Однако сегодня я решила сделать исключение. И, как оказалось, зря. Зря, потому что как раз когда я находилась в самой активной фазе сна, зазвонил телефон. Я зарылась в подушку, но это меня не спасло – звонок у меня слишком громкий. В конце концов я сползла с кровати, схватила злополучную трубку и рявкнула:

– Алло!

Ответом мне было молчание, потом в трубке раздалось легкое потрескивание и мне сказали по-английски:

– Здравствуйте. Могу я поговорить с Анной? – Какой приятный мужской голос!

Спросонок я не сразу сообразила, что к чему и что за иностранец может мне звонить домой. Первым делом на ум пришли старые американские бизнесмены, которых где-то год назад мне подсунул мой любимый папуля – у него был с ними какой-то контракт. Я водила этих господ по Москве, показывала достопримечательности и, естественно, облегчала им знакомство со всеми прелестями нашей постсоветской действительности. Поэтому ничего лучше, чем просто сказать «это я», я придумать не смогла.

Мужчина, казалось, нисколько не удивился. Он даже засмеялся:

– Здорово! А это Эд.

Господи! Как это? Откуда у него мой номер? И тут я вспомнила, что сама написала ему и домашний, и мобильный.

– А-а-а, – протянула я. Я была в таком шоке, что вела себя как полная дура. Правда, его это нисколько не смущало. Видимо, он ожидал такой реакции.

– А я вот решил проверить, правильный ли номер ты мне дала. – Он опять засмеялся. – Ну ладно, шучу. Я просто хотел услышать твой голос. У тебя очень красивый голос.

Учитывая то, что я произнесла всего два слова, это очень мило с его стороны, подумала я и сказала:

– О! Спасибо! У тебя тоже очень приятный голос. И вообще я очень рада тебя слышать.

При этих словах он совсем развеселился:

– Нет-нет! У меня ужасно противный голос, я даже не сразу решился тебе из-за этого позвонить. Да ладно, Бог с ними, с голосами. Давай просто поболтаем.

Несмотря на жуткую усталость и дикую головную боль, его хорошее настроение передалось и мне.

– Разве это для тебя не дорого? – участливо спросила я.

– Ради такого случая я даже купил карточку! – радостно сообщил он. – Ну, рассказывай, как у тебя дела? Как ты сходила на день рождения к подруге?

Ну надо же! Он еще помнит про день рождения... Я рассказала ему обо всем в подробностях. Особенно его впечатлили танцы под песни Элвиса.

– Хорошо, что меня там не было, – смеясь, заметил он. – Я просто ужасно танцую.

– Да ладно тебе! Ты постоянно преуменьшаешь свои достоинства: и танцевать ты не умеешь, и голос у тебя противный. Прекрати!

– Скромность украшает человека, – возразил он и расхохотался.

Наверное, у него очень хорошая жизнь, раз он все время смеется, решила я.

В общей сложности мы проговорили около сорока минут. Я и не заметила, как пролетело время. Минут через пять после начала разговора я почувствовала себя так, как будто говорю с человеком, которого знаю всю жизнь. Мы болтали обо всем на свете, смеялись, обсуждали любимые книги (он наконец прочитал Достоевского и решил этим похвастаться), фильмы и, разумеется, его предстоящий приезд. Когда «железная тетка» сообщила, что до конца разговора осталась одна минута, Эд, казалось, по-настоящему расстроился и сказал, что обязательно напишет мне и еще раз позвонит.

Я положила трубку и какое-то время неподвижно сидела на полу. Передо мной было окно, небо, но я ничего не видела. Хорошо, что в этот момент рядом со мной никого не было – меня всегда пугал в людях этот отсутствующий взгляд, когда кажется, они смотрят сквозь тебя. Но в это мгновение, уверена, вид у меня был именно такой. Потому что перед собой я видела его лицо. Лицо, которое я знала только по фотографиям, но мне было этого достаточно. Теперь, когда поговорила с ним, услышала его голос и убедилась, что он существует на самом деле, я чувствовала, что этот человек удивительно близок мне по духу и что именно его я ждала всю свою жизнь.

После того звонка многое в моей жизни изменилось. Или мне так казалось. Но по крайней мере я иначе начала смотреть на многие вещи. Меня уже не так раздражали «красавцы и чудовища», и я искренне радовалась, видя, как влюбленно они смотрят друг другу в глаза или держатся за руки.

Наши с Эдом отношения начали стремительно развиваться. Уже вечером того же дня я получила от него письмо. Писал он следующее:

Я так счастлив, что у меня появилась возможность узнать тебя поближе и услышать твой голос, который оказался прекрасным и нежным, как звуки арфы. :))) Я не могу дождаться, когда окажусь в Москве, чтобы наконец увидеться с тобой. Знаешь, мне кажется, мы мало общаемся. Скачай себе «МСН мессенджер» по этой ссылке и будем болтать в онлайне...

...Поговорив с тобой, я понял, как сильно ты отличаешься от всех девушек, которых я встречал в своей жизни... Ты похожа на ангела, который спустился с небес на Землю... Ты глоток свежего воздуха в знойный полдень. Бог создал тебя такой невыносимо прекрасной, что я просто не могу не думать о тебе. Особенно сейчас, после того как мы поговорили... Нет, правда, Бог дал тебе такой голос, такой ум и такую внешность не зря. Ты, несомненно, должна быть счастлива, и я бы очень хотел сделать тебя счастливой. Но для этого нам нужно узнать друг друга получше. Хотя мне уже кажется, что я нашел ту, которую так долго искал. Ты, наверное, посчитаешь глупым, что я говорю это сейчас, ведь мы еще не видели друг друга. Но я просто хочу быть откровенным с тобой.