваем темную поверхность на светлом фоне, создается впечатление, что границы этой поверхности сужаются и она значительно меньше, чем в реальности. На рисунке 2 белый внутренний квадрат кажется больше черного квадрата на бе– лом фоне, хотя они в действительности равны (явление иррадиации).

Любопытно отметить, что, зная о данном свойстве черного цвета скрадывать размеры, дуэлянты в XIX веке предпочитали стреляться именно в черных костюмах.

Очень многие ошибочные зрительные впечатления обусловлены тем, что мы воспринимаем фигуры и их части не отдельно, а вместе с окружающими их фигурами и фоном. Сравнивая две фигуры, мы ошибочно воспринимаем все части меньшей фигуры меньшими, а все части большой – большими («целое больше – больше и его части»). Иллюзия восприятия размера хорошо видно, скажем, на рисунке 3 с линейкой: левый отрезок на ней кажется нам длиннее правого, хотя на самом деле они равны.

Многие иллюзии объясняются способностью нашего зрения преувеличивать видимые нами на плоских фигурах острые углы. Острые углы всегда кажутся большими, чем есть на самом деле, и поэтому при зрительном восприятии появляются определенные искажения истинного соотношения частей фигуры. На рисунке 4 прямые горизонтальные линии из-за косых полосок кажутся изогнутыми (иллюзия James Frazer).

При восприятии фигур в целом и отдельных их частей зрительные иллюзии могут иметь место вследствие так называемого общепсихологического закона контраста. Это наглядно видно на рисунке 5. Какой круг больше? Тот, который окружен маленькими кругами, или же тот, который окружен большими?

Они одинаковые (иллюзия Эббингауза).

В силу жизненного опыта человек обладает способностью точнее определять на глаз горизонтальные размеры предметов, чем их высоту. Поэтому большинство людей преувеличивают вертикальные протяженности по сравнению с горизонтальными, и это также приводит к иллюзии восприятия размера.

Рис. 4

На рисунке 6 высота фигуры кажется больше, чем ее ширина, хотя в действительности они одинаковы.

Иногда искривление линий и искажение формы фигуры при зрительном восприятии происходит из-за того, что глаз одновременно следит за направлениями других линий, находящихся в поле зрения. На рисунке 7 стороны квадрата кажутся изогнутыми (иллюзия Орбисона).

Интересны зрительные иллюзии восприятия глубины рисунка или видимого рельефа. Чаще они возникают в процессе осмысливания видимого изображения. Примером тому служат приводимые рисунки 8, 9, 10. Раскрытая книга то кажется изображенной корешком к нам, то корешком от нас. Основание цилиндра, обращенное к нам, мы видим то справа, то слева. Цилиндр «разворачивается» как по нашему желанию, так и непроизвольно и иногда даже наперекор нашему желанию. А как удивительна шахматная доска!