У Эмили бешено заколотилось сердце. Когда Себастьян посмотрел в ее глаза, она вспыхнула.

– Тебе лучше тоже снять жакет, – посоветовал он, к счастью, неправильно истолковав цричину ее яркого румянца. – Давай я тебе помогу.

Ей пришлось встать, прямо держа спину, пока он помогал ей снять жакет. Ей показалось или он специально провел пальцами по ее шее?

– Так-то лучше, – заметил Себастьян.

Эмили снова села, откинулась на спинку стула и попыталась расслабиться. Оказалось, что сделать это с напряженными сосками и телом, которое пронизывают волны желания, не так-то просто. Ей с трудом удалось улыбнуться Себастьяну.

– День оказался жарче, чем я рассчитывала.

Себастьян окинул взглядом ее обнаженные руки и плечи и снова посмотрел ей в глаза. Эмили не могла понять, о чем он думает, но почувствовала напряжение, воцарившееся между ними.

– Ты обдумала мое предложение? – спокойно спросил он.

– Да…

– Хорошо. И что ты ответишь мне, Эмили? Да? Или нет?

Эмили всем сердцем хотела прокричать «да», но что-то останавливало ее.

Мне необязательно отвечать прямо сейчас. Пусть подождет еще немного.

– Как я уже сказала, я не люблю принимать поспешные решения, – хладнокровно произнесла Эмили. – Я бы хотела подумать до конца выходных.

– До конца выходных, – медленно повторил он недовольным тоном.

– Да. Я сообщу тебе о своем решении вечером в воскресенье.

– Я бы хотел получить ответ уже сегодня. Что я могу сказать или сделать, чтобы ты быстрее приняла решение? Может, обсудим все спорные моменты за обедом?

Какой же он эгоист! Неудивительно, что Лана ушла от него. Пора поставить его на место.

– Дело в том… Себастьян, я надеялась выйти замуж по любви.

– Ты любила этого Марка, – нетерпеливо возразил он. – Ты была бы счастлива, если бы стала его женой?

– Скорее всего, нет.

– Люди склонны преувеличивать значение любви как основы для брака. Посмотри на статистику разводов. Большинство пар разводящихся поженились по любви. Гораздо важнее, чтобы мужчина и женщина подходили друг другу, смотрели на мир одинаково.

– А что, если мы с тобой не подойдем друг другу?

– Но мы уже подходим! Нам очень хорошо вместе, ты же сама видишь.

– Да, но нам хорошо просто общаться. А как же секс?

Ее вопрос поразил Себастьяна. Он обиженно нахмурился.

– Думаешь, я не смогу удовлетворить тебя?

– Я не знаю, в этом-то все и дело. Я бы никогда не вышла замуж за мужчину, который не сможет доставить мне удовольствие в постели. – Эмили старалась сохранять невозмутимый вид. – Несмотря на все свои недостатки, Марк был отличным любовником…

Себастьян посмотрел на нее долгим взглядом, и Эмили почти пожалела, что осмелилась бросить ему вызов. Он был не из тех мужчин, с которыми можно поступать подобным образом, и, возможно, именно поэтому она пошла на риск. Подсознательно она понимала: Себастьян примет вызов.

– Если это твоя главная проблема, ее легко можно решить, – проговорил он, дерзко глядя ей в глаза. – Проведи со мной ночь, и ты узнаешь, каков я в постели.

Эмили с большим трудом удалось остаться внешне спокойной, хотя все ее тело горело от возбуждения.

– По-моему, ты слишком самоуверен.

– Я знаю свои сильные стороны.

– Хорошо, а как же я? Что, если я тебе не подойду?

– Такое может быть? – недоверчиво спросил он.

– Все зависит от того, с кем я нахожусь, – ответила Эмили.

– Ты обычно влюблена в мужчин, с которыми спишь?

– Мне нравится думать, что они влюблены в меня.

– Хороший секс не зависит от любви, Эмили. Я мог бы доказать тебе это прямо сегодня.

Нет, не докажешь, в отчаянии подумала она, потому что я уже люблю тебя, и мне в любом случае будет хорошо с тобой.

– Я… я подумаю над твоим предложением, – дрожащим голосом ответила молодая женщина.

Внезапно она поняла, что ей просто необходимо хотя бы недолго побыть в одиночестве.

