Сначала реши, каким способом ты хочешь уйти. Никто в здравом рассудке не пытается утопиться в ванне, особенно если прекрасно плавает. Если тебя привлекает именно такой исход, то придется напиться до бесчувственного состояния. Ты хочешь этого? Нет? Ладно, очень хорошо, тогда продолжай рассматривать варианты. Только спокойно. И серьезно. Докажи самой себе, что способна если не жить, то хоть умереть с достоинством. Договорились? Вот и отлично.
Тогда вылезай, наведи порядок и подумай, какие способы есть в твоем распоряжении.
Она покорилась голосу разума и принялась вычерпывать воду. Потом собрала в охапку намокшее изорванное платье и белье, отнесла вниз и сунула в мусорную корзину.
Итак, какие у меня варианты? Утопиться, ясное дело, не удастся. Слишком я хорошо плаваю. Застрелиться? Что ж, не самый плохой способ, но тогда придется жить и терпеть еще три дня, пока будут оформлять разрешение на оружие. Почему я до сих пор не подумала приобрести пистолет? Ладно, значит, это тоже отпадает.
А почему ты вообще должна умирать? – внезапно коварно шепнул внутренний голос. Почему ты, а не мерзавец, оскорбивший тебя?
Она грустно усмехнулась. А ты предлагаешь, чтобы я его убила? А потом всю оставшуюся жизнь гнила в тюремной камере, снова и снова возвращаясь к вчерашней ночи? Нет уж, так не пойдет. К тому же дело не в нем и не в Джоне, дело во мне, в том, что всю жизнь я заблуждалась. Да нет, что там заблуждалась. Это звучит так мягко и так глупо. Я совершала ошибки. Тяжелые и непростительные для взрослого человека. Да, именно так. И я не вижу возможности продолжать делать это и дальше. К тому же у меня просто нет ни сил, ни мужества смотреть в завтрашний день с воспоминаниями о двух сокрушительных фиаско. От первого я оправилась совсем недавно, нашла в себе силы стряхнуть апатию и поверить, что не все еще для меня кончено, что настанет мой час и появится он – сказочный принц на белом коне.
Саманта горько фыркнула, вспомнив, что всего сутки назад искренне считала Доналда Мередита ответом благосклонной судьбы на ее мольбы и ожидания. На глаза снова навернулись слезы и, как она ни пыталась удержать их, опять потекли вниз. Она задержала дыхание, изо всех сил стараясь не расплакаться по-настоящему, но тщетно.
И вот уже тяжкие рыдания сотрясли ее хрупкое тело, хриплый полустон-полукрик вырвался из горла, и она опять сползла на пол, свернулась клубком, сжалась, будто в ожидании новых ударов, и отдалась новому приступу горя и отчаяния.
Когда буря немного поутихла и Саманта снова обрела способность мыслить, она твердо приказала себе прекратить истерику.
Все равно это тебе не поможет. Не надо, не возвращайся туда, не вспоминай, не причиняй сама себе боли. Довольно того, что с тобой сотворили. Постарайся, чтобы последние минуты были если и не приятными, то хотя бы спокойными.
Давай, малышка, соберись. Поднимайся, умойся, приложи к глазам и вискам холодный компресс, а потом сделай себе кофе, лучше с коньяком. В таком состоянии нельзя приступать ни к какому делу, а уж тем более к столь серьезному. Вставай же, вставай. Иди к раковине. Открывай воду. Нет-нет, холодную. Правильно.
Саманта покорилась рассудительному голосу, неизвестно откуда пришедшему ей на помощь, и через несколько минут, обмотав вокруг пульсирующей головы мокрое полотенце, сидела на диване в гостиной, а на стеклянном низком столике перед ней стояли кофейник и бутылка коньяка. Смешав в чашке содержимое того и другого примерно в равных пропорциях, она сделала первый глоток и ощутила, как раскаленная жидкость покатилась по пищеводу, добралась до желудка и тут же начала рассылать успокоительные сигналы по всему организму. Еще два глотка – и кувалды, колотящие в виски, утихли и отступили, плотный комок, застрявший в груди, начал рассасываться, а кулак, сжимавший сердце, постепенно ослаб и вскоре от него осталось лишь воспоминание.
Ну вот видишь, вот тебе и полегчало. А теперь давай подумаем, что делать дальше. Ты уверена, что не хочешь больше жить? Стопроцентно уверена? Ведь обратной дороги не будет. Подумай, не все мужчины на свете таковы, как...
