— Ну да, железный… — усмехнулся Боровик и, допив пиво, убрал пустую бутылку в сейф. — Будешь тут железным… Уф, вроде полегче стало!

— Натуральный алкаш! — Роман укоризненно покачал головой. — Про таких, как ты, потом пишут: сгорел на работе. Щадят, так сказать, общественное мнение.

— Я бы это общественное мнение… — Боровик закурил и выпустил дым в сторону открытой форточки.

— Ладно, — Роман кивнул, — замнем для ясности. — Давай колись, что там у тебя произошло. Я ведь музыкант, стало быть — человек чувствительный, и поэтому чувствую, что у тебя произошла какая-то лажа.

Покайся, глядишь — и легче станет. Ты ведь так своим клиентам говоришь?

— Нет, не так, — хмыкнул Боровик, — я им обычно говорю: колись, падла, иначе организую тебе еще одну дырку в башке, а труп — в Неву. Тут рядом.

— Ладно, — Роман сделал свирепое лицо. — Колись, падла!

— Нет у тебя убедительности, — Боровик вздохнул и помрачнел. — А если серьезно, то… На зоне повесился тот самый, который… Ну помнишь, я тебе рассказывал про сестру?

Да, Роман помнил эту кошмарную историю.

Восемь лет назад Саня поздним вечером ехал с работы домой на своей занюханной «копейке». Вечер был теплым, и окна машины были открыты. Срезая угол, Саня, как всегда, поехал через пустырь, и тут до его слуха донесся приглушенный женский крик.

Резко остановив машину, он заглушил двигатель и прислушался.

Из черневших в темноте кустов доносились звуки возни и жалобные женские стоны. Не раздумывая, Саня выскочил из машины и бросился в ту сторону. За кустами он увидел неприятную, но не очень оригинальную картину — трое юных отморозков насиловали девушку.

Саня рассвирепел и, злорадно предвкушая, что с этими уродами будет на зоне, бросился на них, чтобы повязать и сдать куда положено. Физической силы и боевых навыков у него хватило бы и на семерых таких, как эти семнадцатилетние подонки. Но когда он увидел, что жертвой была не какая-то абстрактная девушка, а его младшая сестра Наташа, которой он тысячу раз строго наказывал не шляться по улицам в темноте, его намерения тут же изменились.

Саня Боровик просто забил их насмерть голыми руками.

А когда он поднял с земли окровавленную сестру, то увидел, что она уже мертва. Насильники слегка порезали ее ножом, но, не будучи знакомы с анатомией, задели бедренную артерию.

И Наташа просто истекла кровью.

Горе и ужас охватили Саню, но трезвость ума и профессиональный образ мыслей помогли ему избежать стандартного развития событий, которое привело бы его к бессмысленному наказанию. Саня за свою жизнь видел много смертей и понимал, что умершего человека не вернуть, а живые должны продолжать жить.

Поэтому он бережно положил Наташу на землю, внимательно осмотрел трупы насильников, чтобы убедиться в том, что они больше никогда не будут дышать, и быстренько покидал их в большой мусорный контейнер, стоявший неподалеку.

Потом он сел в машину и запустил двигатель.

Когда, рывком тронувшись с места, он в последний раз оглянулся на место кровавой трагедии, машина с глухим стуком ударилась обо что-то. Посмотрев вперед, Саня ничего не увидел и, решив, что просто зацепился за какой-нибудь пень, уехал.

Вернувшись домой, он выпил бутылку водки и стал ждать.

Он знал, что в течение ночи патрульная машина проезжает через пустырь несколько раз, и мертвое тело Наташи обязательно будет обнаружено.

Ожидание продлилось до четырех часов утра.

Когда раздался телефонный звонок, Саня почувствовал, как его сердце тоскливо сжалось, но преодолел себя и, сняв трубку, сонным голосом ответил:

— Да-а-а…

— Это квартира Боровиков?

— Ну, — недовольно ответил Саня, — я Боровик. А вы кто?

— Это говорят из четвертого отделения милиции. Прошу вас срочно прибыть к нам.

— Это еще зачем? — возмутился Саня.

— Для опознания, — ответили ему.

— Для какого опознания?