– Извини меня, Себастьян, – сказала Эмили, опуская бокал на стол. – Я отлучусь на пару минут.

Себастьян смотрел, как Эмили удаляется от стола… И от него.

Она не бежала, просто медленно шла, но он видел, как напряжено ее тело.

Все пошло не так, как он рассчитывал. Себастьян понимал: она будет удивлена его неожиданным предложением, но он ожидал, что она ответит согласием.

Особенно после того, как поймет, насколько ей выгоден браке ним.

Эмили сможет жить в прекрасном доме, который она всегда обожала. У нее появится муж, который уважает ее. Ей будут завидовать все женщины Австралии.

Что ей еще надо?

Он даже был готов подарить ей ребенка.

И о чем же она думает? О любви и сексе.

Себастьян был ошеломлен. Когда сегодня утром его практичная и рассудительная экономка заявила, что хочет выйти замуж, она ничего не говорила о любви и сексе. Оказывается, Эмили втайне мечтала о романтике, а он и не подозревал.

Себастьян скользнул рукой в карман пиджака и нащупал коробочку, в которой лежало дорогое кольцо. Он купил его сегодня утром, когда решил сделать Эмили предложение.

Несколько секунд он боролся с искушением подарить его ей, когда она вернется. Обычно женщины перестают сопротивляться при виде огромных бриллиантов.

Но Эмили была необычной женщиной. С первого взгляда Себастьян понял: она особенная. Она принесла в его дом уют, порядок и спокойствие, в которых он так нуждался.

И он нуждался в Эмили – так, как ни в одной другой женщине, даже в Лане. Когда его любовница ушла, он был взбешен и рассержен. Себастьян всегда был собственником и не любил терять что-либо. Вчера он напился в самолете, но не из-за того, что его сердце разбито. Он чувствовал омерзение к самому себе. В результате этой поездки мужчина понял: он больше никогда не хочет видеть Лану.

Когда Себастьян увидел заявление Эмили об уходе, он решил пойти на любые жертвы, лишь бы она осталась. Когда ему в голову пришла мысль о женитьбе, он честно полагал, что нашел идеальное решение.

Какая женщина в трезвом уме откажет самому завидному холостяку Австралии?

Эмили Бэйлисс, вот какая.

Лана когда-то ехидно заметила, что его экономка увлечена им. Похоже, она ошибалась.

У Себастьяна не оставалось другого выбора, кроме как приступать к плану «Б». Жаль только, что этого плана у него еще не было.

Что ж, придется придумать его прямо сейчас.

Я могу быть жесток, если это необходимо.

Эмили вышла из дамской комнаты. Она уже приняла решение. Оно было неожиданно смелым для нее, и она дрожала от страха, но не могла упустить шанс заняться сексом с любимым мужчиной.

Я приму его предложение провести с ним ночь, но замуж за него не выйду.

Эмили не собиралась раскрывать ему свои планы заранее, иначе ночи любви не будет. Пусть Себастьян думает, что она согласится стать его женой.

Надеюсь, утром я смогу сказать ему «нет» и уйти от него как можно дальше.

Эмили понимала: если она выйдет за Себастьяна, то обречет себя на страдания и душевную боль, а этого в ее жизни уже было предостаточно. Она хотела, чтобы брак принес ей счастье и спокойствие, а не мучения.

Подойдя к столу, Эмили обрадовалась, увидев, что их заказ уже принесли. Теперь они могли поговорить о еде, не касаясь болезненной темы.

– Пахнет очень вкусно, – сказала она, беря в руки вилку.

– Блюдо называется «пьяная вермишель», – сообщил Себастьян и улыбнулся. – Я подумал, оно очень подходит, учитывая мое вчерашнее состояние.

Эмили могла бы рассмеяться, если бы не знала, что ее ожидает. С одной стороны, она хотела покончить со всем как можно скорее. Но как бы это выглядело? Кстати, Себастьян, я тут подумала, что могла бы переспать с тобой сегодня…

Она не могла сказать такое, поэтому просто сидела, опустив голову.

– Знаешь, Эмили, у тебя восхитительная фигура.

Она посмотрела на Себастьяна, когда он мягко произнес эти слова. Хотя нет, не мягко – обольстительно. Таким же обольстительным был его взгляд, обжигающий ее тело.