Ну-ну, не плакать! Да, я понимаю, дело не в них, дело в тебе. Что ж, ты имеешь право решать так, как считаешь лучшим для себя. Тогда вернемся к твоему плану. Итак, покупать пистолет и ждать три дня, пока выдадут разрешение, ты не хочешь. Понимаю. Естественно. Тогда что остается? Повеситься? Броситься под поезд метро? Врезаться на машине в дерево? Отравиться?
Да! – мысленно воскликнула она. Верно. Простой и безболезненный способ. Я не хочу физических мук, довольно с меня и моральных. Просто напиться таблеток и уснуть, чтобы никогда больше не просыпаться. Тихо и мирно уйти в небытие...
Поставив чашку на место, она поднялась в свою спальню, открыла ящик старинного комода – единственной вещи, что сохранила на память о бабушке, и принялась внимательно изучать его содержимое. Увы, снотворного оставалось всего две таблетки, а валиума – четыре. Да, таким количеством точно не отравишься. Пачка кларитина и большая, на пятьсот таблеток, упаковка аспирина, приобретенная случайно на распродаже. Не то чтобы она увлекалась им, как многие, но все же купила, решив, что выбросить всегда успеет.
И вот теперь она держала в руках пластиковую бутыль с белыми таблетками, гадая, подойдет ли это для решения ее проблемы или придется отправляться к врачу, жаловаться на нервы и просить выписать снотворное и транквилизаторы. Может быть, даже не к одному, ведь рецепт обычно дают на одну упаковку. А хватит ли этого, кто знает...
Не выпуская аспирин из рук, словно опасаясь, что он может удрать в ее отсутствие, Саманта двинулась в библиотеку, где открыла ноутбук и вошла в Интернет. В спальне зазвонил телефон, но она не обратила на него внимания. Пока ее интересовало только одно – возможность использования аспирина для поставленной цели. После четверти часа поиска и изучения разнообразных материалов, она пришла к выводу, что самое простое средство из имеющихся в ее распоряжении далеко не самое лучшее. Ей так и не удалось найти твердого ответа на поставленный вопрос, но то, что она прочитала, вызвало острое нежелание использовать аспирин в качестве смертоносного оружия. Усиленное сердцебиение, боль в груди, невыносимый страх и прочие симптомы, сходные с таковыми при сердечном приступе, – нет, такой вариант определенно не годится.
Телефонные трели продолжали раздаваться, но Саманта наткнулась на форум, приковавший к себе ее полное внимание. Форум, где потенциальные и бывшие самоубийцы обменивались мнениями о различных способах, их достоинствах и недостатках, а также делились подробностями неудачных попыток. Через две страницы ее начало трясти от ужаса, и она поспешила закрыть крышку.
Господи, неужели такое возможно? – думала она, вспоминая последний из рассказов. Какой кошмар! Пройти все стадии отчаяния, приведшие к подобному решению, провести подготовку, накинуть на шею петлю, толкнуть табурет ногой... Смогла бы я так сделать? Н-нет... А потом еще долгих три минуты болтаться, задыхаясь и теряя сознание, пока не оборвется крюк... А после медленное возвращение в жизнь – и снова неимоверная боль, и стыд, и безнадежность...
Она потрясла головой, решительно прогоняя прочитанное из памяти. Похоже, эти ребята просто хотели кому-то что-то доказать, поэтому и результаты оказывались столь плачевными и крайне болезненными.
Нет, я должна все сделать как следует. К тому же у меня есть преимущество. Я одна, и мне никто не помешает. Ни намеренно, ни случайно. Надо только как следует подумать, чтобы не просчитаться.
Решение пришло само собой. Она рассмотрела его со всех сторон, тщательно обдумала, только что не обнюхала, и осталась довольна. Да! Так и надо действовать. Простой, эффективный и, судя по всему, совершенно безболезненный способ. Нужно только проверить, все ли на месте...
Осуществить это намерение ей помешал надоедливый телефонный призыв, отвлекший ее, но Саманта и на сей раз оставила его без внимания. Потому что сейчас у нее не было настроения разговаривать даже с лучшей подругой. К тому же Бет обладала жутковатой способностью буквально читать на расстоянии ее мысли, а это ей сейчас совсем ни к чему. Рассказывать о позоре прошлой ночи она категорически не собиралась, а делиться своими намерениями уж тем более.
