Собаки обнюхали Смотрителя, но не издали ни звука. Он закинул руку путника себе на плечо, и довёл до ближайшей скамьи. рактически снизу доверху.

И вдруг, в тумане, он заметил человека, который явно не был послушником этого храма, более того -он явно не мог быть и из тех, кто вообще знал о существовании этого Храма и дороги к нему. Руки путника были в крови, одежда наполовину изрезана, было очевидно, что он не обнаружил, или не смог открыть секретного хода наверх. Странник был окружён собаками, таких собак разводили в эльфийских лесах, и обычно, они доверяли только эльфам. Он был экипирован как воин из гильдии эльфийских мечников, а на груди было клеймо, клеймо Друида Боевых Навыков. При этом всём -это был явно человек, а не эльф и не друид. Однако, без знаний эльфов и друидов, он бы не оказался здесь. Даже взобравшись через колючие кусты, по отвесной скале, при помощи одной только ловкости, пройти через этот туман, не поднимаясь изнутри горного серпантина, мог только маг воды высшего уровня, знающий и эльфийскую школу магии воды и обучавшийся в магистрате друидов. Смотритель поспешил на встречу путнику.

Собаки обнюхали Смотрителя, но не издали ни звука. Он закинул руку путника себе на плечо, и довёл до ближайшей скамьи.

Этот человек много путешествовал по миру, но, не задерживаясь в каком-то одном месте надолго настолько, чтобы завести семью, повидав множество людей, он оставался бродячим отшельником. Он учился магии у Друидов, ослепшего на один глаз, его вылечило Племя Взора Смерти, и подарило часть своих знаний для управления его новым глазом, он учился ковать холодное оружие у самураев, отлично ориентироваться в лесу эльфов, и понимать собак, он стал после эльфийского плена. Мягко сказать -он повидал мир, сказать чуть жёстче -он искал свою судьбу, и -он нашёл, что искал…

Путник уточнил у Смотрителя, является ли это место Храмом Божественной Благодати, и, получив утвердительный ответ, откинулся на спинку скамьи. Он тяжело выдохнул, и огляделся. Служитель Храма принёс воды, и поинтересовался у пришедшего человека – кто он и с какой целью здесь. Утолив жажду, странник начал свой рассказ…

До Дня Цветущих Деревьев по этому пику ещё пройдут незнакомцы…

Буран… Песчаная буря не утихает уже несколько часов… Искуситель не видел ничего в пределах нескольких шагов, но, до сей поры, это ему и не нужно было.

– Вот это, действительно, можно назвать бурей!

Впервые, с тех пор, как, несколькими часами ранее, Искуситель покинул родное племя, его голос нарушил тишину. Редко ему приходилось так долго молчать. Он чувствовал усталость и одиночество, и звуки собственного голоса показались ему незнакомыми.

Искуситель улыбнулся под платком, повязанным как маска, и защищавшим его от песчаных ветров. Старательно вглядываясь сквозь бурю, он поглубже натянул старую, и столько уже повидавшую, шляпу.

Сейчас Искуситель уже мечтал о том часе, когда доберётся до ближайшего поселения. Из-за бурана, он не мог видеть маршрута, а значит, не мог и воспользоваться телепортацией. Он слишком быстро замёрз -не могла помочь даже казённая воинская одежда, сильно утеплённая, специально рассчитанная для таких случаев, ведь во время бури в пустыне весьма холодно. Но, он ни на минуту не забывал, что сам сделал этот выбор. Он сам вызвался в поход по песчаным полям, в поисках заплутавших, и измученных пустынным климатом. Он слегка задрожал, поглядев на длинную тень, которую он оставлял на песке.

"Ветер поднимается всё сильней, -подумал он. -А эти пронизывающие ветры, с наступлением ночи, принесут с собой невероятную стужу". Он испытывал огромное, разумное, желание вернуться домой намного раньше, но, на собственном опыте, знал, как может быть важна помощь, тем, кому придётся провести ночь в этой безжалостной пустыне.

Начинало темнеть. "Пора бы найти место для ночлега, -подумал Искуситель. Здесь где-то неподалёку была пещера". Немного изменив своё направление, он отправился искать эту обитель шакалов.

