Для нас не было запретных тем, мы говорили обо всем, но чаще всего о философии, религии и, конечно, о любви. О том, как все будет, когда он наконец-то приедет сюда. Он даже грозился украсть меня – увезти в огромном чемодане, если я вдруг передумаю. А еще мы отправляли друг другу посылки. Он прислал мне огромного плюшевого медведя в шотландском килте. А я отправила ему кассету с русскими песнями и записала туда еще одну – песню из «Шербурских зонтиков». Эта песня всегда мне безумно нравилась. Но теперь она не просто мне нравилась: каждая ее строчка словно была написана о нас с Эдом.
Он послушал кассету и написал, что теперь это будет наша песня. Англичане и американцы вообще очень любят это понятие – «наша песня». И по-моему, в этом нет ничего плохого. Напротив, это даже очень романтично. А до того как Эд получил посылку, я в конце каждого письма писала одну строчку из этой песни. Так что потом у него получилась вся песня. Его это очень тронуло.
Эд просвещал меня и по религиозным вопросам. Например, я узнала, что католикам нельзя предохраняться. Сначала это меня несколько пугало, но потом я решила, что ради любимого человека пойду на все. Еще он поведал мне, что «целомудрие» – величайшая добродетель, отчего мне стало как-то не по себе, поскольку этим я похвастаться не могла. Однако я деликатно молчала о данном факте моей биографии.
Тем не менее уважение к целомудрию не мешало Эду писать о том, что он бы очень хотел обнять меня и поцеловать, а некоторые из наших писем даже носили откровенно эротический характер, причем инициатива непременно исходила от него, ведь я просто не смела делать никаких намеков, боясь оскорбить его религиозные убеждения.
Ну и конечно, каждое письмо и я, и он обязательно завершали традиционным «благослови тебя Бог».
Я больше не сомневалась, что сделала правильный выбор. С Сашей я иногда общалась. Я знала, что он живет со своей Надей, а он знал, что я «типа, встречаюсь», если это можно так назвать, с Эдом. Пару раз Саша приглашал меня в кафе, мы по-дружески болтали и расходились. Я радовалась, что мне все-таки удалось сохранить с ним нормальные отношения.
Я стала чаще бывать в церкви, морально готовясь к тому, что в жизни моего избранника Бог занимает важное место. Сначала я просто заглядывала туда и ставила свечки. Потом начала ходить на службу, чаще всего на вечернюю. О каждом своем походе я гордо сообщала Эду и получала от него одобрение.
Время шло, приближался Новый год. Наши отношения развивались. Он даже писал, что попытается организовать свой приезд пораньше. И я жила надеждой, уповая на то, что день, когда он будет рядом со мной и признается мне в любви, все ближе и ближе.
В жизни моих подруг все по-прежнему шло гладко. Ольчик давно уехала в Германию, и мы переписывались по электронной почте. Андреас обожал ее, и единственным, что омрачало ее радость, было то, что в Германии ей было очень сложно найти работу, а сидеть дома она не хотела.
Линка радовалась успехам Алиски, которая по результатам разных тестов неоднократно становилась «самым одаренным ребенком в детском саду».
Одним словом, я была счастлива, и меня окружали счастливые люди. Это было прекрасно.
Как-то раз дома мне на глаза попались Заповеди оптимизма, которые я когда-то повесила на дверь. Они, бесспорно, помогли мне, но больше были не нужны. Я и так счастлива. Я сорвала листок с двери и убрала в ящик стола. Может, еще пригодится. Если не мне, то кому-нибудь из моих знакомых.
Я подумала о Луниной. Я как раз собиралась к ней в больницу. У Наташки развилась анорексия, и ее положили в специальный центр реабилитации. Она отощала так, что у нее начали вылезать лопатки. Мне было ужасно ее жалко, такая умная и красивая девушка! И началось-то все на пустом месте! Никогда и не подумаешь, что с виду успешные люди могут быть настолько не уверены в себе!
Еще за это время я несколько раз видела Лизуна. Как выяснилось, Зюки-Хрюки все-таки не оправдал возложенных на него ожиданий. Я подозревала, что на самом деле Лизун просто узнала: на родине у него осталось как минимум две жены и выводок детей. В общем, при очередной встрече Лизун сообщила мне, что у нее появился новый парень, похожий на Тома Круза.