— Товарищ Боровик, я знаю, где вы работаете, поэтому прошу не задавать лишних вопросов и быстренько прийти. Дело касается вашей сестры.

— Ах, она такая-сякая! — вскричал Боровик. — Ввязалась-таки в историю! Ну, я ей покажу.

И, чувствуя, что лгать и притворяться дальше выше его сил, бросил трубку.

Однако, придя в отделение, он сделал грозное лицо и требовательно произнес:

— Ну, где она? Я ей сейчас шкуру на заднице спущу!

Дежурный, пожилой майор, вздохнул и сказал:

— Вы, это, присядьте. А сестра ваша… В общем, она в морге.

— Как в морге? — Боровик вытаращился на майора.

— Вашу сестру изнасиловали и убили. Преступник задержан.

— Задержан? — Боровик вытаращился еще больше, но теперь уже совершенно натурально. — Где он, дайте его мне!

— Нет, — решительно ответил майор, — его будут судить по всей строгости закона. А если вы его сейчас прикончите, то судить будут вас. Так что — простите.

— Но как же так…

И тут Боровик позволил себе заплакать.

Через некоторое время, когда он немного успокоился, майор, взяв с Боровика слово не делать глупостей, отвел его в подвальный этаж и, откинув заглушку с глазка, сказал:

— Можете посмотреть. На этом типе уже было восемь эпизодов, а ваша сестра… простите… девятая. Всесоюзный розыск и прочие медали.

Боровик заглянул в глазок и увидел сидевшего на топчане спиной к двери худощавого типа, который, судя по движениям руки, мастурбировал.

— Отмажется, — уверенно сказал Боровик. — То есть его отмажут. Попадет вместо зоны в дурик.

— А вы думаете, там лучше? — невесело усмехнулся майор.

— Я думаю, что лучше бы его убили при задержании, — ответил Боровик.

Сверху донеслось:

— Товарищ майор, машина приехала!

Майор взглянул на Боровика и сказал:

— Это за вами. Пора ехать в морг на опознание.

И, держась за перила, стал подниматься на первый этаж.

Потом был суд, на котором насильника, случайно подвернувшегося в тот вечер, признали вменяемым и дали ему двадцать два года строгого режима.

И вот однажды, находясь в состоянии сильного подпития, Боровик рассказал Роману всю правду о той истории. Роман, знавший о трагической гибели Наташи, но не более того, только крякнул и сказал:

— Ну ты, блин, даешь… А вообще все правильно.

И налил еще водки.

С тех пор Боровик время от времени впадал в тоску, разрываясь между служебными иллюзиями, касавшимися законности, и суровой справедливостью жизни. Он считал, что насильник должен был сидеть только за свое, и то, что ему приписали изнасилование и убийство Наташи — неправильно.

А Роман каждый раз говорил ему:

— Слушай, Шарапов, ты эти свои розовые представления о чистых руках брось. У хирургов, знаешь ли, руки в крови и в дерьме пациентов. Главное, чтобы на твоих руках не оставалось ничего такого, чего бы ты не смог отмыть после операции. Понимаешь?

— Понимаю, — хмурился Боровик, — но только…

— Ничего не только, — обрывал его Роман. — Этот урод, если бы не оказался случайно рядом с… В общем — там… Так он бы еще дел наделал. Так что нет худа без добра. Пусть сидит.

— Но ты имей в виду, что правду знаешь только ты один, — говорил Боровик, — так что…

— Что — так что? — усмехался Роман. — Замочишь, что ли?

— Ну, не замочу, но ребра пересчитаю.

— Дурак, — говорил Роман, — наливай, дурак.

И Боровик наливал.

И они выпивали.

Роман вздохнул и сказал:

— Ну и что? Повесился — так туда ему и дорога. Таких, как он, нужно вешать, потом оживлять, потом снова вешать, и так до самой смерти.

— До какой смерти? — не понял Боровик.

— До последней, которая в старости будет.

— Ну, ты добрый! — Боровик покрутил головой и достал из сейфа еще одну бутылку. — Прямо как Махатма Ганди.

Открыв ее, он сделал несколько глотков и, помолчав немного, спросил:

— Ну а как там наш Мишка?

— А я все думал, спросишь ты или нет, — усмехнулся Роман.