– Это верно, – подхватил Харрис. – У нас тут недавно был случай: прилетел какой-то вертолет и давай кружить над автодромом. Мы так и не поняли, кто нас навещал, но грохота было хоть отбавляй.

– Э-э… да? Надо же… Вот я и говорю, вертолет – это неудобно.

– Что же ты предлагаешь? – вновь спросил Тони.

Она пожала плечами.

– Так как космический спутник слежения нам недоступен, остается самый простой вариант: найти место, с которого виден весь тренировочный маршрут, и устроить там наблюдательный пункт.

– Где же такое место найдешь… – вздохнул Майк, продолжая наблюдать за медленно приближающимися гоночными автомобилями.

Джем сдержанно улыбнулась.

– Я нашла.

Майк, Тони и Харрис одновременно повернулись к ней.

– И намерена оставаться там в течение всей вашей сегодняшней тренировки, – добавила она, вновь испытав такое ощущение, будто ее ударила горячая волна. Причиной возникновения подобного чувства был прямой взгляд Тони – единственно он, несмотря на то обстоятельство, что рядом стояли еще два человека. – Хочу лично проверить, осуществима ли моя идея, – пояснила Джем, испытывая сильнейшее волнение, но изо всех сил стараясь не только скрыть его, но, напротив, показать полную уверенность в себе. – А потом уже… кхе-кхе… – Все-таки ей не удалось сохранить внешнюю невозмутимость: из-за сухости в горле голос пресекся и она слегка закашлялась.

– Потом? – произнес Тони, вежливо подождав, пока Джем вновь обретет способность говорить.

– Простите… – быстро обвела она взглядом всех троих. – Потом на упомянутом участке может дежурить кто угодно, любой член команды.

– И все-таки я не пойму… – задумчиво произнес Тони, скользнув взглядом по ее коротко стриженным темным волосам, а затем принявшись рассматривать лицо: смелый изгиб бровей, длинные ресницы, выразительные синие глаза, высокие скулы и чуть припухшие коралловые губы. – Где ты обнаружила участок, с которого просматривается вся трасса? Ведь она петляет, спускается в овраги и частично проходит вон за той рощицей.

Пока он говорил, Джем упивалась звуками его голоса. Так приятно было услышать живую, не искаженную динамиками телевизора – что до недавних пор являлось более привычным – речь. Казалось, все нервные окончания тела Джем ожили и затрепетали, уловив эти будоражащие вибрации. И, разумеется, она не могла остаться равнодушной к происходящим в ней процессам. На ее щеках проступил румянец, она чувствовала это, но ничего не могла с собой поделать.

И все же, изо всех сил борясь с внутренним волнением, Джем осознавала необходимость поддерживать разговор в избранном ключе, то есть уверенно и по-деловому. Поэтому, постаравшись сосредоточиться на теме беседы, она сказала:

– Правильно, именно того отрезка трассы, который скрыт за рощей, не видно с моего пункта наблюдения. Но я засекла время и теперь знаю, сколько примерно минут требуется для преодоления участка, о котором идет речь. – Джем поочередно посмотрела на Тони и Харриса. – Поэтому, если, не приведи господь, с кем-нибудь из вас что-то случится, я сразу это пойму, потому что вы не покажетесь из-за рощи в положенное время. В таком случае я немедленно свяжусь с остальными членам команды и они тут же подъедут к месту происшествия.

Тони и Харрис переглянулись. Затем последний лукаво усмехнулся.

– А если ничего особенного не случится, а просто кто-нибудь из нас остановится, чтобы… хм… ну, скажем, по своим делам? А тут нагрянет целая команда спасателей!

Однако у Джем на все был готов ответ.

– Ну и что, – двинула она плечом. – Ну и нагрянет, подумаешь, важность… Все удостоверятся, что с вами полный порядок, и укатят обратно. По-моему, лучше так, чем действительно произойдет что-то нехорошее, или нет?

Крякнув, Харрис поскреб в затылке. Потом с прищуром взглянул на Джем и спросил, кивнув на Тони:

– Сколько он тебе платит? Переходи работать ко мне, я стану платить больше!

– Еще чего! – воскликнул Тони.