– О! Симпатичный, наверное, – искренне улыбнулась я. С недавних пор я разучилась злорадствовать. В конце концов, религия учит нас не желать зла ближнему своему.
– У меня вообще уродов не бывает, – скорчила гримаску Лизун.
Ну зачем человеку постоянно доказывать что-то и себе, и окружающим? Да, неуверенность в себе здесь налицо, подумала я. Очевидно, одно из главных правил настоящего христианина – не суди, да не судим будешь – мне так и не удалось усвоить.
В общем, жизнь текла спокойно и размеренно, как и должно быть. За эти несколько месяцев даже Линка и Ольчик успели привыкнуть к тому, что я «встречаюсь» с Эдом, и с большим трудом приняли сей факт.
Но Линка не уставала повторять:
– Ты все равно не такая смиренная и кроткая, какой пытаешься стать. Да и подумай: будешь с ним жить в уэльской деревне, ходить в церковь и непрерывно рожать ему детей, потому что нельзя предохраняться. Тебе это надо?
– Надо, – с уверенностью отвечала я. – Я готова на все, чтобы быть рядом с ним. Настоящая любовь требует самопожертвования.
В ответ Линка пожимала плечами, возводила глаза к небу и причитала:
– Когда же ты повзрослеешь?
Ольчик иногда звонила мне из Германии и тоже спрашивала:
– Ну как? Ну что? Ты уверена, что поступила правильно? Когда твой Эдик приезжает?
– Я уверена, что поступила правильно, – бодро отвечала я. – Но приедет он точно. Только пока я не знаю когда, – добавляла я уже с меньшим оптимизмом.
– А у меня скоро будет ребеночек, – в один из таких разговоров радостно сообщила мне Ольчик.
– Что?! – Я чуть не поперхнулась чаем, который пила во время разговора. – Сначала Димка, теперь еще и ты... Нет, ну а вообще поздравляю! Сколько месяцев уже?
– Три, – гордо сообщила Ольчик. – Когда он родится, приглашу тебя в Германию, на крестины.
– Э-э-э-э... – протянула я. – Чесслово, Оль, слов нет, остались одни цифры... А-а-а-а... Кто? Мальчик или девочка?
– Не знаю пока! – весело ответила Ольчик. – Но я уже начинаю округляться. Скоро стану похожа на большой футбольный мяч. Честно говоря, пока муж не слышит, я хочу девочку. Девочка – это для мамы. А я ведь большая эгоистка, ну ты знаешь. – Она рассмеялась.
– Ну да, – согласилась я. – Ты не думай, что я не рада. Просто удивилась очень... Поэтому у меня такая замедленная реакция.
– Знаешь, так странно думать, что внутри тебя кто-то растет, – поделилась своими ощущениями Ольчик.
– Но здорово, наверное, – предположила я.
С этим Ольчик, конечно, не могла не согласиться.
После разговора я села на диван и задумалась. Люди замуж выходят, детей рожают... В общем, культивируют классический вариант «женского счастья». Да что там люди... Самые мои ближайшие подруги, а не кто-то там. А я... Я, получается, зациклилась на виртуальных отношениях, а реальная жизнь тем временем проходит мимо... И главное, я сама выбрала этот гиблый вариант. Однако у нас с Эдом сейчас все так хорошо, что мне грех жаловаться. Я уверена, у меня с ним все сложится так, как я хочу. Эта мысль меня успокоила, и я, расслабившись, отправилась спать.
Я жила и тешила себя мыслями о том, что каждый прожитый день приближал меня к Эду, а также к Новому году – одному из самых любимых моих праздников. Я стала верить, что Господь действительно послал нам это испытание, чтобы мы могли проверить свои чувства. И мы обязательно выдержим эту проверку и окажемся достаточно сильными.
Примерно за неделю до Нового года Эд сообщил, что его на пару месяцев отправляют в командировку в США, преподавать американским студентам, и что оттуда он тоже будет мне писать, как только обустроится. Мне эти его планы как-то сразу не понравились. Я рвала и метала, требовала, чтобы он приехал в Москву. Он же успокаивал меня, говоря, что его отправляют с работы и он ничего не может с этим поделать. А ко мне обещал приехать, как только у него появится такая возможность. В конце концов аккурат под католическое Рождество он улетел в Штаты.