Добравшись до пещеры, Искуситель вздохнул с облегчением. Войдя в это тёмное, весьма пугающее место, он сорвал с пояса факел и зажёг его. Взяв факел в левую руку, и вытащив из ножен кинжал, он стал медленно продвигаться вдоль стены, вглубь пещеры. Пройдя примерно метров сто, он услышал рычание…

"Ну, вот и всё. Конец, -подумал он. -Это конец пещеры!".

Искуситель помахал перед собой факелом, чтобы осветить как можно большую область, при этом считая шакалов… "Раз, два… Три, -считал про себя Искуситель. -Сегодня их меньше, чем обычно. Видимо буря застала их врасплох… Эх, судя по всему, сегодня удача на моей стороне". Только и успел подумать об этом Искуситель, как шакал заметил, что тот отвлёкся, и набросился на него. Но, не стоит забывать, что он был не из простых людей, воин Взора Смерти остается бдителен, даже к очень слабому противнику и всегда сражается в полную силу. стены, вглубь пещеры. Пройдя примерно метров сто, он услышал рычание…

"Ну, вот и всё. Конец, -подумал он. -Это конец пещеры!".

Искуситель помахал перед собой факелом, чтобы осветить как можно большую область, при этом считая шакалов… "Раз, два… Три, -считал про себя Искуситель. -Сегодня их меньше, чем обычно. Видимо буря застала их врасплох… Эх, судя по всему, сегодня удача на моей стороне". Только и успел подумать об этом Искуситель, как шакал заметил, что тот отвлёкся, и набросился на него. Но, не стоит забывать, что он был не из простых людей, воин Взора Смерти остается бдителен, даже к очень слабому противнику и всегда сражается в полную силу.

Завидев прыгающего на себя шакала, Искуситель отодвинулся в сторону, и, спокойным движением, воткнул кинжал в его череп. Пока Искуситель был занят вожаком, на него набросился второй шакал. Но получил факелом в пасть, от чего, захлебнувшись огнём и дымом, задохнулся. Третьему шакалу повезло, поскольку Искуситель был уставшим, и не испытывал особого желания сражаться.

Посмотрев шакалу в глаза, Искуситель насвистывал какой-то игривый мотив, отчего тот, с визгом, убежал прочь из пещеры.

– Третьесортные пошли хищники! -Промолвил он.

Разведя костёр, Искуситель принялся за разделку мёртвых шакалов, только их шкуры интересовали его, и являлись целью схватки. Сняв шкуры, он постелил их на холодную землю, и лёг спать.

Из его головы никак не выходили слова Оракула. «Пора готовиться… Скоро нам предстоит очень дальний путь». С этими воспоминаниями, отдавшись сладким предположениям, Искуситель уснул.

До Дня Цветущих Деревьев время бежало очень быстро…

«Гроза… Преддверие грозы, и влажный воздух дрожит в мареве очертаний будущего пути. Неизвестность томит душу, заставляя тихо разгораться новоприобретённую решимость»

«Ты направишься к землям Рыцарей, поборников Справедливости… Тамплиер и Тёмный Жрец. Тьма и Свет, Добро и Зло, Честь и Бесчестье. Но не всё так просто, и у каждой медали есть своё ребро… Они друзья, они соперники. Ни один не может друг без друга, и как День сменяет Ночь, так и им предстоит…»

Шет вскочила с кучи еловых ветвей, послужившей постелью, и огляделась. Вдали горела полоска рассвета, окрашивая хмурый лес вокруг в розоватые беспечные тона, под ухом тихо стрекотал сверчок, с веток срывались птицы.

«Никогда ещё прежде Его речь не прерывалась и не была такой туманной. Серан, во что я ввязалась?»

Задаваясь вопросом и взывая к иронично молчащим небесам, Шет погладила спафы:

«Теперь у меня не будет времени повидаться с вами…»

И взглянула на руку.

Время пришло. По локтю и дальше расползались чёрные письмена, закручиваясь в неясные фигуры и истончаясь к концу. Как неясные дымные знаки, они разбивались чётким красный росчерком вдоль запястья и лёгким синим мазком по ладони. Эс-Лахар уже ничему не удивлялась, принимая всё как должное.