Одновременно он шагнул вперед и обнял Джем за плечи. Она даже опомниться не успела, лишь осознала, что случилось то, о чем еще совсем недавно она не могла даже мечтать… хотя в действительности только о том и грезила бессонными ночами.

Неужели это происходит наяву? – промчалось в ее голове. Или я сплю и вижу прекрасный сон?

Однако в следующее мгновение Тони развеял сомнения, на миг крепче сжав Джем.

– Нечего переманивать у меня людей, да еще так нагло, прямо в моем присутствии! – Он склонил голову и заглянул в ее лицо. – Правда? Ты ведь моя сотрудница?

Джем затрепетала. Это было больше, лучше и невыразимо приятнее, чем она могла ожидать, отправляясь сегодня на работу. Даже сама мысль о том, что она работает у Тони, приводила ее в состояние восторженного изумления, а тут такое! Разве могла она ожидать, что прямо в день знакомства – практически в первые минуты – окажется в объятиях своего тайного возлюбленного? Разумеется, это еще не те объятия, о каких ей мечталось, но все-таки…

Джем рассмеялась, счастливо и глуповато, как ей показалось.

– Да… конечно…

Не следует ли мне высвободиться? – вспыхнуло в ее мозгу.

Собственно, окажись на месте Тони кто-то другой, она ни минуты не раздумывала бы, мгновенно прекратила бы действия, окрашенные фамильярностью, непозволительной, с ее точки зрения, в рамках общения начальника с подчиненным. Но в том-то и дело, что это был не кто-то другой, а именно Тони!

В эту минуту он вдруг произнес:

– Нет, ты скажи, чтобы он услышал собственными ушами. Моя сотрудница?

– Твоя! – Слово слетело с губ Джем прежде, чем она успела сообразить, каким должен быть ответ. Просто это была истинная правда: больше всего на свете она желала принадлежать Тони. И чтобы он, разумеется, принадлежал ей. Однако в следующую секунду Джем опомнилась. Нельзя же, в самом деле, так неосмотрительно выражать вслух сокровенные мысли! – Твоя сотрудница, – быстро добавила она нейтральным, лишенным всяких эмоций тоном.

Тони рассмеялся, запрокинув голову.

– Ну да! Об этом я и говорю…

И сердце Джем снова сладко замерло от этих чарующих звуков.

Тем временем Харрис рассматривал их, прищурившись и переводя взгляд с одного на другую. В конце концов он протянул:

– О… понимаю. Всякая девушка захочет стать сотрудницей красавца Тони Уайтроу! Куда уж остальным.

Джем прикусила губу. Затем мягко высвободилась из объятий Тони.

– Не понимаю, о чем ты говоришь. – Ее взгляд был направлен на Харриса.

– Не понимаешь? – хмыкнул тот. – Зато этот парень в курсе дела, – кивнул он на Тони.

– Я тут абсолютно ни при чем! – со смехом воскликнул тот.

– Могу подтвердить, – сказал Майк, в течение последних минут больше следивший не за разговором, а за действиями техников, готовивших «ауди» и «бентли» к тренировочной езде. – Это я нашел Джем.

Тони удивленно вскинул бровь.

– Что-то новенькое. Разве она не сама пришла в офис?

– Она… да, пришла сама, но именно я…

– Послушайте, – решительно вмешалась в их беседу Джем, – перестаньте говорить так, будто меня нет рядом! В конце концов, это просто невежливо.

– Молодец, золотце, так их! – подмигнул ей Харрис. – Не давай им спуску, пусть не зарываются.

Джем повернулась к нему.

– Прошу не называть меня «золотцем», «деткой», «рыбкой» и прочими прозвищами.

У Харриса от изумления открылся рот. Глядя на него, Тони и Майк так и покатились со смеху.

– Не рой яму другому! – давясь хохотом, произнес Тони.

Несколько мгновений Харрис стоял с выпученными глазами, потом захлопнул рот и, похоже, скрипнул зубами.

– Ну все, вы как хотите, а я начинаю тренировку! – Резко повернувшись, он двинулся к «бентли», на борту которого белела большая пятерка.

Майк и Тони еще некоторое время смеялись, наблюдая за ним, потом повернулись к Джем.

– Ладно, надо и нам браться за работу, – сказал Тони. – Отправляйся на свой наблюдательный пункт, если считаешь необходимым, а мне тоже пора приступить к тренировке.